神龍の花嫁は断固拒否！万能少女は全力で逃げまわります！

陽織、お料理教室（神様の娘編）

翌朝、湊人が若手を連れてやってきた。

黎人も用があったのでちょうどいい。

「陽織ー、久しぶり！」

羽織が陽織に抱きついた。

彩奈の結婚式のビデオレター以来だ。

「わ、この子が姫ちゃん？可愛いー！」

佳織は初めて見る姫花に、ニコニコする。

「久しぶりー、会いたかったー！」

と、千織も羽織と同様だ。

美織の結婚式には出てない佳織に千織と羽織は、代わる代わる、陽織がチョロチョロしていて大変だった話をしている。

「ちょっと、羽織ちゃん！やめてくれる？」

陽織が怒る。

「だって本当のことじゃない！」

うーっ、と陽織は膨れるが、事実なので黎人も何も言えない。確かにあの時は、大変だった。

円香や七緒は、伝説？の陽織に会えたことで、感動しているし。しかも今日はお料理を教えてもらえる？

はず。

「で、何買ってきたの？」

と袋の中を見ると、肉！が大量に入っている。

「やっぱりバーベキューかなー。」

それを見て黎人が笑う。

「ねえー、何を作りたいの？」

と湊人に聞くと、なんでもいーと答えた。

「それ、1番面倒なんだけど！」

「じゃあ、とりあえずビーフシチューとか？かなー。」

と陽織が言いながら、深い鍋を二つ出した。

玉ねぎ、にんじん、じゃがいも、ブロッコリー、マッシュルーム、赤ワイン、ドミグラスソース、バター、と揃えて、野菜を切る人と、牛肉をカットして炒める人に分かれてもらった。

牛肉は、バターで炒めて、赤ワインで煮込む。

「わたし、アルコールだめだから、そっちはハオちゃんたちに任せるねー。」

そう言って、野菜をカットしてもらう。

「え？マッシュルームって皮剥くんですか？」

と聞かれて、わたしは剥くよ、と答えた。

すると、鷹人がやってきて

「僕も作るー、」

と言い出す。

「たっくんは、今日はみんなの監督！」

と、手を出さないようにお願いする。

たぶん鷹人が手を出したら、効果がわからない。

大学生2人は、玉ねぎの皮を剥いたり、ピーラーでにんじんの皮を剥いたりして、そこからカットする。

野菜が揃うと、もう一つのお鍋に、またバターを入れて、野菜を炒める。

30分くらいお肉を煮込んだら、野菜と合わせる。

本当は1時間以上煮込みたいところだが。

合わせたら、ドミグラスソース、塩コショウして、あとは煮込むだけ。

「じゃあ、煮込んでる間に、ローストポークを作ろう。」

陽織が低温調理器を出して、塩コショウした豚肉の塊をタコ糸で結んでもらう。その後、生姜やニンニクで下味をつけてしばらく放置。その後、低温調理器に入れた。その間に、手の空いている人に、ソースを作ってもらう。

陽織が作ったら、意味がないので。

「ほんと、湊人に頼むと肉だらけなんだから！千織ちゃん、ダメじゃない、ちゃんと言わなくちゃ！」

とりあえず、付け合わせの野菜も用意。

その間、男子はリビングで黎人から、新しい依頼の説明を受けていた。場所は三友記念病院。

ここのところ、特別病棟の患者さんの変死が続いている。それを神嶋が依頼してきた。

「三友って企業の病院ですよね。」

「そう、三友商事、三友銀行、三友証券といった金融がメインで、千織ちゃんならよくわかると思う。その他にも三友不動産なんかもあるけど、うちとは真逆な巨大企業かな。」

「真逆！？」

「まあ、簡単に言うと、高樹さんが好きな会社と、嫌いな会社？」

「なんで、陽織のお父さん？」

「高樹さん曰く、人を助けるのが仕事！医師や看護師、消防士！一番最低の仕事は、お金を右から左に動かすだけの仕事や、人の弱みに漬け込んで儲ける仕事。金融、マスコミ、弁護士、ってね。」

