15. 謁見準備
ゲオルグさんに連れられて来られたのは、騎士団本部から少し歩いた場所にある立派なお城だった。その王宮の一角に王族が住む離宮などがあるそうだけれど、なんか色々凄すぎて説明してくれたけど、全く頭に入んなかった。
連れてこられた場所では、挨拶もそこそこに侍女？メイド？さんたちに服を脱がされ、お風呂に入れられた時に返送用のウィッグを付けてたことなんかすっかり忘れてたから驚かれてこっちも驚いた。
お風呂では痛いぐらいに洗われ、長風呂は好きじゃないのに、酔いそうなぐらい花の香たっぷりな湯に浸かり、バスタブから出た髪や手足を順番に色んなものを塗りたくられ、朝食べたものをしっかり吐いて迷惑をかけた。
吐いてスッキリしたのでお風呂から出た後のマッサージは気持ちよく受けることが出来た。だけどフェイスマッサージで瞼もグリグリするから、痛いのでカラコンを外したらそれも驚かれた。侍女さんたちの悲鳴がウィッグ以上の驚きだったから何度も謝罪した。
そしてコルセットがきつく締められなかったのは吐いたからだと思う。着せられたドレスは淡い水色の綺麗なドレスだった。ホッとしたのはレースやリボンたっぷりのぶりぶりピンクじゃなかったからだ。水色のドレスは銀色の繊細な刺繍が全身に施されていて、いくらするのか想像もつかなかった。
ドレスを着て、ヒールを履き、鏡の前に座ってようやく休めた。休めたと言っても座ってるだけで、侍女さんたちの手で、肩より少し長い髪が梳かれサイドをアップにされ髪飾りが施された。正直メイクは自分でしたかったけど、こっちのメイクも知るついでに全てしてもらった時には、鏡に映る自分に思わず誰？と言ってしまったぐらいだ。
「アオイ様、お綺麗です」
「あーありがとうございます？」
これだけされれば誰でも綺麗になりそうな気がするよ。それにしても日本のエステやマッサージと比べても、そんなに劣らないのでは？と思えるぐらい気持ちよかった。
これで成分の良い美容液やクリームがあって、意味ある理にかなったマッサージが覚えられれば凄いんじゃないかと思ったけど、筋肉や体幹を鍛えられても、私には美容系のマッサージが全く分からない。
エステティシャンがトリップしたら、きっと貴族の婦人の中で人気があがり予約の取れないお店とかになって、会員制になったりしてぼろ儲けできるんじゃないかな。あぁ能力があれば……と嘆いてるうちに、侍女さんたちはいなくなり、代わりに入ってきたのはゲオルグさんと団長だった。
「……これは、凄いですね」
「……アオイ嬢、綺麗だな。良く似合っている」
「ありがとうございます」
カテー？なんだっけ？まぁいいや、スカートを持って膝を少し落として頭を少し下げながらお礼を言ったら、何故か二人とも固まっていた。
「ん？違ってました？こんなイメージだったんだけどな」
レースの手袋をした指で頬をかいたら指先が肌色になってしまったので慌てて降ろした。やっぱ適当にやるのとは違うんだろうな。
「いや、完璧だ。アオイ嬢の国でもドレスを着るのだな」
「いえ、今日初めて着ましたけど、なんとなくの想像です」
「それで出来るのも凄いな、ゲオルグ」
「そうですねって……アオイ、目と髪の色が変わってませんか？」
「そういえば……なんか違うと思ったら」
え、そこ一番最初に気付くとこー。って思わず心の中で突っ込んだ。
「そうですね、変装用に調査の仕事している時だけ付けてるんです。髪はウィッグって言って、あーコレですね」
テーブルの上にある、明るい茶色の毛の塊を指した。
「目の色は？」
「カラコンって言って、色のついた柔らかいレンズを目の中にいれて色を変えるモノです。それも変装用でした」
「よく分からないが、その髪と目は、アオイ嬢の本来の色なのか？」
「そうですね」
黒い髪に黒い目、オーソドックスな日本の色だ。あの煩い怒鳴る男も黒目黒髪だから別に珍しくもないだろう。
「綺麗な色だ」
そう言って、団長は手を私に出してきた。手を取れって事なんだろうな……。ゲオルグさんを見たら彼はドアを開いて待っていた。
「一人で歩けますよ？」
エスコートなんだろうなと言うことは分かっているけど、慣れていないしなんか恥ずかしくて嫌なのだ。
「エスコートぐらいさせて貰えないか？」
「それは卑怯ですね」
「そうか？」
仕方なく手を乗せると、ギュッと握られて引き寄せられると、ヒールの高さにより団長との顔が近くなった事で思った事は、夜会とかあってこの人の隣に立つ女性は凄く綺麗なはずで、あー結婚しててもおかしくない年齢かもしれないけど、綺麗な女性と団長とのダンスは見てみたいかもしれない。
美女と野獣みたいになるかな？あっ団長、野獣じゃなかった。ただのイケメンが美女とダンスか……その時は絶対に録画しようと思う。目の保養だ。
ドレスを着ているせいか、今朝より歩くスピードが遅い。
「吐いたと聞いたが、昼は食べられたか？」
「このドレスを着て食べられると思います？」
「では、謁見が終わったら用意しよう」
「あーでも夜まで緊張で何も食べられない気がします」
「では、夜は一緒に食事をしよう」
「……食べられたら」
しゃべり方が昨日よりも、朝よりも、優しい気がする。それが何故か怖い。そして美形が色気たっぷりに笑うと更に恐怖だ。これから何か悪い事が起こりそうな気がする。
「ゲオルグさん、ドレス着るのって今日だけですよね？」
逃げるように、後ろを歩く彼に振り返って聞けば
「ドレスはお嫌いですか？」
「動きにくいし準備にこれだけ時間がかかるのがめんどくさいので、選べるなら絶対着ませんね」
「確かに大変そうではありますよね」
「もう地獄でしたよ。彼女たちには悪いですけどごめんなさいって感じです」
「そうですか……着替えもドレスで用意しようと思ったのですが団長どうしましょうか？」
「アオイ嬢の好きな服を着ればいい」
「え、騎士様たちみたいな服でも良いんですか？」
「その辺も含めて陛下と話をしよう。さっ前を向いて」
「はーい」
そして結構な距離を歩き、階段をあがり、そしてまた歩き、漸く着いた先は別格に豪華な扉の手前だった。
「この奥に国王陛下がいらっしゃる」
「はい」
「緊張するか？」
「挨拶はどうすればいいですか？」
「気にしなくていい。アオイ嬢が異界人なのは陛下も知っておられる」
「……分かりました」
いや、ぶっちゃけそれぐらい教えて欲しいし、ドアを押した団長はもう止まらない。もうなるようにしかならない。腹を括って謁見に臨んだ。
