第62話 ソランジュさんの修羅場が見られますよ！
紋章は消えて、リッコの手は宝石を掴んでいた。
「これが、キエフとクテイを結んだ、秘宝？」
リッコが持っているのは、金細工の装飾に包まれた、虹色の宝石である。価値がある美術品だと、素人のリッコにも分かるほど、立派な代物だ。
「これは、キエフオパールだニャ！」
キエフで採れる、魔力の籠もったオパールのことを指す。
通常のオパールより、ややオレンジがかっている。
太陽を閉じ込めているからだ、という言い伝えまであった。
「やったなリッコ。お宝ゲットしたニャ」
「はい。でも……」
「どうかしたのか？」
ソランジュの問いかけにも、「いえ、別に」と空返事で済ませる。
なぜか、腑に落ちない。
まだ、なにかある気がする。
「しかし、この秘宝を見つけ出すカギを持っていたとは。いったい、キミは何者だ？」
それを一番知りたいのは、他ならぬリッコだった。コジモ王女と顔が似ていないから、血縁というわけでもないだろう。
ますます、リッコは自分が誰なのか分からない。
「さて、早く戻ろう」
ソランジュが転移魔法を唱えようとした瞬間、長い髪がリッコの宝石を捕らえた。
「そうはいかないわ！ 宝石をいただくのはこのアタシよ！」
タンドック夫人が、宝石を奪おうと髪をたぐり寄せる。
まだ、男爵夫人が残っていた。どこに消えていたのか。
「剣で切れません！」
リッコが刃を当てるが、髪は複雑な繊維質らしく、刃を通さない。
「どけリッコ、私の魔法で焼き尽くす」
「あなたたちの相手はこいつらにさせるわ。出ておいで！」
リッコたちを、大量の魔族が取り囲む。
「どれもグレーターデーモン級か。厄介だな」
ソランジュが戦況を確かめる。
ここは死火山の火口部分で、一度登らないと行けない。転移魔法と言えど、このポイントから跳躍する必要がある。よって、上を遮られると魔法は使えなかった。
「囲まれちゃってます！」
リッコも応戦したいが、シールドまで髪が巻き付いてきて、身動きが取れなくなっていく。
「ダメだニャ。ワイのクナイも通らないニャ！」
チヨメが、手裏剣を男爵夫人めがけて放つ。
だが、髪でガードされた。
「心配は無用だ。お前も逃がさん。宝石も取り戻す」
「呆れた。この状況で、まだそんなことが言えるの？」
「コレを見てから言うんだな」
突然、ソランジュの魔力が膨れあがる。これまでにない熱量が、ソランジュの身体から溢れ出す。
「朱砂の魔女の本気、見せてやろう。『紅焔衝！』
キャンディケインの赤色から、炎がヘビのように巻き起こった。
ソランジュの起こした火砕流は、周辺にを取り囲んでいた高位の魔族たちを喰らい、焼き尽くす。リッコとチヨメをうまくよけて。
「なんなの!?」
さすがの男爵夫人も、髪の毛を解いて脱出しなければならないほどの、魔力衝撃だった。
「うわー噴火か！」「山火事だ！」
外で、冒険者たちが騒いでいる。
「山の表面がマグマのように溶け出して、冒険者たちに降り注いでいるらしいな。これで連中も、少しは頭が冷えるだろう」
ソランジュが息を整える。
辺りが再び、静けさを取り戻す。
「敵の反応なし。よし。戻るか」
そういうソランジュの足音は、ふらついていた。
「かまわないニャ。ありがとうニャ、ソランジュ」
「帰りは、わたしがお守りします！」
右にチヨメ、左にリッコが肩を貸す。
「じゃあ、お言葉に甘えて」
魔力を空にした魔法使いを担いでいるが、リッコの足取りは軽い。
