１５話 悩み過ぎ、ね
「……なぁ、ナツキ」
「何？ アキ」
部活をたらふくやったナツキを回収しての帰り道。
しこたま頭を使った俺は多分険しい顔をしながら言った。
「あんまり仲が良くない……数回しか話したことない奴への隠し事って、どこまでなら許されると思う？」
「？ アキ、友達いたの？」
「おい」
真剣に聞いたのになんだその返答は。
そもそも、俺に友達がいないのは半分くらいお前のせいだぞ。
「例え話だよ。例えば、俺と違って友達がいるような奴ならの話」
「そんなの私に聞かれても困る」
……そうだった。こいつだって大して友達いないんだった。
「じゃあ俺がナツキに――」
「――ダメ」
「……隠し事を、すると……したら」
「一個もダメ」
この幼馴染は王様か何かなのか？ いや、まぁ、王様か。
「アキのことは全部、私が知ってないとダメ」
「どんな暴君だよ」
「なんでもダメ」
駄目だ、聞く耳を持ってくれそうもない。
やはりこいつに聞いた俺が馬鹿だったか。最近、絶対に俺じゃない方がいい相談内容を続けてされたせいで判断が鈍っている。
「……ならお前も隠し事ないんだろうな？」
「あるわけない」
ふんす。胸を張って自慢気なナツキ。
同世代と比べても発達したたわわな果実が主張する。バレーで邪魔だろと俺はずっと思っている。
「ちなみになんでダメなのか一応聞いとく。なんで？」
「悲しい。嫌だ」
間髪入れずにナツキは答えた。本心だろう。
「……まぁ、そうか」
別にナツキの言っていることが全てだなんて思ったりはしないが。
それでも隠し事なんて、ないならない方が良い。
問題は――俺が意図せずあの三人の関係に足を踏み入れてしまっている点だ。
「どうしたもんかな」
何回目か分からない文言を発して、俺は頭を掻く。
ナツキは不思議そうに首を傾げた。
「アキ、何かあった？」
「……何かはあった」
あったんだけど、伝えていいことなのか。伝えるとして、どう言えばいいのか。全くと言っていいほど分からない。
対人経験の薄さが恨めしい。その元凶は隣にいると言えなくもないが。
「けど、どうしたらいいか分からない」
「……えい」
頭に衝撃。
「何すんだよ」
「アキは、いつも大体、悩み過ぎる」
「そうか？」
あんまりその自覚はない。むしろ色んな事を考えずに生きてるくらいだと思ってるが。
「うん、幼馴染の私が言うから間違いない」
「……どうだか」
俺は肩を竦めて誤魔化した。
幼馴染のことなら何でも知っていると言わんばかりの自信満々の笑みにムカついたからだ。俺にはナツキのことはよく分からない。
「でも、悩んでくれるのは凄く嬉しい。アキが私のこと考えてくれると思うと胸がぽかぽかする」
「何言い出すんだよ、急に」
「いつも、ずっと、思ってたこと」
「風邪でも引いたか？」
「ん、じゃあ抱っこ」
『じゃあ』じゃない。両手を俺の方に出すな。家すぐそこだろ。
「残念、また今度」
「しねぇよ諦めろ」
「ふふ、アキは照れ屋」
微笑むナツキ。俺は顔を顰めた。
勝手に言って、勝手に解釈して、勝手に満足しやがった。やっぱりナツキに聞いたのが間違いだったみたいだ。
「……悩み過ぎ、ね」
暗い夜道で、小さくした呟きは消えていった。
◇
『風松さん、何吹き込んだんですか。』
『はいはい、どうしたの？』
『っていうか花野君ってメッセージだとお堅くなるタイプ？』
『そうですね。』
『露骨に距離感じる』
『面白い』
『普通でいいよ』
『女子と連絡取ったことないから匙加減が分からない』
『質問の答えは？』
『え花野君って友達いないんでしょ？』
『女子どころか男子ともでしょ？』
『どこ情報だよ』
『ナツキちゃんに聞いた』
『忘れろ』
『ナツキの言うこと信じるな』
『でも放課後一人残って勉強してるのは友達いなさそう感あったよ』
『ブロックってどうするかだけ聞いていいか？』
『ごめんて』
『質問の答えは？』
『なんかあったの？』
『ふっふっふ』
『それはお察しの通り私の発案です』
『ナツキちゃんには自分の思ってることをストレートに伝えてみようって言っといた！』
『余計なお世話だ』
『迷惑だからやめろ』
『照れるなよウブだなぁ』
『照れ隠しにブロックしていいか』
『解除までセットなら考えとくよ』
『解除の仕方が分からないから無理だ』
『じゃあ駄目だね』
『大人しく何があったか吐け！』
『感想つきで！』
『ナツキが急に変なこと言い出して怖かった』
『終わり』
『照れてるねぇ』
『良いよ』
『こっからちょっとずつ花野君も素直にしてくから覚悟してね！』
『なら素直ついでに一つ』
『安藤と話した』
『詳しく』
『早く』
『遅い』
『経緯含めて一言一句余さず』
『早く』
『怖いです。』
『風松とナツキに教室追い出された時』
『ばったり会って、そこから流れで』
『何話したの？』
『安藤って美術部だろ』
『で、今作品作ってて他のことが手につかないんだと』
『そなんだ』
『週明けくらいにはできそうかもって話だった』
『教えてくれてありがと』
『なんかごめん』
『急に謝られても困る』
『変なことしてる自覚があるならやめてくれ』
『幼馴染は最強ってことを証明するためにはやむを得ない』
『お前のその幼馴染への妄信は何なんだ』
『持論』
『捨てちまえ』
『花野君も入ろう、幼馴染教』
『邪教』
『ひどくない？？？？』
『妥当な評価だ』
『不当な評価には断固として抗議します』
『幼馴染教を認めろ！』
『一応聞くが』
『入信条件は』
『幼馴染を最強だと思ってること』
『あと幼馴染と付き合ってること』
『じゃあ風松は違うな』
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