16話 白熱の練習試合
「あ〜、もう！！仕方ない赤城君二階行っててもらえる？」
「あ、うん」
他の部員達はブーブー言っているが、永井さんが手を合わせてごめんとジェスチャーをしているのを横目に体育館の二階へと移ることにした。いつまでも下にいたんじゃ迷惑だろうし。
とはいえ、二階から見ている僕の事をチラチラ見ている人も何人かいる。永井さんが連れてきた男の事が気になるのだろう。
「アンタ達、これから試合だっていうのに余裕だね」
他の部員達は永井さんが怒っているのを察知したのかみんなが永井さんの方を見つめる。そういえば、永井さんが二年生でキャプテンと言っていた気がするな。
「じゃあ、今日のスタメンは事前に言ってた通りでまずは私。それから……」
永井さんはポジションと部員の名前を呼んでいく。そういえば顧問の先生やコーチっていないんだろうか。スタメン発表などは大人がやるイメージがあるんだけど。
そんな事を考えているうちにコートの中央で各校五人ずつが整列をしだしている。もう試合が始まるみたいだ。
「各校、整列礼！！」
「よろしくお願いします！！」
まずはジャンプボールといって審判が上にトスしたボールを一名ずつがジャンプして奪い合ってどちらのチームがボールを保持するかを決める。
「ティップオフ」
お互い一名ずつがジャンプして僕達、白雲高校の選手がボールを弾き永井さんがボールを拾った。
「よーし、じゃあまず一本行くよ。実香奥行って」
永井さんがドリブルをつきながら他の部員達に指示出しをしている。当然ついているボールを見ないでコートを忙しなく見ている。僕なんかボールを見ないでドリブルしていること自体が信じられない。
「よしっ。一本行くか」
永井さんはドリブルをしながら相手の選手を一人、二人と一気に抜いてゴール下まで走っていく。明らかに他の選手達と速度が違う。そしてレイアップをして点を取った。
「おっしゃ〜。流石キャプテン！！」
部員達から歓声が上がる。僕みたいな素人でも分かる。あの場で永井さんだけが別次元に上手い。
その後、永井さんは相手の攻める番でもボールを奪ってそのまま相手をぶち抜いてレイアップ。相手の選手が抜かれないように構えている所をジャンプしてシュートなどやりたい放題であった。
その後のインターバルに入る時には白雲高校が二十点、相手チームが八点とかなり差をつけて勝っている。
バスケは十分ごとにインターバルがあるらしく、試合に出ていた人達はベンチに座って作戦会議をするようだ。
「キャプテンこのまま勝てますね」
「実香、何言ってんの。これからに決まってるでしょ」
「どうしてです？」
「相手チームがやることはいつも変わらないから」
僕はベンチの真上に立っているので会話が聞こえてきてしまった。このままいかないとはどういう事だろうか。
ふと永井さんが僕のいる所をチラッと見て僕と視線が合う。すると永井さんはウィンクをしてきた。僕はビックリして心臓が飛び出そうになる。
「よ〜し、じゃあ第二クウォーターもうちが貰うよ」
「キャプテン、今彼氏の事見つめてませんでした？」
永井さんは後輩の言う事を無視して早歩きでさっさとコートに戻っていった。そしてインターバルが終わり試合の続きが始まるようだ。
そして永井さんが言っていた懸念事項は直ぐに分かる事となった。
「やっぱりダブルチーム……」
部員の誰かが言った言葉が分からず、コートを見ると永井さん一人に対して相手チームは二人守備する人をつけていた。なるほど、一人に対して二人が守るから【ダブルチーム】って名前なのか。
「きゃ、キャプテン、ボールを……」
「馬鹿！！こっちに投げちゃ駄目！！」
実香と呼ばれていた子が永井さんにパスをしようとボールを投げる。すると守っていた相手の一人がそのボールを奪ってしまう。
「あっ」
そのまま、相手チームがボールを奪ってそのまま点を決めてしまう。なるほど、二人で守られるとパスすら通し辛くなってしまうのか。
「キャプテン、ご、ごめんなさい」
「反省は後でしなきゃ。分かったでしょ。私に二人つくんだから他の四人で点を取らなきゃ。相手だって三人で守らなきゃいけないんだからうちが有利だよ」
永井さんはキャプテンらしくみんなを鼓舞する。しかしその後の試合展開は厳しいものとなった。エースである永井さんがボールすら持たせてもらえないので他の部員達が奮闘するも中々上手くいかない。
そうして最終クウォーター試合終了二十秒で二点差で負けていた。
「わ、私が足を引っ張って」
実香さんがタイム中、泣きそうになっている。シュートを打たずに周りの人にパスばかりして時々取られたりしていたからだろうか。
「実香」
「キャプテン……」
永井さんは実香さんの目線を合わせている。キャプテンらしく励ますのだろうか。
「こんのたこ！！シュート打たんかい！！」
「へっ？」
実香さんがボケっとした瞬間、永井さんは実香さんに頭突きをしていた。今の御時世によくやる……。
「実香、私達の中で一番スリーポイントシュート上手いでしょうが何で打たないの」
「だ、だって外したら悪いと思って……」
「練習試合でそんな事気にするのアホなの？この後、打たなかったら赤城君から貰ったゼリー抜きだから」
「えっ、そんな〜」
実香さんは別の意味で涙目になりながらコートへと戻っていった。何とも強引な励まし方である。だけど実香さんさっきより元気になったみたいだ。
そうして残り二十秒、白雲高校ボールで始まる。
「ちょうだい！！」
まずボールは永井さんに渡った。しかし相手も二人がかりでまともにプレーさせる気がない。
「キャプテン、私空いてます！！」
実香さんが元気に叫ぶ。永井さんは笑顔で実香さんに何とかパスする。しかし相手もスリーポイントラインで守っている。三点入れられたら自分達が負けるのを分かっているのだ。
「じゃあここから！！」
スリーポイントラインからかなり後ろからシュートを放った。いや、そこからじゃいくらなんでもと考えていたらそのままボールはゴールに吸い込まれていった。
「えっ」
ゴールに入った瞬間、試合終了のブザーが鳴った。一点差で白雲高校が勝ったみたいだ。その後、整列。お互いの挨拶をして試合は無事終わった。
試合が終わったので一応邪魔にならないように下に降りた。
「キャプテ〜ン！！上手くいきました！！」
実香さんが永井さんに抱きつきに行った。シュートが決まって勝ったのだから嬉しかったのだろう。
「実香……」
「はいっ」
「あんな事出来るなら最初からやりなさい！！もっと余裕持って勝てたでしょうが！！」
「ええ、何で怒るんですか〜」
何故かキャプテンの怒りは収まっていなかったみたいだ。
バスケ描写やりすぎた。もうやりません。
専門用語わからないと思うのでここ書いておきます。
ジャンプボール…ゲームの最初に行うもの。審判が上にトスしたボールを一名ずつがジャンプして奪い合ってどちらのチームがボールを保持するかを決める。
レイアップ…走る勢いを利用してリング近くで放つ高確率なシュート。リング後ろのボードに当ててゴールに入れるよ。
クウォーター…バスケの試合は10分×4回の合計40分で試合をします。その10分ずつの区切りの事をクウォーターって呼ぶよ。四分の一って意味。
スリーポイント…バスケは基本シュートを決めると2点入るがスリーポイントラインというラインより後ろからシュートを打って入ると3点入るよ。
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