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第28話　悪徳冒険者さんが全滅、ですが……。

「シングニアの出か。やはり、あの国が一枚噛んでいるな！」

　ソランジュは、冒険者たちにステッキの先を突きつける。

　リッコの顔面に、モーニングスターの鉄球が飛んできた。投げたのはプリーストである。

　微動だにせず、リッコは鉄球を受け止めた。

　驚きの表情を、悪僧侶が浮かべる。

　強引に、リッコは僧侶を引っ張り出す。　

「悪いプリーストさんなんて許せません！」

　僧侶職に就いた幼なじみを穢された気がした。

　ゼロ距離になった僧侶のみぞおちに、ブローを叩き込む。

　くの字になって、僧侶が倒れる。

「くそが、邪魔が入ったか！」

　冒険者のリーダー格が、ソランジュの前に立ち塞がった。柱のような太さのブロードソードを肩に担いでいる。

「覚悟しろよ。プロが絡んでいるとなると、依頼者を突き止めざるをえない。野盗以上に手加減はしないからな」

　野蛮な風貌の剣士が、「ケッ」と口をつり上げた。ぶ厚いブロードソードの先を、ソランジュに突きつける。

「これだけの数の冒険者をどうやった撃ち倒すというのだ？　くらえ！」

　剣士が、両手持ち用の剣を振り回した。

　装備の高級さや威圧感からして、彼がリーダー格らしい。

　ソランジュはステッキの先で、相手の剣を軽く小突いた。

　それだけで、ブロードソードはいとも簡単にへし折れてしまう。

　余裕たっぷりだった剣士の顔が、瞬時に恐怖へと変わる。

「魔女にケンカを売った、己の無礼さを弁えるがいい」

「す、朱砂(すさ)の、魔女、だと……」

　言い切る前に、ソランジュはステッキを手に持った。

　持ち手を引き抜くと、刀のような光が煌めく。

　分離したステッキを、ソランジュは再び納める。

　同時に、剣士は胸から血を吹き出して倒れた。

「ちょっとソランジュさん、殺しちゃダメですよ！　色々聞き出さないと！」

　慌てて、リッコが倒れた相手に治癒魔法をかける。

　冒険者たちは首魁を倒され、心を折られたらしい。思い思いに逃亡していく。

「逃がしませ――」

　情報を聞き出さなければいけないのに。

　リッコが後を追おうとした。

　しかし、冒険者たちは次々と血を流し、地面に倒れ込む。

　冒険者たちを切り刻んだのは、黒い竜巻だった。

「ちょっとソランジュさん！　いくらなんでも」

「私は何もしていない！」

　確かにソランジュは、魔法を発動させていない。

「じゃあ誰――」

　死体から流れた血液を、魔方陣が吸い込んでいく。

　魔方陣は竜巻の中に飲まれていった。

「グシオン将軍閣下、お役目は確かに」

　中性的な女性の声で、竜巻が何やらつぶやく。