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第4話　猫使いという生き方

亡き父は農業者であると共に、優れた猫使いでもあった。

　黒猫Ｓが生後半年を過ぎて外で散歩を楽しむようになると、父は彼の調教をはじめた。

　猫の排泄物は臭い。

　畑に近所の野良猫が入ってくるのを、家族は嫌っていた。

　父はよくＳに話しかけ、Ｓは人語を解しているように端からは見えた。

　父は春先に外で猫のオラついた声が聞こえるとＳの尻を叩く。

　Ｓは尻を叩かれながら士気を高め、

「おわーうぅぅー！！」と唸り声をあげる。

　彼の士気が上がりきったところで「来たぞ、行ってこい！」と窓から放つ。

　ボクサーとセコンドの関係に似ていた。

　訓練なのか遊びなのかわからない。

　特に猫の声がしなくても「行ってこい！」と言われると真夜中に叫びながら出動していく。

「消防車のサイレンみたい」

　妹はこの時のＳの鳴き声がお気に入りだ。

　しばらくパトロールしてからＳは戻る。

　猫にはいろんな楽しみ方があるのだ。　

　私は普通でいい。

　父に奪われたＳの気を引くため、猫じゃらしや玩具を大量に買い揃え、あらゆる味の猫缶を揃えることにした。

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