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シーン1:【奈落の快進撃、魔王の散歩と黒狼軍団の無双】

「邪魔よ」


ドゴォォォォォォォォォォォンッ!!!!


私の右拳から放たれた『魔力徹し』が、奈落の深層に巣食う巨大な八本足の魔毒蜘蛛デス・タランチュラの堅牢な外殻を容易く貫通し、内部の体液ごと後方へ吹き飛ばす。

緑色の体液が雨のように降り注ぐが、私は指先一つで展開した魔力防壁でそれを完璧に弾き落とし、歩みを一切緩めない。


「あら、ごめんなさい。少しはみ出たかしら?」


「……気にするな。我の『散歩』のついでだ」


私のすぐ横を歩く魔王ゼノヴァルが、軽く右手を振る。

ただそれだけで、上空から襲い掛かろうとしていた三匹の吸血翼竜ヴァンパイア・ワイバーンが、見えない巨大なハンマーに叩き潰されたように、無惨な肉塊となって地面に激突した。

重力魔法・『圧壊クラッシュ』。

詠唱はおろか、魔力を練る素振りすら見せない、文字通りの『呼吸をするような』魔法の行使。


「ふふっ、流石ね。私の拳より早いじゃない」


「貴様のその野蛮な近接格闘に巻き込まれるよりは、遠距離から処理した方が衣服が汚れずに済むからな」


ゼノヴァルは涼しい顔で、六枚の漆黒の翼を優雅に畳んだまま、私と歩調を合わせて進んでいく。

私たちの後方には、リシェラがふんわりと宙に浮きながらついてきており、さらにその後ろでは……。


「主の御手を煩わせるな! 残党は我らが喰い尽くせ!」


「「「ワォォォォォォンッ!!」」」


黒狼族の長ガルムの号令と共に、数十匹の巨大な黒狼たちが、私とゼノヴァルが撃ち漏らした(あるいは粉砕しきれなかった)魔物たちに群がり、凄まじい勢いで蹂躙していく。


奈落の最下層から、かつて黒狼たちが縄張りにしていた中層の『温泉洞窟』へ向けての帰還。

本来なら、一歩進むごとに命を懸けるべき極限のデスロードのはずだ。

しかし、完全覚醒した魔王と、タガの外れた私、そして奈落の環境に適応した黒狼の軍団という、チートの詰め合わせのようなパーティーの前では、どんな凶悪な魔物も『ただの障害物ゴミ』に過ぎなかった。


「きゅいきゅいっ!」


私の肩に乗ったモッチが、私が魔物を殴り飛ばすたびに「すごいすごい!」と言わんばかりに跳ね回っている。ゼノヴァルの威圧感にもすっかり慣れたらしく、時折彼の漆黒の翼を興味深そうに突っついたりしている。


「おい、小娘。この白い毛玉はなんだ。我の翼の魔力粒子を食べているようだが……腹を壊さんのか」


ゼノヴァルが鬱陶しそうにモッチを指差す。


「モッチよ。奈落のアイドル兼、私の非常食うそよ。可愛いでしょう?」


「……貴様の感性は、本当に理解できん。魔王である我に懐く生物など、魔族の中でもごく一部だというのに」


「それはあなたが、昔からそんなしかめっ面で、難しそうな歴史の事ばかり考えているからよ。もっと肩の力を抜いて、今を楽しまなきゃ」


私はゼノヴァルの背中をバンバンと叩く。

魔王の背中を気安く叩く人間など、後にも先にも私くらいだろう。ゼノヴァルはため息をつきながらも、特に振り払う様子はない。


(ふふ……本当に、最高のパーティーね)


私は周囲に転がる魔物の死骸を眺めながら、心の中でほくそ笑む。

私一人でも奈落を踏破することはできただろう。でも、この規格外の連中と一緒に、絶対的な暴力でダンジョンを『散歩』するのは、格別の爽快感がある。


やがて、見覚えのある広大な洞穴――私が物理的に造形した、巨大な露天風呂のある『温泉洞窟』へとたどり着いた。


「よし、到着ね。地上へ乗り込む前に、ここで少し休息を取りましょう。お湯に浸かって、魔力の回復と情報整理よ」


私が宣言すると、黒狼たちは歓喜の声を上げて、それぞれの寝床(私がくり抜いた岩壁の窪み)へと散っていく。


「……信じられん。本当に奈落の岩盤をくり抜いて、温泉まで引き当てているとは」


ゼノヴァルが、もうもうと湯気を立てる巨大な浴場を見て、呆れたように呟く。


「ええ、凄いでしょ? 私の最高傑作の一つよ。魔王様も、何百年ぶりかの垢を落としていったら?」


「我輩は魔力で身体を清浄に保っている。……が、まあ、悪くない提案だ」


ゼノヴァルは小さく頷き、浴場の端へと歩いていく。


私はリシェラを振り返る。

「さて、リシェラ。あなたが中層に張っていた封印が解けたことで、地上の『アレ』がどうなっているか……見せてもらえるかしら?」


リシェラは私の言葉に、コクリと頷いた。


「ええ、もちろんよ。でも、見たら後悔するかもしれないわよ。人間どもの愚かさの極致みたいな光景だから」


リシェラが浴場の水面の上へふわりと舞い降り、両手を広げて呪文を紡ぐ。


「『遠隔水鏡クラヤ・ヴォヤンス』!」


彼女の魔力によって、温泉の水面が波打ち、やがて巨大な鏡のように滑らかになる。

そして、そこに映し出されたのは。


「あらら……」


私の口から、思わず楽しげな声が漏れた。

そこには、赤蓮の炎に包まれ、黒煙を上げる『ルーヴェル王都』の無惨な姿が、鮮明な映像として映し出されていた。

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