第十話
「らぁッ！」
敵の攻撃を避ける。
「っくそ！ なんで当たらねぇんだよ！」
自棄になっている敵の後ろに回り込む。
「単純に、力の差だと思うが？」
「しまッ!?」
石突で敵の背を押し、持ち替えて斬る。
「……さて」
周囲を見渡すと、血、血、血。
＿＿……ッと、思わず放心状態になる所だッた。
「お前が、藜組の五十代目か」
「……如何にも。そちらさンは？」
「玉藻組の五十代目だ」
「ほう？」
＿＿コイツが葛葉を……。
「ところで、愚図を知らないか？」
「愚図？ 何の事だ」
「隠し立てをするつもりか」
＿＿知らねェなァ。
「出来損ないの、ッ!?」
殺気を放つ。
「出来損ない？ 一体……、誰の事言ッてンだかなァ？」
「い、居るのは、分かっている！ さっさと出せ！」
＿＿声裏返ってンぞー。
「生憎と、此処に玉藻組の者は居ねェよ。此処に居ンのは、藜組の者と古清水組の者だけだ」
「と、いうか……」と話を続ける。
「玉藻組は藜組の傘下だッたはずだが……。これは、裏切りと見て良いんだな？」
「元より貴様等を利用するために傘下に入ったのだ！ 忠誠心などありはしない！」
＿＿へェ？
「なら……。手前等！ 生け捕りは無しだ！ 裏切り者を殺せ！」
俺の声が響いた瞬間、至る所から叫び声が聞こえてくる。
「なッ!?」
「俺達をあまり、舐めない方が良いぜ？」
そう言うと、突然笑い出す玉藻組の大将。
＿＿あ？
「それはこっちの台詞だ！ 何の能力も持たないただの人間が、我らに勝てる訳が無いだろう！」
「その言い草だと、手前等は能力があるンだな」
「当たり前だ！ 我らは誇り高き九尾狐の末裔だからな！」
＿＿誇り高き、ねェ。
「ンじゃ、手合わせ願おうか。自称、九尾狐の末裔さんよォ？」
青筋を立てる玉藻組の大将。
「図に乗るなぁああああッ!!」
「乗ッてねェよ」
勢いのまま突っ込んで来た玉藻の大将を去なし、小屏風で攻撃をする。
「……なッ?!」
しかし、その攻撃は通らなかった。
何故なら、玉藻組の大将の尾てい骨辺りから生えた尾によって防がれたから。
「それが、手前の言う能力、か」
「怖気付いたか！ そのまま串刺しにしてくれるわッ！」
尾が伸び、俺に向かって急速接近してくる。
肉が斬れ、血が飛ぶ。
「こりゃ下手な刀より斬れンなァ……。楽しくなッてきたじゃねェか」
唇を舐め、小屏風を構え直す。
