転生令嬢、異世界でも【歌ってみた】。～私の歌が精霊達にバズり散らかしたようです～

四章 王との邂逅と、歌声の奉納

第198話 雷の精霊王の試練

　セリナの双剣が描き出す青白い軌跡を道標に、私たちは絶え間なく降り注ぐ雷の豪雨を潜り抜けていった。

　過酷な登山の末、荒々しい岩肌が途切れ、ふっと視界が開ける。

　私たちはついに、雷鳴の山の頂――巨大なすり鉢状のカルデラへと辿り着いた。

　そこは、これまでの過酷な山道が可愛く思えるほどの、異質で狂気的な空間だった。

　見上げる空は、分厚くどす黒い雷雲が渦を巻き、まるで巨大な竜巻のようにカルデラの中心へと収束している。

　大気は極限まで帯電し、呼吸をするだけで肺がピリピリと痺れる。

　無数の紫電が網の目のように空間を走り、静寂と轟音が奇妙に入り交じる、まさに『神域』と呼ぶにふさわしい場所だった。

「ここが、山頂……」

　私が息を呑んで周囲を見渡した、その時だった。

　バリィィィィィィンッ！！

　空間そのものがガラスのように割れる轟音と共に、カルデラの中央に、天と地を繋ぐほどの極太の雷柱が突き刺さった。

「な、なんだ！？」

「パスティエール様、お下がりください！」

　眩い閃光に私たちが目を細めると、雷柱の中から、巨大な武神の幻影が姿を現した。

　青白い雷の闘気を身に纏い、その威容は山のように大きく、そして恐ろしいほどの威圧感を放っている。

　彼こそが、この雷獣族の聖地を守護し、眠り続けていた存在。

　雷の精霊王。

『――弱き人の子よ』

　頭の中に直接、雷鳴のように重く、威厳に満ちた声が響き渡った。

『何故、神の領域を侵す。己の身を焦がしてまで求める『力』の理由を、我が雷霆(らいてい)の前に示せ』

　問答無用だった。

　精霊王がその巨大な腕を天に掲げた瞬間、頭上の雷雲から、これまでとは次元の違う、理不尽なまでの「雷の豪雨」が私たちに向かって降り注いだ。

「――っ、俺が斬る！！」

　精霊王の圧倒的な暴力に対し、真っ先に動いたのはカイルだった。

　彼は腰の剣を引き抜き、全身の魔力を限界まで引き上げて身体強化を施し、一直線に雷の雨へと飛び込んでいく。

「ダメよ、カイル！　戻って！」

　私の制止も聞かず、カイルは降り注ぐ雷撃めがけて渾身の斬撃を放った。

　ガガァァァンッ！！

「ぐあぁぁぁっ！？」

　だが、精霊王の雷は、剣で斬れるような代物ではなかった。

　雷に触れた瞬間、カイルの身体は凄まじい衝撃波によってあっけなく吹き飛ばされ、ボロ雑巾のように地面を転がった。

「カイル！」

「お退きなさい！」

　上空から私たちをまとめて粉砕せんと、さらに太い雷撃が迫る。

　私がポルカと共鳴しようとした瞬間、クラウス先生が素早く私の前に立ち塞がった。

『――《堅牢氷壁(アイス・ウォール)》！！』

　先生の流れるような詠唱と共に、周囲の空気が急速に冷却され、幾重にも重なった分厚い氷の防壁が展開される。

　ドゴォォォォン！！

　雷撃が氷壁に激突し、凄まじい熱と衝撃が辺りを包む。

　氷壁は激しく白煙のような蒸気を吹き上げながらも、ギリギリのところで雷を防ぎきり、私を守り抜いた。

「パスティエール様、ご無事ですか！」

「ええ！　先生、助かりましたわ！」

　私が安堵の声を上げると、地面に這いつくばっていたカイルが、ギリッと血が滲むほど悔しげに唇を噛みしめるのが見えた。

「クソッ……！　また、俺は……！」

　剣を振るうことすらできず弾き飛ばされた彼と、スマートに私を守り抜いたクラウス先生。

　私の『瞳』には、カイルの己の無力さへの苛立ちと、どうしようもないジェラシーのようなものが渦巻いているように見えた。

『――防ぐだけで精一杯か。ならば、その殻ごと消し飛ぶが良い』

　精霊王の思念が再び腕を振るう。

　今度は、先ほどの数倍の密度と威力を持った雷の奔流が、クラウス先生の氷壁に殺到し始めた。

　ガリガリガリッ！と、分厚い氷の壁にひびが入り始める。

「くっ……！　なんという理不尽な威力……！　このままでは、数秒と持ちません！」

　激しい熱波に当てられ、先生の額から大粒の汗が流れ落ちる。

「こうなったら！　地の精霊王様の加護を借りて『大地の壁』を展開するわっ！いくよポルカ」

『うん！　いいよパスティ！――響鳴拡声(レゾナンスアンプ)！！』

「――母なる大……(ゴロゴロゴロ……バリリリィィィィィィンッ！！！！)……！」

「――大地を褒……(バリリリィィィィィィィィィィィィィィィィンッ！！！！)……！」

ゴロバリバリロゴロ！！！！

バリリィィィィィィ！！！！

「……ちょっ！歌わせなさいよっ！」

　私が歌いだそうとするたび、『雷鳴の轟音』が、カルデラ全体を物理的に揺るがし、ポルカの響鳴さえもかき消してしまう。

（ずるいっ……！）

