２９話 最強の騎士改め
クマさんが、丸い手を一生懸命にグーパーしようとしている。
だが、当然ながら指はない。
茶色いお饅頭のような丸い手が、ただムニムニと伸縮するだけだ。
「……そ、それに、この感触は……」
ナガクは、今さらながら自身の肉体の違和感に気づいた様子で、おずおずと自分の腹を叩いた。
ボフッ。
ボフッ。
いい音だ。
最高級の綿がパンパンに詰まっている証拠だね。
でも、中の人にとっては悪夢の音だったらしい。
ナガクの動きが、ギギギ、と油の切れたブリキのおもちゃのように停止した。
「き、筋肉の張りが……ない！？」
クマがのけぞってる。
その顔は固定されたパーツのはずなのに、なぜか驚愕に見開かれているように見える。
「馬鹿な……！ 私の鋼の腹直筋はどこへ行った！？ これではまるで、マシュマロではないか！」
ナガクは、信じられないといった様子で、自分の太ももや二の腕をペチペチと叩き始めた。
ペチッ、ボフッ。
ペチッ、ボフッ。
鳴り響くのは、どこまでも平和で、情けない音だけ。
さっきまでの「剣さえ握れば無敵」という渋いバリトンボイスの余韻が残っているだけに、その悲壮感は半端なかった。
「おおおおおッ！！ なんということだ！ 鍛え上げた大胸筋も！ 自慢の上腕二頭筋も！ すべてが『綿』に置換されているぅぅぅ！！」
クマが頭を抱えて絶叫した。
いや、頭を抱えようとしたけれど、腕が短すぎて頭頂部に届かず、こめかみのあたりを空しくフリフリしている。
その必死な姿が、申し訳ないけれどコミカルすぎて直視したら、笑っちゃうそう。
「これでは剣が握れぬ！ いや、それ以前に……関節がない！ どうやって可動しているんだ私の体はぁぁぁ！！」
クマがベッドの上で、のたうち回るように身をよじった。
ゴロンゴロンと転がるたびに、ボフボフと柔らかい音がする。
さっきまであんなに綺麗に立ってたでしょ！？
わたしは心の中で鋭くツッコミを入れていた。一度意識してしまったせいでできなくなったのかな。
……うん。
ナガクさんが目覚める前、襲ってくるかもと思っていたわたしが馬鹿みたいだよ……。
相手は、自分のボディイメージと実際の体のギャップに苦しむクマさんだ。
殺意どころか、生存能力すら怪しいのかも……。
「ぬううぅぅ……！ 立て！ 立つんだ私の脚ッ！ ……って、脚も短ぁぁぁぁいッ！！」
ドサッ。
ナガクが決死の覚悟で立ち上がろうとするが、アンバランスな二頭身ボディが言うことを聞かない。
起き上がりこぼしのように揺れては、またベッドに顔面からダイブしてしまう。
もがけばもがくほど、シーツに絡まっていく哀れなテディベア。
その必死な姿を見ていると、わたしの胸にチクリと良心の呵責が刺さった。
……ごめん。
ごめんね、ナガクさん。
最強の戦士だったあなたを、こんな動くのもままならない綿の塊にしちゃって。
彼から奪ったものの大きさを思い、わたしは罪悪感に苛まれた。
戦士にとっての筋肉と指。それは命よりも重いものだったはずだ。
うぅ……、わたしはなんて残酷なことを――。
そこまで考えた時だった。
わたしの脳裏に、もう一つの、抑えきれない感情がマグマのように噴出したのは。
――で、でも……。
目の前で、フカフカのクマが動いている。
一生懸命、短い手足をバタつかせている。
これって……これって……！
全人類の夢、「動くぬいぐるみ」だよね！？
そう思うと、やっぱり――。
かわぁいいいいいいいいい……！！
って、感情が抑えられない！！
わたしはベッドに飛び乗ると、犯罪者のような仕草でクマさんにジリジリと詰め寄る。
「ごめんねナガクさん！ 辛いよね？ 悲しいよね？ それはそれとして、もふもふしてもいい……？」
「ぬおっ！？ あるじ、殿……っ！？」
我慢できずに、その最高級の綿が詰まったボディに顔を埋めた。
ボフゥッ！
あああああ！ 極上！ 極上の吸い心地！
お日様の匂いと、高級な布の感触。そして、生きているからこその、ほんのりとした温かさ！
「でもごめん！ わたし、もう我慢できないよぉぉぉ！」
「あ、あの、主殿！？ 苦しい、苦しいでござる！ 関節が……関節のない方向に曲がって……！」
わたしはナガクの胴体に抱きつき、頬ずりし、その丸い耳を甘噛みした。
まさに、欲望の解放！
「大丈夫だよナガクさん！ 綿だから折れないよ！ あー、もう、このお腹！ このポヨポヨのお腹！」
わたしはナガクの悲鳴を無視して、その豊満な腹部に顔をうずめて深呼吸した。
スーッ、ハーッ！
キメる。モフモフをキメる。
レベル上げのストレスも、公爵令嬢としての猫かぶりも、すべてが浄化されていくようだ。
これは中毒になる。合法的な癒やしドラッグだ。
「……あ、あ、主殿……。わ、私は……戦士……」
「うんうん、そうだね！ 最強の戦士だね！ よしよし、偉いねー！」
わたしは抵抗できないナガクを赤ちゃんのように揺らしながら、恍惚の表情を浮かべた。
罪悪感？
そんなものは、この圧倒的な「モフみ」の前では無力なんだよね。
わたしは計算高く、ニヤリと唇を吊り上げた。
フカフカの毛並みに顔を埋めたまま、確信する。
最強の騎士改め、最強の癒やしアイテム、ゲットだぜ！
