第53話 case 4-祖父の徘徊
「央吾、起きろっ！じいちゃん探しに行くぞ」
央吾が中学2年になる頃には深夜徘徊する祖父を探しに行くのも日常茶飯事だ。
「またぁ？…眠ぅぅぅ…」
とは言うものの祖父の事は心配だ。
「俺、大西の方行ってみるよ」
大西とは近所の酒屋の事。
たいてい祖父はどこかでお酒を飲んでいる。当然こんな時間に酒屋は開いてないが、店の前で座り込んでいる事が多かった。
真っ暗な路地を抜け大西を目指す。
車も全然走ってない。新聞配達のバイクが時々走ってるぐらいだ。
大西に着いたが、祖父は居ない…
寿司屋、病院、郵便局、駅…心当たりがある場所は探してみたが、全然居ない。
小学校の方に行こうかとおもったが、走って行くには少し遠い。
とりあえず家にチャリでも取りに戻るか。
家に着くと祖父が居た。
「良かったぁ、何処にいたの？」
「鈴木の酒屋。やっぱり酒飲んでたわ」
父親が面倒臭そうに答えた。鈴木の酒屋は大西とは逆方向にある酒屋の事。
「おぉ、ちょっと酒でも買おうかと思ってなぁ」
「じいちゃん、こんな時間に酒屋開いてないよ」
母親が原付で帰って来た。びっくりするぐらいノーリアクションの無表情。
「鈴木に居たんだって」
質問してくる前に答えた。
「そう、もうゴンギョウの時間よ」
母はヘルメットを脱ぐと、そそくさと家に入って行った。
「じいちゃん、ゴンギョウだって。家入ろ」
「央君、身長伸びたなぁ。もう、じいちゃんよりもずいぶん高いぞぉ」
「俺、もう中2だからね」
「もうそんなになるか、大きくなるのは早いなぁハハハハ」
祖父の中では毎日リセットされている様だった。毎日の様に同じ内容の会話がある。
ちょっとうんざりもするが、祖父が笑う顔は好きだ。
祖母が死んでからお酒の量が増え続けている。
体に良くないのは分かってるけど、ばあちゃんの事好きだったんだなぁ、そう思うと不思議と可愛く見えてくる。
「じいちゃん、こっちだよ」
元々祖父母の家があった高梨家の隣の土地には、最近アパートが建てられた。
じいちゃんは多分、前の家と勘違いしてるんだろう。たまにそっちに行こうとする事がある。
「ゴンギョウするなら、時子も呼ばないとな」
最近、記憶も曖昧らしい。ばあちゃんの名前を呼びながら泣いてる時もあるのに…
「俺が呼んでくるから、先上がってて」
「そうか、じゃあ央君頼んだよ。もう起きてると思うから」
祖父が家に入るのを見て、少し間を空けて家に入った。
「央吾、何してんの！？早くしなさいっ」
うるせぇよ、ピッコロ大魔王。
ピッコロ大魔王には優しさがない。
それは当然の事だ。
神様自身の体から追い出した悪い心がピッコロ大魔王だからだ。仕方ねぇよな。
って、神様って誰だよ。テンショウサマ？
ないない、神様なんか居ない。
