変態勇者に異世界海軍を

勇者召喚

16.リハビリ

　今日の朝、俺＝神藤正夫はエミリーから責任を取ってくれと迫られた。

俺は、既にカロリーヌ、マヨ、ネイズの三人に責任を取る義務が生じている。

それなのに、この世界の事は、何一つ分かっていない。

どうやって生活し、お金を稼げばいいのかも分からない。

第一、カロリーヌに体をいろいろ改造されたみたいだが一度も自分の姿を見ていない。

だから責任を取れる自信がないとエミリーに答えた。

エミリーは悲しそうな顔で『そう』と一言呟き部屋から出ていった。

　午後、一人になった部屋でベッドから降り、歩き回ってみる。

ちょっと力が入り過ぎたときには体が飛び上がり、力を抜きすぎると足が上がらず段差に躓く。

力加減がうまくいかず自分の体なのにロボットを操縦しているようだ。

転びそうになり慌ててベッドに手を付く。

バキバキッ！　ドガッ！

ベッドは真ん中からへし折れ、俺は反動で壁に背中から激突する。

何枚か壁板が割れたようだ。

　突然の破壊音にジョージが慌てて部屋に飛び込んできた。

ジョージは壊れたベッドと壁を見回し俺を見た。

いつも自信に溢れ憎たらしいジョージが泣きそうな顔になっている。

「正座」

おお、ジョージに散々脅されてきたが今までで一番殺気がこもっている。

俺は慌てて床に正座した。

「高級ベッド金貨５枚、壁修理銀貨５枚……それでだ、石で出来た薄暗い部屋で動き回るのと、ベッドで大人しく寝ているのとどっちを選ぶ？」

「ハイ、オトナシクネテイマス」

　騎士候補生達が呼ばれ、壊れたベッドを片づけていく。

手伝おうとするがジョージに睨まれ正座を続けた。

やがて新しいベッドが据えられ騎士候補生達とジョージは部屋を出ていった。

　傷んだ板壁の隙間から朝日が射している。

「ベッドも石壁も弱すぎだろ」

　ベッドが入れ替えられた後、ふらついて部屋を壊さないようにベッドの端をしっかり握って立ち上がった。

いや、立ち上がろうとした。

まさか強く握っただけで、板が千切れるとは思わなかった。

慌ててバランスを取ろうと掴み直すが、ヘッドボード自体が剥がれてしまった。

ベッドは傾いでしまったが、マットレスは無事だから寝れるな。

そう思ってベッドに入ろうとしたが怒り狂ったジョージに引きずりだされ地下室に放り込まれた。

地下室の壁は石で組まれ、とても丈夫そうだ。

確かめるようにちょっと強めに叩いてみた。

「おお、壁から水が湧いてきた。これで閉じ込められても安心だ」

こんな時にはポジティブ思考がひつようだ。

壁のひび割れから現実逃避してはいけない。

ゆっくりと振り返るとジョージは俺の両肩を掴んできた。

「訓練所の予算が、ガガガガガガ……」

「ごめんなさい」

　謝ったのに管理棟から追い出され、元のぼろ小屋に戻された。

以後、管理棟は立ち入り禁止と告げられ、制約書にサインさせられる。

そこには『管理棟及び備品の修理代金＝五百萬ゼゼを責任をもって支払います』と書かれていた。

ゼゼというのはこの国の通貨単位で、五百萬ゼゼというのは金貨５０枚らしい。

ポジティブ思考で考えよう、どうせ無一文だ。

取られるものは何もない。金貨１枚でも５０枚でも一緒だ。

なのに目から水が溢れ頬を流れていった。

　ぼろ小屋の扉がノックされた。

俺が扉を開けるとエミリーとメイヴィスが籠と水筒を持って立っていた。

今日はいつもと違い二人とも白い服を着ている。

二人は部屋の中を見回すと顔をしかめ、外に出るように催促する。

三人で海岸に向かって歩き出す。

もし誰かが見ていたら俺に向かって『エクスプロージョン』とか『地獄の炎よ彼の者を焼き尽くせ』などと叫ぶだろう。

金髪巨乳美人のエミリー、ローズブロンドの巨乳美少女メイヴィスと中年男が一緒に歩いていたら、俺なら絶対叫ぶ。

　海岸に着くと何日か前にあった流木がそのままの状態になっていた。

エミリーは苦笑いしながら腰を下ろす。

俺が立っていると隣を叩いて座るように催促する。

「はい、自分の姿を見たがっているってお姉様(エミリー)から聞いたわ」

俺が座ったところでメイヴィスが鏡の様な物を渡してきた。

一晩しっかり寝たのだろう目の下の隈はすっかり消えている。

俺は渡された板を覗き込んだ。

　「誰此れ」

手に持ったガラス板には俺とは似ても似つかない男が映っていた。

