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Episode 26:後編

Episode 26:後編


「骨の城の決戦と、マネー・オーバー・ドッグ(B-O-N-E)」

骨の地下室での対峙


「お嬢様、不法侵入でございます。ここは貴方様の私有地ゆえ、速やかに立ち去っていただきましょうか!」


ハート刑事は、購入したばかりのオールド・ボーンビルの入口に立ち、威風堂々と宣言した。


しかし、黒服の買い占め業者たちは、ハートの金銭的な権力など歯牙にもかけない様子で、逆にニヤリと笑った。


「お嬢様、ここはあなたの私有地かもしれないが……地下の『骨』は、我々のものだ。このビルごと買い取ったところで、我々の計画(密輸)は止められんよ!」


彼らが目指していたのは、地下深くに眠る、特殊な化学成分を含んだ「古代クジラの骨格標本」だった。

それを砕き、特定の接着剤と混ぜ合わせることで、驚異的な強度を誇る「偽造通貨の印刷プレート」を作成しようとしていたのだ。


(……やはりな。単なる骨董品マニアではなかったか。あの特殊な接着剤の匂い……! ハート君、あの男たちの手元のブリーフケースに注目しろ!)


ハート刑事の「資産保護アセット・プロテクション」超翻訳


「骨の密輸だと!? 私の私有地でそんな卑劣なマネをさせるわけにはいかないわ! このビルごとあなたたちを……追い出すわよ!」


ハート刑事が飛び込もうとした瞬間、男たちは一斉にスタンガンを起動させ、ビルのエントランスをバリケードで封鎖した。


(くそっ、このバリケードは強固だ。……ハート君、右の排水溝のパイプだ! あそこならポケット・ビーグルのサイズなら通り抜けられる!)


「ワンッ!」


ホームズはハートの足元から脱出し、狭い排水溝へと突進した。


(奴らの背後に回り込み、動力源の発電機を物理的に破壊する……!)


ホームズが地下の配管を這い回っていると、地上でハート刑事の声が響いた。


「分かったわ、ホームズ! あなた、このビルに『固定資産税』以上の莫大な価値を賭けた、**『ハナコ財閥VS密輸組織の不動産戦争(BONE)』**の決着をつけろって言ってるのね!?」


(……なぜその結論になるんだ!! まあいい、とにかく発電機を……!)


「みんな! このビルは今から『ハート刑事・特設留置場』に指定するわ! 全員、骨の掃除をしながら反省しなさい!」


ハート刑事はビルの正面のバリケードを、実家から呼び寄せた大量の「買収した警備員(という名の屈強な元・軍人)」と共に突破!

さらに、地元の建設会社に「ノーリミッツで即時リフォーム(=壁を破壊しての突入)」を依頼し、物理的な圧倒的暴力(と資本力)で強行突破を始めた。


骨と欲望のチェックメイト

地下の貯蔵庫では、犯人たちが骨を砕くための巨大なプレス機を動かしていた。


「あいつら、ビルを破壊して突入してきやがった! プレス機を起動しろ、骨ごとあの女をミンチにしてやる!」


(させない!)


地下配管から飛び出したホームズは、プレス機の制御盤に飛び乗り、制御回路を短絡させた。


バチバチバチッ!

プレス機が異音を立てて逆回転を始める。


「なっ!? 機械が誤作動した!?」


その隙に、壁をぶち抜いてハート刑事が躍り出る。


「てりゃぁぁぁーーーーっ!!!」


ハート刑事の容赦のない、不動産価格の倍返しとも言える強烈な回し蹴りが、プレス機を操作していた男の背中にクリーンヒット!

ドガッ、バキッ、ドカシャーン!

組織の連中は、自分たちが砕こうとしていたクジラの骨の山にダイブし、そのまま完全に骨抜きにされて御用となった。


結末はあっけなかった。

ハート刑事の圧倒的な「金銭的蹂躙」と「物理的破壊」を伴う突入の前に、密輸組織はなす術もなかった。


事件後、オールド・ボーンビルの屋上で、ホームズは夕日に照らされるクジラの骨の影を見つめていた。


そこには、相変わらず優雅に毛繕いをする一匹の白猫の姿があった。


奴は、今回の「骨の買い占め」という荒唐無稽な計画を、ハート刑事の「不動産買収」というさらに荒唐無稽なカウンターでどう覆すのかを、ただ特等席で観戦していたのだ。

オッドアイが怪しく光り、白猫は「ノーリミッツな遊びだったね」とでも言うように優雅に一礼すると、夕闇の彼方へと消え去った。


(モリアーティ……。貴様の盤面を破壊するのに、ハート君の金銭感覚は最強の武器になるらしい。だが、私にとっては……胃の痛くなるようなゲームだよ)


「やったわねホームズ! このビル、パパが『ハナコの警察活動拠点』としてヤードに寄付してくれるって! これで広報課も安泰ね!」


ハートが笑顔でホームズを抱き上げ、新築(という名の破壊済み)のビルを誇らしげに見渡す。


(……ああ。これでヤードの予算も少しは楽になるかもしれないが……あまり広げすぎないでくれよ、ハート君。

名探偵として、少し落ち着ける場所が必要なんだ)


「ワン!」と気高く、しかし少しだけ呆れ気味に鳴く名探偵。


ロンドンの新たな警察拠点となった「骨のビル」で、凸凹バディの物語は、ますます「ノーリミッツ」に加速していくのだった。

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