５－１８ 健康診断
今日は、週に３回ある筋トレの日
ナルとミナは白い半袖と短パンを着て、いつものように組合の中庭を並んで走っていた
その後ろでは、リンも同じ服装で走っている
一度ナルがリンだけ見学なんてずるいとぐずったことがあった
それ以来リンは二人と一緒に筋トレをするようになった
ミナが涼しげな顔でナルを見る
「ナルって体力はついてきたけど足は遅いままよね」
少し息を切らしながらナルが答える
「ミナが速すぎなだけでしょ」
「わたし史上最速よ」
リンも涼しげな顔で言った
「大した進歩です、ナルは頑張っていますよ」
「足は遅いままですが、それは仕方がありません」
「だから、わたし史上最速だって言ってるでしょ」
「速くなってるでしょ？」
リンは右手につけた腕時計をチラリとみる
ナルの走る速さは、前回と全然変わっていなかった
「そうですね、そんな気もしますね」
「気持ちって大切です」
「それよりも、今日は健康診断をしますよ」
「前回は１か月前です。そろそろやっておきましょう」
リンは、定期的にナルとミナの健康診断を行っていた
ナルが小さく呟いた
「いよいよね……」
「きっと成果が出ているはずよ」
これまでにも健康診断は何度か行われている
しかしナルの身長と体重、そして胸囲は全く同じだった
対してミナは測定のたびに、特に身長と胸囲が少しずつ増えていた
ナルはそのことを気にしている
「嫌いな牛乳を毎日飲んできたんだから」
「今日のわたしは違うはずよ」
ランニングが終わるとリンが床に魔法陣を描いて声を掛けた
「では、こちらの魔法陣の上に立ってください」
「まずはナルから行きましょうか」
ナルは深呼吸してから決意を新たにし、リンの魔法陣へ足を進めた
すると魔法陣が輝きナルの前に白い魔法の板が現れた
その板には黒い文字でナルの身体のサイズが詳細に書かれている
ナルは息をのんで、それを食い入るように見つめる
その結果を見てナルはその場に崩れ落ちた
どの数字も前と全く同じだった
リンは床に四つん這いになって絶望しているナルに歩み寄る
そしてナルを持ち上げるようにして椅子まで運び座らせた
そしてテキパキと聴診器を当てて音を聞いたり、目に光をかざして確認したりしはじめた
「ナルはなにも問題ありませんね」
「次はミナです」
「魔法陣の上に立ちなさい」
するとミナが軽い足取りで魔法陣の上に立つ
魔法陣が輝きミナの前に白い魔法の板が現れる
ミナは板に書かれた数字を確認して言った
「身長と胸囲が少し増えたかな、あとは同じだよ～」
それを聞いてナルがショックを受けた顔をしてミナを見た
ミナはそれに気づいてにやりと笑い返す
そしてナルの横の椅子に座った
リンはナルにしたのと同じように聴診器を当てて音を聞き始めた
そんなリンをちらりと見て、ミナが言った
「そんなことまでする必要あるの？」
「わたしの身体って魔法で作ったものなんでしょ？」
「意味があります」
「この健康診断はミナのためにやっているようなものです」
「あなたはサラが作った魔法体ですが、謎が多いのです」
「え？ なんでよ」
「わたしってムギやクロと同じなんでしょ？」
「いいえ、あなたは全く違います」
「ムギやクロのような魔法体は、あくまでも魔力の塊です」
「ですから術者の意志で出したり消したりできます」
「しかし……ミナは根本的に違います」
「あなたは確かに肉体を持っている」
「鼓動があり、食事をとり、排泄をする。月経すらある」
「少なくとも、身体の働きだけを見れば、魔法体としての特徴はほとんど見受けられないのです」
「え？ そうなの？」
「わたくしはサラの研究を引き継ぎましたが、あなたを生み出した方法はいまだにほとんど分かっていません」
「サラの資料には、生まれたあとのあなたの成長記録しかありませんでした」
「ですから、定期的に異常が起きていないか確認しているのです」
ナルが言った
「それって、ミナが本当は人間なだけなんじゃないの？」
「実は双子だったとかさ」
「わたくしもその可能性は考えました」
「しかし魔法的な検査をすると、確かにミナは人とは違うのです」
「多くの検査で魔法体と似た反応を示しました」
「しかし、どれも完全には一致しませんでした」
リンは、いつもより念入りにミナの身体を調べ始めた
「少しだけわたくしの魔力を流して反応を見ます」
「力を抜いていてくださいね」
「は～い」
リンはミナの腕に手を当て、ゆっくりと魔力を流していく
「ミナ、最近、身体に変わったことはありませんか？」
「どんな些細なことでもよいので、教えてください」
ミナは顎に指を当てて考える
「んー、ないこともないかな」
「たまにさ、周りがすごくゆっくりに見えることがあるんだよね」
「あとは、景色の色が薄くなったみたいに見えたりとか」
リンの手が止まった
「それは、いつ頃からですか？」
「昔からだよ」
「ほんの一瞬だし、滅多にないから、目の錯覚だと思ってた」
「今後は気をつけておきましょう」
「同じことが起きたら、すぐにわたくしへ教えてください」
「あなたの身体には、まだ分かっていないことがあるのかもしれません」
ミナが頭の後ろに両手を回して言った
「ふ～ん、まぁ、別にどっちでもいいけどね～」
「わたしはわたしだしさ～」
その時、ナルにはミナの笑い方が、ほんの少しだけいつもと違って見えた
「ミナはミナでしょ」
「中身は乙女で、甘えん坊で、謝ればだいたい許してくれて、ゴリラみたいに身体が強いの」
ミナが小さく笑う
「最後のいる？」
ナルも笑い返した
「いるわよ」
リンがそんな二人を見て微笑む
「ミナについては、これからも経過を見ていく必要がありますね」
「ですが、二人とも今すぐ問題になるような異常はありません」
「では、トレーニングの続きをやりますよ」
「まずは腕立て伏せからです」
ナルが不満そうに言う
「えー！ 今日はもう終わりにしようよ～」
「いけません、ナルはまだまだ貧弱すぎます」
「わたくしも一緒にやりますから、文句を言うんじゃありません」
「今日はアップルパイを用意してありますよ、終わったらお茶にしましょう」
「アップルパイ？」
そうつぶやいたあとナルは素直に腕立て伏せを始めた
いつものようにリンが声をあげた
「はい、いっちに、いっちに」
