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デート詐欺計画発動
「よし……ここで一気に畳みかける」
夕暮れの市場の隅、
人目を避けた路地裏で、俺は小さく呟いた。
今日の目標は一つ。
エリシアを正式にデートに誘い、
距離を一気に詰めること。
いわば、恋愛詐欺の基本中の基本、
"特別感演出"の始まりだ。
タイミングは完璧。
花束イベントでポイントを稼いだ今なら、
少々強引でも押し切れる。
問題は――
「……俺が、やけに緊張してるってことか」
手汗を拭いながら、
俺は目の前の少女を見た。
エリシアは、相変わらず無防備な笑顔を向けてくる。
ああもう、
この純粋さが、一番厄介だ。
騙す側の罪悪感を、
これでもかと刺激してくる。
深呼吸一つ。
覚悟を決める。
「エリシアさん」
「はい？」
「今度、一緒に……その、街の外れに新しくできた喫茶店にでも、行きませんか？」
我ながら、クソダサい誘い文句だと思った。
もっとスマートに言えなかったのか、俺。
でも、エリシアは驚いたように目を丸くして――
すぐに、ぱあっと顔を輝かせた。
「行きたいです！」
即答だった。
心臓が跳ねた。
なんだ、その無邪気すぎるリアクションは。
こんなの、
計算通りとか、言えるわけないだろ。
「そ、そうですか……じゃ、じゃあ、日曜の午後にでも」
「はいっ！」
嬉しそうに頷くエリシア。
……罪悪感が、胃を直撃する。
詐欺師失格だな、俺は。
でも、
今さら後戻りなんて、できるわけがなかった。
たとえ、
この笑顔を、裏切ることになったとしても。
そう、思い込もうとした。
――リオンが愛を知るまで、あと127日。
