第3章 15話 やっと、見てくれたね
掴まれた腕は、熱を帯びていた。
リュゼルに城から連れ出され、今は竜の背に乗り空を飛んでいる。
風が当たって寒いが、リュゼルに抱えられ触れているところは暖かく感じる。
二十分くらいこの状況だけれど、一体どこへ向かって飛んでいるのかは分からない。
聞いても何も返事をしてくれないから。
――やっぱり、怒っているのだろうか。
「リュゼル。どこへ行くの？」
「……」
一度も私を見てくれない。
怒っているなら、言ってほしい。
嫌っているなら、放してほしい。
答えてくれないなら、せめて――せめて、私のことを見てほしい。
やっと逢えたのに、苦しいよ。
パリン。パリン。
何かの音に気づいたリュゼルは、周りを警戒し始めた。
（まさか、ペンダントの光の音？）
視界の隅のウィンドウには、【残り：76】。
（ダメだ。落ち着かなきゃ……）
息を大きく吸い、吐く。
リュゼルの腕が少し緩まり、晴歌はその隙をついて逃れた。
「ハルカ！！」
晴歌が落ちてしまうと思ったのか、リュゼルは慌てて手を伸ばした。
イグニシアも驚いたように翼を翻し、下へ向かおうとするが、晴歌の姿が見えなくなっていた。
「どこ、行ったんだ……？」
影がかかり、見上げると晴歌が宙に浮かんでいた。
「やっと、見てくれたね」
目を大きく見開き、リュゼルは言葉を失った。
晴歌はリュゼルとイグニシアの前にゆっくりと移動する。
「――六年前、急にいなくなってごめんなさい。
巨大ダンジョンを作ってしまうこの気持ちを、コントロールするために一人でいたかった。
元の世界にも帰れたんだけど、やっぱりこのまま帰るのも何か違う気がして……」
声が涙声になってきた。
泣くつもりはなかったけど、気持ちが溢れてきて止まらなかった。
「ごめん。私のこと、もう嫌いになっているかもしれないけど、直接謝りたくて。
もう一度、逢いたくて」
リュゼルは黙ったままだった。
目と目は合わせているのに。
（やっぱり嫌われてるよね……）
涙を拭い、晴歌は精一杯の笑顔で伝えた。
「……もう私に会うのが嫌だったら、会わないようにできるから。大丈夫だよ」
「違う。誰にも渡したくない」
リュゼルが低く呟いた。
「勝手に決めるな！
誰が嫌ってるって？俺だって逢いたかった！」
「確かに、嫌いになろうとも、忘れようともした……。
だけど、できなかったんだ！」
晴歌は小さく息をのんだ。
「……でも、怒ってる」
「当たり前だろ！？怒らずにいられるか！
こっちはプロポーズもしてるのに、お前がいなくなったんだぞ！」
「あっ」
「え？」
そうだ。リュゼルから贈られた髪飾りは大事に持ち歩いていたけど、色々あって……。
「……もしかして、忘れてたか？」
「いや！忘れていたというか、余裕がなかったというかっ！！」
「……まぁ、そうだな」
「ギュアッ」
イグニシアが喜びの声をあげる。
リュゼルは頷き、右手を晴歌に差し出す。
「ハルカ。俺はまだ、お前を愛しているし、ずっと一緒にいたいと思っている。
聞きたいことや言いたいこともあるが、まずは、ちゃんと落ち着いて話し合おう」
「うん。ありがとう、リュゼル。」
晴歌はリュゼルの手を取り、イグニシアの背に乗った。
「どこに向かっているの？」
「もうすぐで着く。俺の家だ」
今度は答えをくれた。
昔に戻ったみたいで、懐かしくて、嬉しくて、気持ちが落ち着いていく。
リュゼルの温もりも感じながら、晴歌は目を閉じた。
◇ ◇ ◇
「お姉ちゃん。大丈夫かな……」
城に残されたサラは、窓の外を眺めながら呟いた。
「一人にしなければ良いんだろう？」
所々しか話を聞いていなかったヴァルゼイン王が問い直すと、サラは晴歌がここにいる条件について、改めて説明した。
