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落ちない心、落ちかける心
「ふう……」
家に戻った俺は、椅子にぐったりと座り込んだ。
体力的な疲労よりも、
精神的な疲労がひどい。
想定外だらけのデート（？）を終えた今、
俺のプライドはズタボロだった。
「……まあ、いい」
気を取り直して考える。
とりあえず、エリシアとの距離は確実に縮まった。
表面上は、だが。
少なくとも、相手の警戒心はない。
ここから、一気に仕掛ける。
恋愛感情を育て、
最終的には、俺にとって都合のいい形で手に入れる。
それが、この計画のゴールだ。
そう。
落ちるのは、エリシアのほうだ。
俺が、
落ちるわけがない。
……はずだった。
翌日、
広場でエリシアに再会したとき。
小さな花飾りを髪に付けた彼女が、
笑顔で手を振ったその瞬間。
心臓が、
とんでもない音を立てた。
一瞬、
世界が止まったような気がした。
やばい。
これ、
完全に――
「おはようございます、リオンさん！」
無邪気な声に、
現実に引き戻される。
「……お、おう」
ぎこちなく手を振り返しながら、
俺は必死に自分に言い聞かせた。
違う。
こんなの、ただの錯覚だ。
たまたま今日の天気が良かっただけ。
たまたま光の加減で、
エリシアがいつもより可愛く見えただけ。
……たまたま、だ。
「どうしたんですか？ 顔、真っ赤ですよ？」
エリシアが、首をかしげる。
くそ。
言い訳が、思いつかない。
「な、なんでもない！」
俺は、逃げるようにその場を離れた。
背後で、エリシアの笑い声が聞こえる。
落ちるもんか。
絶対に、落ちるもんか。
……心の中で、必死にそう叫びながら。
――リオンが愛を知るまで、あと117日。
