陽織、久々お仕事
黎人は会議のため昼休み、大学から急いで会社に移動した。その時のこと。
ーーーーー
「社長、会議の資料をこちらのファイルデータに入れておきました。」
「今日は、先日赤坂が受けて来た案件についても、話し合いの時間を持ちたいのですが。」
会議まであと10分、大学から移動して来たばかりの僕に、次々と会議に出席する重役連中が話しかけてくる。
その時、スマホの着信があった。
しまった、切っておくのを忘れた、と思いながら名前を見ると、絶対にかけてくることがない相手だった。
僕は焦って電話に出る。
「陽織？どうしたの？」
と聞く間もなく、陽織の泣き声が聞こえる。
しかも、何やら湊人絡みらしい。
社員たちの話を聞きながらでは、上手く対応できないが、とにかく陽織の非常事態と言うことだけはわかった。
すぐに、小龍を陽織の元に飛ばして、電話越しの陽織を落ち着かせる。
会議まであと５分。
最後に
「とにかく、夜電話するね。愛してるよ。」
と言うと、泣きながら
「わたしも。」
と答えてくれた。
湊人のヤツー！また、何をやらかしたんだ！
ーーーーー
わたし、神柴綾人はこの会社で、社長秘書をしている。秘書といっても、社長がまだ大学生なので、時間の穴埋めのようなこともやる。
まあ、ゴルフや接待三昧の無能な社長に着くよりも100倍マシだ。しかも彼は若いが、ものすごく有能で、努力家なのも良い。
若い女性社員の中には、いつもキリッとした精悍な顔立ちと立ち居振る舞いに、密かな思いを寄せている人もいるらしい。気の毒に。
そんな社長に珍しく婚約者から、電話があった。しかも泣いているようだ。隣にいると、なんとはなしに、話が聞こえてしまった。
どうやら社長の弟が原因で、学校で良くない噂が広まってしまった、という内容だった。可愛らしい。
話したことはないが、姿を見たことはある。
すごく可愛い少女だった。
社長は会社では見たことがないような、優しい顔を始終浮かべて、彼女を大切に守っていた。
そんな彼にかかって来た電話。困った顔で彼女を宥める社長の顔に、周りの女性社員がびっくりしていた。しかも、最後には愛の言葉まで、囁いている。
女性社員が押し殺したように、黄色い悲鳴をあげているのが、わかった。
ーーーーー
わたし神杉絵梨花は秘書課の女子社員。
実家は十神家なので、社長や花嫁の事情もある程度知っている。
ある日、大学から会社に移動して来たばかりの社長に、花嫁から電話があった。
その電話に対応している彼の顔が、会社では絶対に見られない甘く優しい様子に、周囲にいた女性社員がうっとりとしている。
電話の後、会議室に彼が入ってしまうと、婚約者ってどんな人なんだろう、と言う話題になっていた。
わたしは昨年のクリスマスに、花嫁に贈るプレゼントについて相談されていた。
若い女性が喜ぶもの。
わたしは適当に、自分が欲しかった、バッグや靴、服、アクセサリーなどを答えた。
それから数日後、クリスマス明けの職場で、社長からお礼を言われた。
結局私が欲しかったもの全てを、行きつけの百貨店の外商にお願いし、全身コーディネートしたらしい。
その時写メしたものを見せてくれた。
か、可愛い！可愛すぎる！
なんだ、このティーン向け雑誌の表紙のセンターにいるモデルのような子は！
「結局、全部にしちゃった！」
と言う社長。これ、絶対100万は超えてるよね！
ーーーーー
湊人は、黎人に怒られ、陽織に泣かれて、殴られ、千織にも怒られた。
特に千織の一言は強烈だった。
「あの時、陽織ちゃんのことが好きだったのに、私に迫ったの！？」
そうなります。ごめんなさい。
そしてやっと落ち着いたころ、悠人、黎人、和嶺の３人が揃う案件が入った。
今回は千織ではなく美織が一緒！と、陽織は楽しそう。いつも行きは遠足気分のところがある。
湊人はまだ療養が必要とのことだ。
今回は日帰りの予定。車は６人乗りのワゴンタイプにして、運転手が交替できるようにした。
行きの運転は悠人なので、助手席に祈梨が座る。
真ん中は和嶺と美織、一番後ろに黎人と陽織が座った。
「黎人さん以外の運転って一年ぶり？」
と陽織が聞く。
一年前の幽霊屋敷の時だ。
そうか、あれから一年になるんだ、と黎人は懐かしく思う。あの時まで、陽織はまだ花嫁にはなりたくない、と言っていた。黎人が引き寄せなければ、自分からそばに寄ることもなかった。
車が都心を出ると、陽織が先日の件の謝罪をして来た。仕事中に電話してしまったこと。大したことじゃないのに、泣いたこと。
「そんなことないよ。陽織が僕を頼ってくれたの初めてで、嬉しかった。」
え？そうだっけ？と言う陽織。
陽織は意外と自分で解決したがる、自己解決型だ。知らされないうちに、終わっていた、と言うこともある。ところが、いつも身近にいる湊人は知っていた、と言うこともあったものだから、今回は色々兄弟間でも拗れた。しかも、つい最近まで、湊人も陽織が好きだった、と言うのもわかった。
でも、陽織は他の男に、たとえ指一本でも素肌を触らせたりしない。電車でも男性の隣の席に座ることを嫌悪する。と言うこともわかったので、黎人は安心した。今回は湊人を躊躇なく殴ったようだが。
今回は比較的身近な場所だった。
東京郊外にある、元宗教団体の本部があった建物と土地全体。
数十年前に悪質なマルチ商法を利用した詐欺集団、ということがわかり解体された。しかし被害者の中には金品以外に、命を奪われた者もいたため、主犯格の元教祖とメンバーは重刑となった。
広大な土地をそのまま遊ばせるのは忍びないと、数年前に地元の自治体が、住民のための公園とグランドに整備しよう、ということになり整備された。
ところが、地元の陸上部の大学生や高校生が、グランドで幽霊を見たり、怪我を負う、といったことが相次ぎ、今回の依頼となった。
一行が現場に着くと、地元の警察と役所の職員と一緒に神嶋が待っていた。
「お若い方ばかりですね。」
役所の職員が不服な顔で口を開く。
たぶん、胡散臭い老齢の退魔師のような人を想像したのだろう。
「実力は折り紙付きですよ！たぶん今では、国内トップクラスだ。」
と、神嶋が返していた。
とはいえ、知らない人が見たら、ただの学生カップルだ。特に最後に降りた、黎人と陽織は、ただのバカップルに見られても、おかしくない。
