38. 存在意義
「確かに、所々楽観的な考えはあるが、概ね間違ってはいないだろう。だが一覧表は分布図を作る為だけか？」
「まさか、新しく開発した茶葉商品やその他の商品も一覧表や分布図にプラスする事で、この国で収穫、製造されているモノ全てを掲載する図鑑のような資料にします。そして開発した分は、収穫量及び生産量が増える事で、領地の増収に繋がる」
「ほう」
「収穫量に生産量が増えれば、自ずと人手も必要になる。良き領主ならば、収入が増える事で、税への負担が緩和され、民の生活向上に繋がり不満が減る事に気づくでしょう。反対に、悪質な領主は、収入が増えれば、必ず税を引き上げ、仕事量も増やし馬車馬の如く働かせるでしょう。結果、民の生活は変わらないどころか酷くなる一方で、そのうち領主への不満しかなくなる。その時、国が自分たちの味方だと思わせておけば、その不満を吸い上げやすくなりますよね」
「……ふむ。ただ、何故職人なのだ？商人の方が良いのではないか？」
「陛下、そこは職人でお願いしたいですね。何故なら商人は商人だからです。商人は利益を追求しますが、職人は技術を追求します。だからこその職人なんです」
「そうか」
「はい。職人はその職に対して誇りがある。だからこそ仕事に一切妥協をしない。私の国では、職人気質と言うんですが、頑固だし気難しいし、妥協しないと言うことは、自他共に厳しく、根気強い。だからこそ一度、信頼関係を築ければ中々崩れない。損得だけではない感情で動くのもまた職人だと思うんです」
「だが、職人も手を抜く人間も居れば、誇りが無い職人もいるであろう」
「え、それはもう職人とは言わないですよね？」
「……そうか」
「陛下、だからこそ、真の職人を動かすんです。そんな職人が生み出すものを、民は魅せられ購入し使用する。そして職人はそれを活かせる場を与えてくれた国に信頼と感謝をし、それをお酒でも飲みながら語る。民はそれを聞き、自分たちにも活かせる場を与えてくれるかもと期待し、自分たちの解釈や感情を混ぜて言葉にする。そして人伝にどんどん広がっていく。それが噂であり、ただの噂が世論に変わる。それがこの国に対しての評価になる。相手が宗教的思想で民を洗脳するならば、こちらは職人を利用して、民たちが自分たちの判断と、その手で国の為に自ら動く。噂を作りだし、世論へ導く、それが出来た時、民は大きな味方になるのではないでしょうか？」
「……世論を己の手で生み出すと言うのだな」
「そうです。洗脳ではダメなんです。だからこそ、手っ取り早く民の心を掴むには職人が有効で早く成果が出せるかなと思っただけなんですけどね？」
これもエクルンド家で教えてもらったんだ。馬番には馬番のプライドがあり。メイドや執事もその仕事について誇りを持っているから、サボったりなんか絶対しない。一見プライドが高そうでめんどくさそうだけど、仕事に対して真面目なのだ。
SNSが無いこの世界で、噂を広げるにはどうすればいいかを考えただけだ。向こうが宗教を使って洗脳するなら、こっちは現実に生きる国政で太刀打ちすればいい。
同じ土俵で戦うにしても、あまりにも民を蔑ろにしている気がしているからだ。どうせ民を利用するなら、双方がプラスにならなければ、面白くないじゃない。
「……アオイは本当に恐ろしいな」
「恐ろしいのは、教会を盾にして、不正までさせ、子供を売り払う者ではないですか？」
「それはそうだが、そなたが恐ろしくて仕方ないのだ」
「……そうですか」
……恐ろしいか。そう言われて私はどうすればいい？確かに調子に乗りすぎて、勢いで色々言っちゃったけど、実際政治的に利用するかどうかは王様たちが決める事であって、私がどうのこうの出来るはずもないし、それに対して何も文句を言うつもりもないんだけどな。
ただ単に、細かく調べるのが本当にしんどくて、どうせならこの調べる時間や出した結果を、他にも役立てることが出来れば、ここまで時間を要した事も、周りの人に迷惑を掛けた事も、後々手伝ってくれた人たちが報われれば良いと思ったんだけど、そもそもそれが間違ってたのかもしれない。
「違うのだ、アオイ。言い方を間違えてしまってすまない」
「……？」
「恐ろしいと言ったのは、アオイを敵に回したくないと思ってしまったのだ」
「……私は敵になるつもりは「分かっておる。そなたを見ていれば分かってるのだ。だが、その分析力や知識も凄いのだが、２０歳の女性にしては人間を知りすぎている事が恐ろしいのだ」
「……分析力とか知識が凄いなんて思った事は一度もないですし、寧ろもっと勉強していれば、明確に計画書でも提出出来るのにと後悔しかしてませんし……人間を知りすぎていると言われたら……すみません」
「アオイ、聞いていいか？」
「……答えられる事であれば」
「そなたはどんな環境で育ってきたのだ？身分とかもなく学生だったのだろう？それに色々習い事をしていたとも言っていたな。その若さで人の心を理解しているのはどうしてたのだ？」
あぁそうか。今回話したことは、人間の心理に基づいて組み立ててしまったからだ。それが小娘の考え方としてはおかしいと判断されたのか。って事は、王様たちには私はとても恵まれた環境で育ってるように思えたのだろう。まぁそういう風に言ってたしね。
