レベルというのはエフェクトに設定する異能専用の規格のことよ
「そう、ブラックボックスと化したエフェクトを動かすために無理矢理作られた誤った使用方法。足があるのに手で歩くような不器用さだけど、だけどこれでエフェクトは歩くことが出来る」
手で歩くようなもの。本来なら足で歩けるのに足がブラックボックスとなっているから手で歩くしかないということらしい。
「レベルというのはエフェクトに設定する異能専用の規格のことよ。ランクは知ってるわよね？」
「はい。これでもアークホルダーなんで」
「さすがね。簡単に言っちゃうとレベルはランクのさらに細分化したものよ。ランクが高い異能というのはエフェクトでも再現は当然難しくなる。それだけレベルも高くなるってことね。説明するとランクＦはレベル１～９、ランクＥはレベル１０～９９、ランクＤはレベル１００から９９９、とランクごとにレベルの桁が変わっていくのよ。たとえばレベル２９だとしたらランクはＥになるわね。そこで重要なのが実行レベルと容量レベルなの」
途中までは分かる。ランクの下からレベルのは一桁、ランクが上がることに桁も上がっていく。シンプルだ。
だがアクションレベルとキャパシティレベルというのは想像がつかない。いきなりの専門用語に戸惑ってしまう。
「いきなり二つの専門用語が出てきて混乱するわよね。だけど名前の通りよ。異能を実行するために必要なレベルとそれを可能とする容量よ。たとえばあるエフェクトに炎を出す異能と氷を出す異能の二つがデザインされていたとするわよね」
うんうん、信也は頷く。
「このエフェクトのキャパレベルは１００、炎を出す異能も氷を出す異能もアクションレベルは６０だとする。この場合炎を出すレベルが６０でキャパが１００だから問題なく発動できるわ。これが実行レベルと容量レベル。容量レベルはそのエフェクトに備わっているもので実行レベルは設定する異能ごとに備わってるレベルね」
「なるほど、その容量レベルに収まる範囲のエフェクトなら発動できるってことですよね？」
「その通り！」
ようやく分かった。異能ごとにレベルが振られていて、容量レベルを超えなければ実行できる。このたとえだと容量レベルが１００だから１００以下の異能なら発動可能。１０１以上なら容量が足りなくて発動出来ないということだ。
「話を続けるわね。炎を出す異能は問題なく発動できるわけだけど、炎と氷を同時に出したいってなると話は変わってくるわ」
「そうか。炎も氷も実行レベルは６０。二つを合すと１２０になってキャパオーバーか」
「察しがいいわね、その通りよ。もし氷を出したいのなら炎を出す異能を停止しないといけない。同時使用は不可ってことね」
「へえ」
面白い。異能が備わっているのに条件によっては発動できないなんて。アークにはない特徴だ。
「また当然だけどこのエフェクトにレベル３００の異能を付けても発動は出来ないわ。これだけで容量を超えてるからね。これがエフェクトとレベルよ。エフェクトはその特性から多くの可能性を秘めてはいるけれどレベルという壁を抱えているのよ」
「実際どれくらいなら出来るんです？」
「容量レベルはそうね、莫大な資金と時間、労力を掛けて作っても２００そこそこじゃないかしら。現実的なラインで１００。それが今の現状。ランクＤがやっとでしかも出力は低い。レベルはランクだけでなくその出力にも応じて高くなるわ。同じランクＤでも強化に度合があるでしょ？ 強力であればあるほどレベルは上がる。もし通常攻撃が効かないほどの強化、レベルＤ＋ともなれば四桁になるでしょうね。要するにそれほどの異能はエフェクトでは不可能ってこと」
「なるほど、マジか」
異能が強力であればあるほど実行レベルも上がる。しかしどれだけ強力な異能を揃えても容量レベルを超えているなら意味がない。エフェクトの強さは容量レベル次第でそのレベルが最大２００となればそれが限界と言える。
「ちなみに襲撃してきた男たちですがアサルトライフルの二丁持ちだったんですけど、あれってランクＤですよね？ レベル的にはどれくらいなんでしょう」
「かなり出力は低いわね。それでも片手で銃器くらいは扱えるでしょうし。レベル１００、それも前半だと思うわ。それにしてもエフェクトの最先端技術なんだけどね」
二丁のアサルトライフを誰しもが扱える。これが現状の最上級エフェクトということだ。
エフェクトは確かに凄い。一度作ってしまえば技術的には誰でも同じものが使える。この特徴はアークにはない大きな利点だ。
反面その力の根底は個人の才能や適正ではなく良くも悪くも技術に依存している。アークは一部の高ランクホルダーが偶発的に誕生するがエフェクトに限ってそれはない。たまたま生まれる天才はいない。すべては必然がもたらす技術なのだ。
「この容量レベルの壁がある限りエフェクトのこれ以上の成長は望めない。あなたたちが来るまでそれで悩んでたのよ」
「それで」
ずいぶん悩んでいる様子だったがそういう事情のようだ。.レベルの壁。これをどうにか出来ないとエフェクトに発展はない。
「それは違う」
「それは違うわ」
「え？」
