ラスト・シンフォニック：僕らが手を繋ぐ世界

第五話 胎動｜優しささえも怖い

「うわっ……！ なんだこれ、血だらけ……っ！」

少年の深紅の瞳が恐怖と痛ましさに揺れる。これほどの傷を負った同年代の子どもを目の当たりにして、彼は明らかに動揺していた。

「手当てをしないと……！ このままじゃ死んじゃうよ！」

焦った様子で声を荒らげた少年は、何かを探すように視線を巡らせた後、乎鞠の体を気遣うようにそっと手を差し伸べた。

しかし、社で暴力や折檻ばかりを味わってきた乎鞠にとって、その温かい手すら恐怖の対象でしかなかった。

「はぅ……っ、はぅっ……！」

反射的にびくりと体を縮こまらせ、差し出された手から逃げるように洞穴の奥へ背中を押し付ける。

少年の手が触れる寸前、乎鞠は恐怖に満ちた瞳で首を横に大きく振った。手当てをしようと近づいてくるその善意すら、いつ牙を剥くか分からない恐怖に見えて、喉の奥から小さな怯えの声が漏れ続ける。

少年は、怯えきった乎鞠の様子を見てハッと動きを止めた