同調圧力の始まり
「ねえねえ、四ツ目ちゃんは魔法少女なの？ じゃないと窓をこんな簡単に直せないよね？」
ビームで大胆に破壊した窓は綺麗に修復され、謎の炎がランタンの中でくすぶっている。
どう見ても左江内 光眼には『魔法少女』にしか見えない。
「魔法少女になりたいのか？ そこまで？ じゃあなれば？」
「どうやって？」
「さあな」
あしらわれ、光眼はどよめく外に気付いた。数人の声がして何やら話は合っている。
耳を澄ましてみると、ご近所さんたちらしい。
「どうしましょう。電話も繋がらないのに……街から出られないなんて」
「あれは？ 公衆電話は？ どうなってる？」
「ダメだった。全部ダメだ、まるでこの世界だけ……」
言いかけて皆、ナニカに気づいたようだ。牛の雄叫びに近しい奇声がして、皆、悲鳴やらをあげた。
「あの家の息子発狂しやがった！！」
「ぎゃあ！ ぃたい！ いたいわ！ やめてちょうだい！」
叫びは延々と続いている。どこかの家の息子が発狂して、たまたま井戸端会議(？)をしていた近所の住民に襲いかかったらしい。
「助けに行かないのか？ 魔法少女さんよ」
「だってえ、知らないし。ご近所さんなんて」
「魔法少女にしては冷たいヤツだ。でもまあ、次期に静かになるさ」
四ツ目は小さなナイフを手入れしながらも、なんて事のないように言う。
「ギャッ！ ウボォー！！ ヴァ！！ があ！ が」
「このっ！ 死ね！ 化け物のなりそこない目がっ！ よくも！」
「そうだ！」
男たちに袋叩きにされ、やがて牛男の気配は消えた。
「始まったな」
四ツ目は悪どさをふんだんに含んだそれでケラケラ笑う。
「何が？」
「人間同士の疑り合いだよ。楽しいだろ？ お前はどうする？ 参加する？」
「ううん？ だって仲間外れにされてきたから、今更……ファンタジーがいいから！」
「アハハハっ！ 負け犬の遠吠えにしか聞こえねーがな」
極限環境に置かれた人間ほど恐ろしいものはないですよね。
こわ