どうやらメイヴィスが悪戯したらしい。

メイヴィスは俺を見ながらにこにこしている。

多分なにがしかの魔法で映像を映し出す装置だろう。

「メイヴィス、普通の鏡を持ってない？」

「それ普通の鏡だけど」

メイヴィスは心外だという顔で俺をみる。

今日はローズブロンドの髪をポニーテールにしてるので長い耳が強調されている。

紫の瞳がうるうるしてきた。この演技派め、俺は騙されないぞ。

「エミリーさん、悪いけど普通の鏡は無いですか？」

エミリーは不思議そうな顔をして、俺からガラス板を受け取り自分に向けて眺めだした。

そして、立ち上がると俺の後ろに回り、ガラス板を返してきた。

エミリーは俺の肩を掴み顎をのせる。

「私を見て」

横目で彼女を見ようとするが、顔をそんなにくっつけてきたら、よく見えないです。

今日は鎧姿じゃないから俺の背中には二つの柔らかい感触。ああ、いい匂いがする。

勿体ないけど、俺は体を捻って彼女から離し、顔を正面から見る。

「そうじゃなくて、それで私を見て」

エミリーは面白そうな顔をして、俺が持っているガラス板を指さす。

俺がガラス板を顔の前に持っていくと、また肩に顎をのせてきた。

　ガラス板にはさっきと同じ男が映っている。

唯さっきと違うのは、その男の肩に顎をのせるエミリーが映っていることだ。

ガラス板に映るエミリーは、男の顔にすりすりと頬を擦り付ける。

同時に俺の頬にやわらかな感触が。

エミリーは男の鼻を摘まむ。

「ぷはあっ。これ俺？」

エミリーは頬を寄せたまま首を縦に振る。

俺は余りにも変ってしまった自分の顔を見続ける。

黒髪、黒い瞳の精悍な顔をした美男子だ。

十七、八歳に見える。

「お姉様、いつまでくっ付いているんですか。ちゃんと責任について離さないと。正夫も私の事全然信じないし」

メイヴィスが怒りの声を上げる。

　エミリーは元の場所に座りなおすと、真剣な顔で俺を見る。

さっきまでのにこやかな顔と変わり氷のような表情だ。

「私を逆さ吊りにして胸を弄び、妹も逆さ吊りで大事な所を露出させ、最後には私のタイツを摺り下げ黒くて太いのを突っ込んで…」

それ今座っている流木を足の間に入れただけですが。

「責任となると首を吊ってもらうか、背嚢を背負って海に飛び込んでもらうか」

俺の戸惑いながらも桃色だった心は、一瞬で凍りつく。

そっちの責任の取り方だったか。俺は本当に変態の大馬鹿だ。

あれだけの事を仕出かしたんだ。殺されても文句は言えない。

「お姉様！　何を言ってるんですか」

メイヴィスは驚きの声を上げる。

「メイヴィスは黙って」

エミリーはメイヴィスを黙らせると俺をじっと見る。

俺は頭を深く下げ目を閉じる。

「すみませんが、カロリーヌ様たちに謝罪するまで待って下さい。その後は煮るなり焼くなり好きにしてもらっても構いません」

俺はカロリーヌ達にした事の責任を取らなければいけなかった。

だけど責任を果たせないまま死ねと言うなら、彼女達に謝罪だけはしないと。

しばらく待ってもエミリーからの返事がない。

俺は目を開け、顔を上げる。

エミリーはもう一度メイヴィスを見て、俺に視線を移す。

「正夫様。私達の父は、末っ子のメイヴィスを特に可愛がっています。メイヴィスにした事の責任が取れないと言うのなら、まず死刑でしょう。死刑を逃れるにはメイヴィスを妻として娶るか、首を吊るか、海に飛び込むかしかありません。……メイヴィス。カロリーヌ様たちに謝罪した後は好きにして良いそうだから、後はあなたの気持ち次第よ」

「はい？」

俺は訳がわからなくなってきた。

「よかったわねメイヴィス。正夫を好きにして良いそうよ。求婚してもらうか、死んでもらうかあなたが決めなさい」

「えっ、お姉様。求婚してもらえるなら嬉しいけど……。お姉様はどうするのですか」

「私はあなたがのめり込んでいく様子を見て意識しただけで、友人として付き合っていくわ。二人供なんて言ったらお父様が許さないでしょう」

俺は話の展開に付いていけず二人の会話を聞いていなかった。

ただ『お父様が許さないでしょう』の部分だけ聞き取っていた。

「二人の父親に謝罪しないと」

「「無理ね」」

二人に同時に言われてしまった。

「本当の事を父に話したら間違いなくあなたは死刑でしょう」

「二人の父親って…」

「私達の父親は、フランク＝シャルンホルスト。この国の国王よ」