第３４話
第３４話
（ここね。）
養殖池から、さらに奥の自然洞窟部分。
枝分かれした場所の１つに、湧き水で構成されたプールのような空間がある。
以前くまなく洞窟を探査した時に見つけた。
それほど時間は経っていない筈だが、何だか随分前のような気がする。
溢れた水は川に向かっており、常に水の動きが起こっている。
全く流れのない、停留した水溜まりは危険だと何かで読んだ記憶があるので、この場所は人間が利用するには問題ないんじゃないだろうか？
水は冷たい、という情報は入ってくるが、クリスにとってどうかは本人に聞いてみないと分からない。
（ひゃあ！やっぱり冷たいわね！）
どうやらクリスにとっては冷たすぎるようだ。
どうしたもんかと考えを巡らせていると、クリスの体から熱気のような物を感じた。
（何かしたのか？）
（うん。 「ヒートスキン」っていうの。 水中行動用のスキルというか、魔法ね。）
（本当はもっと長い名前なんだけど、皆こう呼んでる。 冷たすぎる水温を体に触れる部分だけ調整するの。 だから冬の川に入っても、お風呂みたいにポカポカになれるわ。）
なんという便利魔法！
科学技術では絶対真似出来無さそうな性能に、俺は絶句した。
うわー俺も魔法使ってみたい！ 種族特性とやらで全滅だったけどな！
（便利な魔法なんだけど、温度差スキャンなんかで直ぐに位置がばれるのよね。 だから潜入行動では不向きなの。）
なるほど、用途によっては欠点にもなるのか。
（正直水浴びしなくても、魔法である程度清潔は保てるんだけど。）
クリスは革鎧を外して、少し高くなっている場所に並べた。
ちょっと待とうか、クリスさん。
（作戦中でも無性に入りたくなるのよね。）
革鎧の下に着ていた、厚めの鎧下を脱ぎだした。
だから待ちなさいって！
（クリス！ ストップ！）
（きゃ！ な、何？）
（俺の前で脱ごうとするな！ 男だぞ俺は！ 外で待ってるから！）
（…………。）
言われて恥ずかしがるかと思ったが、返ってきたのは意外な返事だった。
（……イチロウ。 見たかったら、見て良いわよ。）
（——はあ！？）
（命がけで守ってくれたんだもの。 裸くらい見せなきゃ、女が廃るわ。）
…………。
こっ、この女。
良い女だなぁぁぁぁ！
いやいやいや！
（クリス、正直に言うが。）
（うん。）
（見たい、めっちゃ見たい。 だけど入口で待ってる。 終わったら声を掛けてくれ。）
（ふふ……うん、分かった。）
俺は念話が通り、クリスの暗視が失われない位置まで戻り、そこに座り込んだ。
スライムなんで、立っても座っても同じ姿勢だが。
周辺探査で見ようと思えば見れる距離だ。
多分絶対ばれない。
だが俺は素数を数えながら、探査の意識をその部分だけ外した。
ふぅううう……。
お風呂？を終えたクリスと秘密基地へ戻った後、俺は自分だけで養殖池の奥の方でプカプカ浮かんでいた。
魔力鎧で洞窟から移動する時、彼女に石鹸の匂いはするかと尋ねられた。
残念！クリスさん。
スライムは匂いを感じないのよ。
くそ、何だかすごく損をした気分だ。
周りの魚の動きに癒されながら、俺はＢＰに注目した。
現在の値は６５６
全損しても人族だと１日、つまり２４時間でほぼ全て回復するらしい。
亜人も同様だが、種族によって少しばらつきがあるようだ。
俺の場合も、だいたいそんな割合で回復している。
たが、ステータスにＥＮＧとＢＰの２つしか無い事がどうしても気になっていた。
種族レベルが上がっても特に項目が増えない。
項目は、最初からこれだけ？
隠し要素は無い？
人族にないという「ＥＮＧ」の項目。
もう一度、オネェの説明文を見てみる。
ＥＮＧ：
活動等に使用されるエネルギーよ♪
０にはしないことをオ・ス・ス・メ♪
活動「等」に使用、か。
スキルの効果にはレベルアップに伴い、「等価交換」の取引が可能だった。
なら。
ステータスにも無いか？ それ？
いや。
あるだろう？
「ＥＮＧ：ＢＰ 相互交換 交換割合 １０：１」
頭の中に浮かんだ言葉に、俺はビクリと震えた。
振動で魚が逃げていく。
呼吸を整えて、気分を落ち着かせる。
あった。
いや、考えろ。
「上限を交換」とは書いていない。
現在値の相互交換か。
まずはＥＮＧをＢＰに交換していく。
いっぺんにも出来そうだが、慎重に少しづつ。
２２,０００近くのＥＮＧを消費して、ＢＰが全回復した。
ＥＮＧを料理で回復。
さすがにこの量のＥＮＧ全回復はかなりの料理が必要だ。
人族班の所に行って、ワイン全部取ってこようかと一瞬考えた。
うーむ。
料理以外にもっと回復量が多い物って無いのかね？
あったら「女王級ゴブリン」がやってるか。
そう思いつつ、何の気なしにまた変換をやってしまった。
おっと、勿体ない。
ＢＰ：２８５１／２８５０（上限突破状態）
えっ？
「ＥＮＧ：ＢＰ相互交換 交換割合 １０：１」
「上限突破 交換割合 ２倍消費」
！？
上限突破！？
２倍、消費？
じゃあ。
操作すると、ＥＮＧが２０減って、BPがまた１追加された。
俺は頃言葉が出なかった。
こんな機能もあったのか！
もっと早く……いや。
この「交換」、レベルが上がってＥＮＧが飛躍的に伸びたからこそ、意味が出てくる機能だ。
「上限突破」がどこまで上げられるか分からないが、「一撃でＢＰを全損させて致命打を与えてくるような、攻撃力の高い敵」。
つまり「帽子」に対しては非常に有効だ。
莫大なＥＮＧとその補給手段が用意できれば、現在ＢＰを底上げし、減った場合も即時回復が可能だろう。
問題は補給手段だな。 即時回復を目指すなら、料理だけでは不十分かも。
もし「帽子」から逃げられない状況になったら、この機能が最後の砦になる可能性が高い。
クリスを守るためにどう使うべきか。
俺は池に沈みながら、その事だけを考えていた。
第３４話 完
