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7-8 POV : イサカ

「えっ――」

　驚くが早いか、先輩がベッドに乗り上げ、私の背後をとる。ギシっと、揺れるベッドが軋んだ。これって……。

「びっくりした？」

　と、先輩が先手を打ってモノを取りあげる。

「トーラス・ジャッジ」

　そう言い手にしたリヴォルヴァー。ヌラ、と、柔い月光に照らされるそれは、到底オモチャとは思えない重厚さを孕んでいる。え、ウソ、先輩……まで？

　アルコールの辛さも、咽るような煙の量も、快楽の余韻も、すべてが冷めた。つま先から逃げるように、熱が散っていく。

「まーって。大丈夫だから」

　怯えて無意識に体を引く私を脇目に、先輩はシガーを口端に挟み、それからリヴォルヴァーの柄を私に差しだした。

「これ、持ってみ」

「え？」

　そういう私に選択肢はなかった。気づけば拳銃は私の手元にあり、重たい質感を右手にどっしりと感じていた。初めてこんな物騒なものを手にして、湧いた感情は無。ただ、私の掌に拳銃が収まっている、それだけ。

　私がぼぅ、と拳銃に目をおとしていると、先輩は軽く咳払いをして、背後から包みこむように私に抱きついた。背中に先輩の乳房の感触。そして、私の右手をそっと掴み、滑らかに持ちあげる。自ずと拳銃を握った右手は、私の目線と水平に位置した。

「親指」

　シンクロ。疲れきった私の親指が、先輩の支えを借りて、リヴォルヴァーのハンマーを起こす。シリンダーが回転すると、トリガーがすこし後退した。

「そこ、冷蔵庫の上にくま(・・)いるでしょ」

　低めいた声が、いちいち私を興奮させる。先輩がしゃべるたびに、耳元がこそばゆい。先輩の並べる言葉は、その一つひとつが耳心地のよくって、さっきヤったばっかだってのに、もう感じてる。

「よく狙って」

　ちまっこい冷蔵庫の上に、かわいいくまのお人形。茶色の毛並みに、嘘のない微笑み。首の綿が抜けて、俯きながら小首を傾げてる。

「アイツはイサカを産んで、突き放して、イサカの前でヤって」

　耳に吐息がかかる。

「それからイサカを助けようとして、裏切った」

　ねぇ待って、なんで、知って……。

「――ほら、撃って」

　う、撃つ――？

「トリガーを、引く」

　トリガー？

「恨みを、晴らせ」

　鳥肌。ググ。

「銃声ひとつで、名を残せる」

　くま、ずっと笑ってる。

　――やっちゃえ。

　あ――っ。

　カチンッ――。

　…………。

　………………。

　……………………。

　撃った。私は確実に撃った。自らの意思が、トリガーにかけた指を引いた。ハンマーはピンを直撃し、空撃ちの音が耳にこびりつく。これに弾が入っていたなら、くまの人形は木端微塵。相手が人であっても、おんなじこと。こんなにもあっさりと、消えるんだ。こんなにもあっさりと、消せるんだ……。胸の奥底が焦げる感覚。ちょうど心臓の辺り、ぽっかりと、穴が空いた。どうしても埋まらない、ふかく黝(くろ)ずんだ穴。よりによって、この穴を埋める術はない。トリガーを引く(撃つ)ことが取り返しのつかない、ことだから。

「ねぇ」

　茫然自失とする私に、また囁きが訪れる。甘ったるくて、人の心を枯らし、萎らせる声。

「明日地球が滅ぶなら、それまでは生きられるんだよね」

　……いつかのときに聞かれた、意味の分からない問い。あのとき言った答えが、自ずと口走った。

「あ、明日で……ぜんぶ、終わるから？」

「二人でさ、一緒に滅ぼ」

　棘。