光
結婚式の３日前のアリステアの部屋。
庭の木々の影が緑の切り絵のように映る窓。乱反射するガラスから入る朝の陽光が、部屋の隅々まで明るく白く光り輝かせている。
天使の飾りがついた輝く鏡に映る私は…アリステア·エルヴェリア18才。
白い肌に、母に似た顔とクセのあるブロンド。何より目立つのは、透き通るようなエメラルドグリーン色の左目と輝くサファイアブルー色の右目だ。
湖の碧と森の緑の瞳と言われている…。
私の後ろ、鏡の中に映る部屋は、薄いラベンダー色の小花柄の壁紙。花束の飾りがついたシャンデリアと、猫足の花柄ソファに座る可愛いぬいぐるみ達と花飾りがついたレースの天蓋ベッド。
全てを…大好きだったお父様が、私のためにしつらえてくれた大好きな私の部屋。
その大好きだったお父様は、1年前に病気で亡くなってしまって…（虚無）
お父様が亡くなると、優しかったお母様の性格も…別人のように冷たく変わってしまった。
「失礼します」
ノックの後に入ってきたのは、侍女のエミィ。私より少し年上で、栗色に近いストレートの髪。水に濡れてもストレートの髪…。
エミィは私の専属の侍女で、他の侍女達も優しいけれど、特別に気があっていた（個人感想）
「お嬢様。今日もルドルフ殿下から朝の花束が届いていますけど…どういたしましょうか？お部屋にお持ちしましょうか？」
名前を聞いただけで、心臓が恐怖でキュッと縮む感じがする。
大体、同じ城にいるのに…朝から届けてこないでよ。手渡されるのも鳥肌レベルだけど。
「いいえ。隣の部屋に置いておいて」
お父様が作ってくれた部屋に、殿下からの贈り物なんて置きたくない。
５年前、いきなり現れて結婚を申し込まれた…（ため息）
両親も年齢差のこと（１５歳差）や、ルドルフ殿下の噂で難色を示していた。だけど、国益を考えれば断わり切れるはずもない。
グズグ延ばしてはいたけれど…。
２年前にお父様が病気で倒れてからは、一気に結婚話がまとまって…。
今年になって…お父様の１年の喪が明けた来週に挙式になった。
お母様が変わってしまった…。
エミィ達に朝の身支度を手伝ってもらっている時に、１人の侍女がぼんやりしていて具合いが悪いのかと心配になった。
「どうしたの？体調が悪いの？無理はしないで休んでいた方がいいわよ」
髪を梳かしていたエミィがすかさず、小声で答えた。
「アリス様。彼女はルミエールから来た騎士団のレッド様が気になっているんです。私はカナン様の方が好ましいと思いますけど…」
言って、エミィの手が一瞬止まった。多分に私への遠慮からだろう…私への配慮なんていらないのに…。
「レッド様やカナン様って…どんな方達なの？」
単なる好奇心。
手に入らない乙女心への好奇心。
「レッド様は背が高くて濃いブロンドで、優しい方らしいですよ。カナン様は金髪で、明るく良く笑う方です」
エミィったら気のない感じで話すけど、レッド様は噂話の話で、カナン様の事は良く見てるって内容の話ね。
じゃあ、私の部屋の下を通って行く騎士団の方達。時々、聞こえてくる笑い声や、会話の中の「レッド様」笑顔が印象的な「レッド様」は、彼女達が話す人達の事。
今まで知らなかった温もりが心を覆い、激しく温かく包み込まれていく気がした。