　地の精霊王イワナガヒメ様の時や、これまでの戦いでは、ペトラが作ってくれた巨大なスピーカーや機材があった。

　あるいは、メロディア・メンバーズのバックコーラスがあった。

　しかし、今は何もない。

　音の波が届かなければ、どれほど強い想いを込めても、どれだけポルカと共鳴しても、精霊には届かない。

　やはり歌い出しを潰されてしまうと、私の歌は発動させることが難しいのだ。

　パリンッ！！

　ついに、クラウス先生の氷壁が耐えきれずに砕け散った。

「しまっ……！」

　無防備になった私たちに、極大の雷撃が牙を剥く。

　全滅の危機が迫る中。

「――お嬢様には、指一本……いや、雷一筋たりとも触れさせません！！」

　砕けた氷壁の外へ飛び出した影があった。

　セリナだ。

　彼女は両手に構えた双剣を頭上で交差させ、私たちを庇うようにして、真正面から雷撃を受け止めた。

　ズガァァァァァァンッ！！！

「セリナァァッ！！」

　私が悲鳴を上げる。

　凄まじい閃光が彼女を包み込む。

　自らの体を巨大な『避雷針』とし、神の雷を直接その身に受けるという、あまりにも無謀で決死の防衛手段。

　雷の魔力が彼女の体を焼き、煙を上げている。

　それでも、彼女は決して膝を突こうとしない。

「ぐぅぅぅぅぅぅぅぅぅっ……！！」

「ダメよセリナ！　死んでしまうわ！」

「お嬢様……わたくしが、雷を引き受けます……！　その間に、どうか……ご準備を……！」

　全身を紫電に焼かれながらも、彼女は血を吐くような声で叫んだ。

　私を守るため。ただそれだけのために、彼女は己の命を削って時間を稼いでくれているのだ。

（どうする……！　私に何ができる！？）

　歌は届かない。先生の障壁は破られた。カイルも倒れている。

「こうなったら！ ポルカっ！ いくよっ」

『えぇ、また無茶する気でしょっ！？』

　私は急いで、胸元に下げていたペンダントを強く握りしめた。

「イワナガヒメ様！　どうか、わたくしに力を貸してくださいませ！！」

　私は黒曜石に全魔力を込め、魂の底から呼びかけた。

　黒曜石のネックレスが、太陽のように眩い黄金の光を放ち始めた。

　私はその光を全身で受け止め、高らかに叫んだ。

（『地の精霊王様(イワナガヒメ)』『接続《コネクト》』！！）

『……もうっ！パスティの魔力を精霊界へ接続！』

（精霊降(ダウンロード)、同調(シンクロナイズ)！！）

　カッ！！　黄金の光の柱が、雷鳴の山の頂を貫いた。

　私のパステルピンクの髪が、根本から深い漆黒へと染め上げられ、その毛先はまるで黄金の鉱石のように煌びやかに輝き出す。

　風に揺れていた髪は、艶やかで重みのある姫カットのロングストレートへと姿を変え、瑠璃色だった瞳は、力強い大地の意志を宿した黄金色へと染まり上がる。

　身に纏うのは、黒曜石の漆黒と、大地の黄金を基調とした、重厚でありながらもどこかキュートな和装風のバトルドレス。

　背中には、頑強な岩盤を思わせる幾何学的な光の翼が展開された。

「――『黒曜のメロディア《オブシディアン・フォーム》』、お披露目ですわ！」

　大地の魔力を極限まで高めた新しい姿。

　私は、ボロボロになりながらも立ち続けるセリナの前に、音もなく躍り出た。

「お嬢……様……？」

「よく耐えてくれましたわ、セリナ。あとはわたくしにお任せなさい」

『――ほう。だが、その程度の小細工で、神の雷が防げると思うな！！』

　雷の精霊王が激昂し、今までで最大級の、山頂そのものを消し飛ばすほどの極太の雷撃を放った。

　それは、避けることすら不可能な死の奔流。

「パスティエール様！！」

　クラウス先生の絶叫が響く。

　だが、私は避けない。

　両足を肩幅に開き、しっかりと大地を踏み締めると、迫り来る極大の雷撃を、真正面から両腕で受け止めた。

　ズッガァァァァァァァァァァンッ！！！！

　凄まじい閃光が、私を完全に飲み込んだ。

　しかし。

『……な、何！？』

　雷の精霊王の思念が、初めて驚愕の声を上げた。

　閃光が収まった後。

　そこには、焦げ跡一つなく、平然と立ち尽くす私の姿があった。

「なっ……雷が、効いていない……！？」

　クラウス先生が信じられないというように目を見張る。

「ふふっ。精霊王様とはいえ、随分と勉強不足ですわね」

　私は、両手に残った紫電の残滓をパチンと弾き飛ばし、ドヤ顔を決めた。

「覚えておきなさい。……地面タイプに、電気は効果がないんですのよ！！」

　私の理不尽極まりない論理と、全くダメージを受けていないその姿に、雷の精霊王はただ沈黙し、驚愕にその巨体を震わせるのだった。

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■Tips？

フライゴンが好きです。