３０．レンヤ戦
「っ……」
ヤマトの動きがわずかに遅れた。
ひゅっ、と掠める一閃に赤い線が走った。
「ヤマト！」
こめかみから、鮮血が流れ落ちる。
一歩間違えれば致命傷だった。
「問題ない」
だが、ほんのわずかに呼吸が乱れている。
「やはり」
レンヤが微笑む。
「まだ浅い」
「……チッ」
だめだ。押されている。
このままじゃ危ない。
「……くっ」
拳を握りながら焦りが出る。
どうすればいい。何か――――っ！
「じいちゃん先生！！いやだよぉお！！」
その声ではっとした。
ダイゴローだった。
倒れている神父様のそばで震えている。
神父様は全く動かない。
その様子を見てぞっとする。
「……っ」
ダイゴローの顔が上がる。
目が変わった。
「……よくも」
さっきまでの声とは、別人みたいだった。
無邪気さが消えていた。
「よくも、じいちゃん先生をっ！！」
ダイゴローの魂の叫び。
空気がざわついた。
「みんな……来て！！」
ぶわっ、と。
周囲の妖精達が一斉に集まる。
数が、増える。
どんどん、どんどん。
『なんだコラ』
『やるのかクソが』
『だりーけどしゃーねー』
『あのヤローまじむかつく！』
『ぶち殺してやろーぜ』
「みんな、あいつをやっつけて！！」
ダイゴローの一声で、一斉に何十と妖精が動く。
嵐が巻き起こり、小さな光が無数に飛び交い、視界を埋め尽くす。
火、風、水、雷、毒、幻覚。
ありとあらゆるみみっちい攻撃が、容赦なく降り注ぐ。
一撃一撃は弱いが――――止まらない。
「……っ」
レンヤが初めて、明確に顔をしかめた。
「これは……厄介ですね」
ナイフの軌道がわずかに乱れ始め、リズムが崩れた。
妖精の嵐でレンヤの動きが鈍っている。
「……数で押すタイプですか。嫌いではありませんが――」
あらゆる妖精の攻撃を受けながらも、なおも冷静。
だが、ほんのわずかに隙が生まれる。
その一瞬で、ヤマトの目が鋭く細められた。
黒いウィンドウが開く。
購入選択を一瞬で終わらせる。
現れたのは、鈍く光る大型リボルバー。
「今なら通る――そこだ」
乾いた銃声。
重い一発が、一直線に心臓を撃ち抜く。
パァン。
「……っ」
レンヤの体が衝撃に傾く。わずかに止まる。
初めての明確な動揺が見れた。
「今ですわ！」
サクラコさんの声。
魔力で作った太いリリアンが放たれる。
一本じゃない。二本、三本が何重にも絡みつく。
腕、脚、胴体、何重にも拘束される。
「っ……！」
だが、押さえ込めてはいないので、すぐに次の手がほしい。
「ハヤミさん！！」
「任せて！！」
ハヤミがハンマーを握る。
全身の筋肉が、きしむ。
全身の力を叩きこむために。
「ぶっ飛べぇぇぇぇ！！」
渾身の力で振り下ろす。
ドガァァン。
衝撃と共にレンヤの体が大きく地面に叩きつけられた。
頑丈すぎる肉体なのか潰れてはいない。
「ユラ！！」
ダイゴローの叫び。
その声が、なぜか俺の心にまっすぐ届いた。奥底まで。
「……！」
心臓が、強く打つ。
世界が、また変わる。
視界が研ぎ澄まされる。
そして――――ユラの瞳が黄金に輝いた。
手に光が集まり、形を成していく。
それは剣だった。
淡く、しかし確かな光の刃。
踏み込んで、一瞬で距離を詰める。
「――――っ！」
レンヤが顔を上げる。
その瞬間、迷いなく――――振り抜いた。
光が走る。
静かで確実に入る無駄のない一閃。
遅れて衝撃が走り、レンヤの体が大きく揺れた。
「……これは」
血を吐きながら、笑う。
「さすがですねえ」
ゆっくりと立ち上がる。
「勇者の力が……ここまでだったとは」
その目は、興味深そうに細められていた。
「想像以上です。少し本気を出すところでした」
