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陽織、神様になる？

お風呂から上がると、湊人は自分の部屋に帰っていた。陽織がお風呂に入っている間に黎人もシャワーを浴びたらしい。

「陽織？」

黎人が戻ると、陽織はベッドの中でウトウトしていた。

「疲れたのかな？」

黎人は、陽織の頬にキスを落として灯を消した。

朝、陽織が目を覚ますとまだ５時前だった。

隣りには黎人が眠っている。

　　　昨夜寝落ちしちゃったんだ。

陽織は、フッと笑うと黎人の頬に唇を落とす。

「ハッピーバースデー、黎人さん。」

すると、急に抱きしめられ唇を奪われる。

「ありがとう、陽織。おはよう。」

びっくりして、陽織は後ろ手に倒れそうになった。

そのまま、黎人が陽織を抱き止め陽織の上に覆い被さるように、倒れた。

「ちょうど良い。陽織分、補給だね。」

それから、２時間ほど。

２人はいつものように、肌を合わせて、互いの温もりを感じていた。

すると、陽織は身体がいつもよりも、何か様子が違うことを感じる。熱くて気持ちよくて、うっとりして、震えてしまう。それも、いつものとは違う、自分の身体全部を、包み込むような心地よい感じ。

その様子を見た黎人が、目を見開く。

「ひ、おり？」

「う、あーっ！」

陽織は何かに包まれたまま、気を失った。

その身体が、まるで白い光の粒子に溶けるように消え、そして、また現れ、背中に天使のような羽根が見えたような気がした。

羽根が消えると、陽織は身体全部から白い光を放っている。

見ると、陽織の胸の龍の痣がくっきりと姿を現した。

「！」

黎人は気づいた。たぶん、陽織が自分と同じヒトではなくなったこと。

「これが、神様の花嫁。」

しばらく呆然としていたが、とにかく陽織の意識を、と、陽織を呼び続ける。

すると、陽織がうっすらと目を開けて、とても幸せそうに笑う。

陽織は、徐々に意識を取り戻したが、全身から放つ光は消えない。

意識を戻した陽織は、自分の身体が光っていることに気づき、うわっと手足を振った。まるで、手や足に光る虫か何かが止まっているのをはらうように。

「う、うえっ、うわーん、うえーン！どうしよう、どうしよ、黎人さん。わたし変！光ってる！なんでー？気持ち悪い！」

時計を見るとまだ朝の７時過ぎだ。神鬼に電話するには早すぎる。

とにかく、と陽織に服を着せて、母屋に急いだ。

自分の両親なら何かわかるかもしれない。

「れ、黎人、さん。わたし、なんか、蛾みたいー！やだー、やだ、気持ち悪いー！」

陽織は泣いている。

2人がキッチンに行くと、美咲と湊人がいた。

「おはよう、珍しく遅かった、」

美咲がそこまでいって、固まった。

ん？と湊人が振り向き、陽織をみて、顎がはずれるくらい、びっくりしている。

「な！？」

父が奥から出てきた。

「これは？」

「わ、わたし、なんか、ピカピカして、気持ち、悪いー！」

と陽織が泣く。

わんわん泣く陽織をささえて、黎人はまだ早いと思ったが、神鬼に電話をかけていた。

「あ、すみません！朝早く。実は陽織が！」

それから１時間。とりあえず様子を見ろ、と言うことだったので、陽織は目立たないように服の上から、タオル毛布をかけてくるまっている。

「え、と。一応神鬼先生が言うには、たぶん陽織が神格に挙げられたのでは、と言うこと。で、半日もすれば、光は収まるって。」

「神格？」

「うん。陽織が僕と同じになった、って言うこと。」

黎人がそう言うと、陽織は少しずつ落ちつく。

「黎人さん、と、同じ。」

「で？光が収まるなら、いいんじゃね？」

と、湊人はいつもの通りだ。

昨年同様、そのうち悠人と祈梨が帰ってきて、千織もやってきた。

３人も陽織の姿を見てびっくりしている。

千織とは、なかなか話ができず、久しぶりに会うのを楽しみにしていたのに、陽織はちょっとショックだ。

全員が揃ったところで、美咲がケーキを出し、みんなでご馳走を食べているうちに、陽織の身体の光も、徐々に薄くなり、午後にはすっかり消えていた。

光が消えると、陽織は自分の身体のあちらこちらを広げて、もう光ってないか確認していた。

　　　良かった。

後片付けが終わると、リビングでは悠人と祈梨、湊人と千織がくつろいでいた。

陽織がエプロンをはずして、黎人の隣にちょこんと座る。

「もう、光って、ない？」

陽織が湊人に尋ねている。

「うん、大丈夫。」

黎人に言われて、陽織はほっとした。

　　　でも、気をつけてくださいね。

　　　これからは、いつでも子どもができる

　　　可能性がありますから。

黎人は神鬼の言葉を思い出した。

黎人は、陽織を横から抱きしめてギュッとする。

陽織はこれからもっと忙しくなる。