「えー、それ何？」

「まあ、医学部第一主義らしいから、法学部はバカでも入れるって言われた。あはは。」

と、法学部出身の黎人が笑った。

「でも、実際には銀行がなければ、国も個人もお金はしっかり管理できない。経済は回らない。だから、大切なんだ。」

「ですよね。」

「ウチは薬を作る、食品を作る、医療機器を作る、健康のためのスポーツ用品、器具、そのための貿易もする、って言うところが気に入っているみたい。物を作る、と言う企業も好きなんだって。」

はあ、とみんな不思議顔でプロローグを聞いていた。

「で、問題の三友は去年陽織が管理栄養士として、面接を受けに行って、玄関に入る前に、回れ右して帰ってきた。」

「え？そんなにウジャウジャいるの！？」

宏輝と湊人は嫌な想像をして顔を合わせる。

「陽織曰く、気持ち悪くて入れなかったそうだ。」

「陽織ー、あとどうするのー？」

佳織が聞くと、レシピを見てー、と言われていなくなった。

どうやら姫花のオムツと授乳タイムらしい。

陽織はそのまま2階に上がって、後を羽織と鷹人に任せた？鷹人は、見てるだけだが、偉そうだ。

「姫ちゃん、ごめんねー。」

陽織はお尻を綺麗にした姫花を抱いて、おっぱいをあげる。いつものように、歌のようなお話をしながら。

姫花はこのわけのわからない言葉を毎回聞かされるうちに、なんとなく心地よくなっているのか、この声を聞くと、少しだけ笑うようになった。

たぶん、この声を聞くと、おっぱいをもらえて、嬉しい、と言うことをおぼえたのだろ。

「くくり、くくり、もろ、わたしの姫ちゃん。」

陽織はお腹いっぱいになった姫花を抱いてゲップをさせながら、

「姫ちゃん、可愛い、ママの大切な赤ちゃん。」

と色々な言葉で繰り返していると、

「陽織ー、調理器が終わったー。」

と、羽織がやってきた。

「可愛いねー、女の子。陽織、本当に幸せそうだね。」

と、羽織が覗き込んで言う。

「そう、かなー？」

「えー、自分でわからないの？もう、幸せいっぱいっていう顔で、姫ちゃん抱いているよ。」

そう言われると、そうかもしれない。

鷹人の時もそうだったけど、それ以上に可愛い。

「しかも、陽織そっくりだよね。赤ちゃんなのに、目がぱっちりしていて。」

ゲップをした後、最初の頃は寝ていたが、最近は起きてあーうー、と話している。だから無視はできない。

「姫ちゃん、お腹いっぱいなのに、おネムじゃないの？今日は、お話したいの？」

と、陽織は聞きながら、何か話している。

「何いってるの？」

と羽織に聞かれて、

「あー、えと。美味しそうな匂いがしてきたね、って。姫ちゃんが言ったから、そうだね、って。」

？？？

よくわからない。

「あとは、ハオちゃんに任せるよー。陽織が手を出したら、巫女の効果がわからないじゃない。」

陽織はそういうと、姫花をベッドに降ろして両手を掴んで笑ってる。

「姫ちゃーん！ばあー。」

ウフフ。

羽織は、まあいいか、と下に降りた。

「陽織ちゃんは？」

「なんか、姫花ちゃんが寝ないみたい。お話してる。」

「え、わたしも見たーい！」

千織が言うと、わたしも、わたしも、と全員が言う。

仕方ないので、羽織がしたで火を見ているからと、女子4人は2階へ上がった。

「陽織ちゃん、入るよー。」

千織が声をかけて、部屋の中へ入った。

相変わらず広い！

千織の家一軒分くらいある！

「わ、広い！」

次々とはいると、陽織が目を丸くした。

「え？みんなできちゃったの？」

「火は羽織が見ててくれるって。」

佳織に言われて、陽織がもう！と、ちょっと膨れた。

「姫ちゃん、お姉さんたち来ちゃったから、ねんねできないねー。」

今日は、たくさんの人の気配があるので、もしかしたら、興奮しているのかもしれない。

「え、ここって、先輩たちの寝室、ですよね？」

「えー、入って、いいんですかー？」

大学生2人は顔を赤くしてる。

あ、可愛い。

「男子はダメね！」

と、陽織が言うと、最後に入った七緒が後ろ手に扉を閉めた。