無能王子×情報屋令嬢の情報戦〜夫婦なのに夫婦ごっこ、二人で秘密と陰謀を暴きます〜

分からないまま

嫉妬か……。

嫉妬に苛まれることはないかと聞かれて私は困ってしまった。

アレッシオが素敵と言われるのは、誇らしい感じがするけど……。

……なんて答えようかしら？

「そうね……私の夫は……女性にモテるわ。……たぶん」

ただ王都では、人前に出ないし、愚鈍な振りが完璧だったからモテていたのか……分からないけど。

でもあの愛妻家演技……モテる男っぽいわよね。

王子の身分を隠している時は、絶対モテまくりに違いないわ。

「たぶん？　まあ、あなたにそう感じさせないほど、あなたを満足させてくださるのね」

「え……ええ、まあ」

どうしよう。この話題、ついていけないかも。

「そうよね。旦那様はあなたしか見えてないようだったもの。とても仲良しよね。羨ましいわ」

……二日前まで、尋問し合う仲だったけどね。

でもまあ、今は仲良しかも知れない。

「レイラの婚約者の方は、どんなお仕事をなさっているの？」

「婚約者は、お義父様について、将来の宰相となるべく努力されているわ。それに、なかなか美男でいらっしゃるのよ」

「まあ、素敵じゃない。背は高いの？」

「ええ、高いわ。あの一家は、お義父様をはじめとしてみんな背が高いの」

「そう。きっと凛々しい方なんでしょうね」

「ええ。お義父様が美丈夫で有名な方なの。婚約者は、息子の中で一番お義父様に似ているのよ」

なるほど。宰相は、美丈夫なのね。

「宰相というお仕事は大変そうよね。外交面の苦労も多そう」

「そうらしいわよ。つい先日もヴァレリアで……あらごめんなさい。国の悪口じゃないのよ。でも、揉めたみたい」

「どんなことで？」

「港や交易のことで、予定外の話が出たとか……」

「予定外の話とは、穏やかじゃないわね」

「詳細は分からないのだけど」

――分からないことほど気になってしまう。

私は、そんな自分に苦笑いした。

「まあ、そうだったの。国を背負う方の苦労は計り知れないわね」

「そうかも知れないわね。……難しい話は、殿方にお任せして、私たちは、楽しい話をしましょう。ねぇ、アルテミラ風のお化粧をしてみない？　あなたの顔に映えると思うのよ」

「まあ、そう思う？　お願いしようかしら」

やった！　これを習得すれば他所者感を消せる。

アルテミラで探りを入れやすくなるわ。

レイラは、奥の部屋へ行き、自分の化粧道具を持ってきてくれた。

今しているヴァレリア風の化粧を落として、アルテミラ風にしていく。

目元に金や青緑のアイシャドウなど濃い色を使う。

眉をはっきりと描き、唇に深いベリー色の口紅を塗れば完成だ。

仕上げに、レイラは、花の香油を付けてくれた。

私は、普段、情報収集で現場に残らないよう、香りを纏わないから、新鮮な気持ちがした。

鏡に映るのは……自分ではないみたい。

新たな顔のように感じた。

「素敵よ、ヴィー。やっぱり似合うわ」

「ありがとう。夫が何と言うか楽しみだわ」

「……そう言えば、私、あなたのご主人に謝らなければ」

「え？　何のこと？」

「ヴァレリアの女性からすると変に聞こえるかも知れないけど……私の国では、女性は男性と目を合わせるのは端ないことだと言われるの。それなのに、私ったら、あなたをお茶に誘う時、ご主人に目を合わすどころか直接声までかけてしまって」

「そうなの？　夫は全く気にしてないから大丈夫よ。でも……それでは会話し辛くない？」

「夫や兄弟とはいいのよ。他の男性との話」

「まあ、勉強になるわ。気をつけるわね」

レイラは安心したように、小さく息を吐いた。

「それから、この布を頭からまとうの」

そう言って自分の布を巻いてくれる。

――これなら髪の色も目立たない。

「もしよければ、この布を差し上げるわ。この色、あなたの方が合うみたい」

「嬉しい……ありがとうレイラ」

「いいのよ。滞在中、この化粧を楽しんでもらえると嬉しいわ」

「きっとそうする」

思いがけず話題が多岐に渡り、長居をしてしまったみたい。

ほどなくして、下船が近づく知らせが各部屋へ回ってきた。

そこで私は、お礼を言ってレイラの部屋を辞去した。

部屋に戻ると、アレッシオが荷物をまとめて待っていた。

アルテミラ風の化粧をした私を見ると、まず驚いて、それから「そういう色合いも似合うね」と笑った。

「でも……ヴィーは素顔が一番美しいと、私は思う」

「あなたは最初からそう言っていたわよね」

「だって、そう思うから……」

素顔の話になると、どうしてもこの疑念が頭に浮かんでしまう。

図書室で、素顔の私を見て驚いたアレッシオ。

まるで――素顔の私を知っていたような驚き方だった。

やっぱり、この人がルカなのかな……。

聡いアレッシオのことだもの。もし本当にルカなら、「リア」が私だと気付いているはず。

でも、その話題には触れてこない。

ただ、折々素顔の方が美しいと……言うだけ。

あなたは、私が「リア」だと分かっていて黙っていてくれてるの？

私は、それを自分から確かめることは出来ない。

そして、この人がルカだったら私はどうしたいのか……。

結局、私は何も聞けなかった。

アレッシオも、何も言わなかった。

そうして私たちは、分からないことを分からないままにして、船を降りた。