黎人も、昨年司法試験予備試験を合格し、今年の夏本試験に臨む。卒業のため、残った単位も片っ端から取っていた。

しばらくは会えないかもしれない。

そう思うと、神鬼の言葉が気になりながらも、黎人はどうしても、陽織をいま、抱きたかった。

陽織は、黎人に脇から抱きしめられながらも、千織とおしゃべりしていた。学校のこと、受験のこと。美織や羽織、お互いなかなか会えない、友人のこと。

焦った黎人は、陽織をどうしても独占したくて、ちょっと意地悪をしたくなった。

「陽織、僕にプレゼントは？」

あ、と陽織が下を向く。

「ご、ごめんなさい。その、忙しくて、用意、できなかったの。」

（うん、知ってる。）

「じゃあ、陽織が欲しいな。」

え？みんなが見てる前で？と、陽織はギョっとした。

陽織は、目をつぶって、黎人にチュッと、軽くキスをした。

　　　もう、人前なんて、恥ずかしい！

すると、黎人がお返し、と陽織に息が止まるくらいの濃厚なキスをしてきた。

手は服の上から、陽織の胸を触っている。唇が陽織の首筋に触れて吸い付く。

「やっ。」

陽織は、みんなに見られていることが恥ずかしくて、黎人を離そうとするが、離れない。

「陽織、陽織をもらって、良い？」

目を合わせて、黎人が呟いた。

「ここは、はずか、しい。」

　　　　なんで、こんなところで！

「じゃあ、ベッドに行く？」

そう聞かれて、陽織は小さくうん、とうなづいた。

黎人はそのまま陽織をお姫様抱っこすると、４人に

「じゃあ、」

と言って、自分の家に陽織を連れて行ってしまった。

その様子を見ていた４人は、完全に固まった。

「？何、今の？」

祈梨が、悠人を見る。

「え、と、たぶん、2人きりに、なりたかった？」

「で、でも、その、陽織ちゃん、昨日から、いたんで、しょ？」

千織が湊人を見る。

「んー、昨日はずっと２人で、勉強していた、みたい。」

　　　だからと言って、なぜここで？

「陽織分が、足りない、から？」

しばらく、４人は無言だった。すると、

「あ、そうか。」

と、悠人がクスッと笑って言った。

「黎人は、陽織ちゃんから、あの言葉を引き出したかったんだよ。たぶん。」

　　　　ベッドに行く？うん。

強引に連れて行っても良い。でも、同意が欲しい。

そこに、美咲が入ってきた。

「あれ？陽織ちゃんは？」

「あ、黎人がベッドに連れてった。」

悠人が答えると、美咲がちょっと怒った。

「もう！披露宴のドレスの話、したかったのに！３回もやるから、きちんと何回も打ち合わせしておきたい、って言ったのに！」

4人はさらに固まる。

「３回？」

「披露宴？」

「３回もやるの？」

「そうよ！悠人と湊人も、全部出るのよ！」

美咲が言うと、

「えーっ！？」

と２人は声を上げた。

「別に、あんたたちは礼服だから、気にすることないわよ？」

　　　　いや、そう言う問題では。

「あの、もしかして、悠人さんたちも？」

祈梨が恐る恐る尋ねる。

「あー、悠人は多くて２回？十神家はやらなくて、良いわよ？」

「あ、あの、湊人、くんは？」

「湊人は千織ちゃんの家のことがあるからやらないと。でも、会社関係はやらないでしょう？」

と、美咲がサラッと答えた。

つまり、他も2回はやると言うこと？

「千織、俺たちも部屋へ行こうぜ。」

湊人が千織の手を引いて立ち上がると、千織がピクッとした。

「あ、やんないやんない！黎兄みたいなことは、しないから！」

と、湊人は慌てた。　

　　　　くっそー！あの2人のせいだ！

悠人も祈梨を連れて自分の部屋へ行き、下の階は静かになった。

「もう！」

美咲が1人で怒っていた。

あれから数時間が過ぎた。

陽織は思った通り、どんなに霊力を注いでも霊力過多にならない。

むしろ気持ちよさそうに、うっとりしている。

今まで以上に、陽織の霊力が上がり、身体を繋ぐたびに２人は幸せな気持ちになった。

陽織がいつものように、眠ってしまうこともない。

　　　これは、明日から何ヶ月も会えない方が

　　　辛いかも！

だからと言って、陽織が頑張っている以上は、黎人も中途半端な覚悟で３月を迎えたくなかった。

明日はお互い学校だ。

そろそろ陽織を送って行かないと。

そう思ったころ、陽織にしばらく会えないことを伝えた。

「そ、だよね。黎人さんも、わたしも、これから忙しく、なるし。」

陽織は黎人の胸に、おでこをクリクリとくっつける。

「陽織が頑張ってる間、僕も頑張る。陽織が大学合格したら、ちょっと早いけど、ここに一緒に住もう。もう、ほんの少しでも、離れたくない。」

陽織はちょっとだけ泣いて、そして笑った。

「はい。」

そして、しばらく会えないことを惜しむかのように、何度も何度もキスをした。