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光

　アリステアは庭の安全な場所に避難して、２人の話が終わるのを待っていた。

　その間も城は、火の粉を吐きながら崩れ落ちていっている。アリステアは、自分の瞳に熱く赤くその光景を刻印するように、燃え上がる城を見つめていた。

　幼い頃から積み上げてきた思い出が崩れていく事に、アリステアの固まった体が小刻みに震え初めた。

　今になって、興奮、緊張、恐怖の重なった心労が、体を振動させてきたみたいに…。気付いたエミィがそっと肩に手を置く。

　それを見ていたカナンは、微笑ましくなった。

　どれくらい待ったか、やっと「レッド様」達２人が戻って来てくれた。

　とりあえず「レッド様」には謝りたかった。

　助けてもらえた事と、愚かな言葉を…「連れて逃げて」なんて、ルドルフ殿下との主従関係を壊しかねない発言してしまった事を…。

　謝った後は…。

　この場を、この2人を適当にあしらわなければならない。…城内の者、特に母やルドルフ殿下（生きていれば）に、この身を引き渡されてはいけないから。

　逃げたい。

　２人は私の前に立った。

　緊張から、口の端が震える。

　…のどが渇く。

「アリステア様、お待たせして申しわけなかったです。レッドから事情を聞きました。その上で、お話しを伺いたいと思います。それと、先ほどのアリステア様からの提案の事も…」

　暗闇でも分かる。柔らかな微笑みと、口調でブレア団長が優しく言ってくれた。

　言ってくれた…が。

「すみません、さっきはどうかしていました。レッド様にもブレア団長にもご迷惑をおかけいたしました。レッド様、カナン様助けて頂きありがとうございました。それでは、これで失礼致します」

　そう言って、立ち上がりこの場を（逃げ…）去ろうとすると、「レッド様」に止められて、

「アリステア様、慌てないで下さい。殿下と何があったのかを教えて下さい」

（まだ、ここにいなきゃない…の？）

　エミィも、騎士様達も表情から私の話を知りたがっているのが分かる。

　ルドルフ殿下の事なんて話たくないけど、仕方ない…か。

「私は祝宴は欠席して部屋にいました。ルドルフ殿下は苛立ちながら、私の部屋に来ると、狂ったように何かを探しだしました」

「何か…とは？」

　団長の質問に私は首を振った。

　…わ　か　ら　な　い。