弐幕~換金所にて~
都に着き、二人がまず向かった所は「異界送還関所」通称「換金所」である。
換金所に着くと要は受付の女性に
「ただいまぁ妙ちゃん。これの換金お願いね。」
と先ほど捕まえた小鬼の頭を差し出す。
妙と呼ばれた女性が
「お帰りなさ~い、これが要姉の今回の獲物ね? 確かに受け取りましたぁ~。少々お待ちくださいねぇ~。」
と獲物を受け取り、賞金台帳をパラパラとめくり始める。
しばらくして、調べ終わった妙が
「お待たせしました~。」
と要達に声をかける。
そして、
「え~と、今回の賞金は…あちゃぁ、あんまし金額いかないみたいですねぇ、ちびおにさんは子分さん達も組みになっているようで、おかしらさんだけだと半値以下になっちゃいますぅ。」
と説明した。
それを聞いた要は
「やっぱりね~ しょうがないとは思っていたけど、ここまで落ちるとは…」と落ち込む。
それを見ていた辰人が
「ま、まぁでも、一応一匹でも捕まえられたんだから良しとしとこうよ。」
と元気付けるつもりで笑顔で要に話しかけた。
すると
「あんたがあんな失敗しなければ。こんな事にはならなかったんだけどねぇ。」
と要が恨めしそうにつぶやく。
その顔を見た瞬間、自ら墓穴を掘ったことに気がついた辰人の顔が青ざめる。
「ひぃ!その事は十二分に反省しております!」
と、とっさに平謝る辰人。
「ほんっとに、もう少し考えて行動してくれないかしらねぇ。」
と少しでも気を晴らそうと、頭を下げた辰人の顔面を鷲掴みにする。
「すんません! ほんと、すんません!」
と鷲掴みした要の手を参りましたと言わんばかりにポンポンと軽く叩きながら辰人が訴える。
その様子をニコニコと見ていた妙が頃合かと言わんばかりに
「要姉、はいこれ報酬!」
と要の目の前に紙幣の束を出す。
「あら、ありがとう。」
と辰人の顔面から手を離し紙幣を受け取る要。
受け取った紙幣をその場でホクホクと数える要を尻目に、妙が顔面のさする辰人のほうを向き
「辰ちゃん、今日は送還この一件で最後だけど、玄十郎さん達に会ってくの?」
とたずねる。
すると辰人が顔を上げ、
「お師匠さんのとこ?う~ん、最近会ってないし、願いします。」
と答える。
続けて辰人が
「要はどうする?紫焔さん達に挨拶でもしに行く?」
と要に尋ねる。
そう聞かれた要が少し面倒くさそうな顔をして
「あたしはいいや、いつもの連絡所にいるから、辰も後でいらっしゃい。あ、あと妙ちゃん達に迷惑かけるんじゃないよ!」
と辰人に告げ、次郎丸を肩に乗せ、換金所を後にする。
辰人のほうも、
「了解。じゃ、また後で。」
と告ると、妙が
「じゃあ、行きましょうか?」
と奥へとうながした。




