神龍の花嫁は断固拒否！万能少女は全力で逃げまわります！

陽織、たまたまだよ（就職編）

カレンダーを見た。

病院、点滴、大学、卒論、試験勉強、点滴…。

2週間、繰り返した。

鷹人の時は、ほぼ1ヶ月。

あと、2週間我慢すれば。

そう思いながら、朝起き上がる。

土曜日に病院に行って、日曜日に高樹と高嶺がやって来て。

2日続けて点滴をしたから、体力は少し戻ってる。

今朝は気分も良い。

大丈夫。

そう思って起き上がり、支度をして下に降りた。

キッチンに立って朝食を用意する。

味噌汁が作れないので、最近手抜きになっている。

お弁当も作れない。

せっかく、みんなの前で、黎人が妻のお弁当って自慢してくれたのに。

何もできない自分が情けない。

鷹人の時は気にならなかったことが、急に気になる。

温野菜のサラダに、ベーコンを焼いた。

ご飯と、青菜のお浸し。

テーブルに並べると、立ってられなくなった。

　　　どうしよう。

　　　休みたくない。

　　　でも、行って迷惑もかけたくない。

うずくまっていると、起きて来た黎人と鷹人が駆け寄って来た。

　　　もう、嫌だ！

　　　なんか、恥ずかしい。

『恥じることはない』

そう、神薙は言ってくれたけど、卒業まで頑張るって自分で言ったのに。

「ママ、良い子良い子。」

鷹人が頭を撫でてる。

泣いていたみたいだ。

「陽織、今日は休もう。ね。」

そう言われて、やっと立ち上がって、またしゃがみ込むと、黎人に抱えられて2階に連れて行かれた。

もう階段を降りる気力もなかった。

「欠席の連絡、しておこうか？」

大丈夫、と小声で答えた。

朝、陽織から欠席の連絡が来た。

羽織と佳織、日緒理の3人宛に。

羽織は陽織が入学前に入院までして、大学を早々に1ヶ月休んだ時のことを知っている。

スマホを見た途端、やっぱり、と言っている。

今朝は朝イチに試験のための講座なので、午前中はみんな一緒にいた。

「2週間、よく頑張ったと思うよ。」

と羽織が呟く。

「そんなにひどいの？なんか、自分がそうなった時のこと考えると、怖い。」

佳織が青くなる。

「まあ、1ヶ月くらいで、あとはケロッとしてるんだけどね。このひと月が大変みたい。前はほとんど食べられない、飲めない、食べても飲んでも、全部戻しちゃう、って言ってた。」

日緒理がこの2週間を思い出して、

「うーん、たしかにそんな感じだったかも。お昼食べることはできたけど、やっと、って感じだったし。」

「でも、勉強とかに夢中になってると、忘れてるんでしょ。」

と、羽織が苦笑いすると、そうそう、と日緒理が答えた。

「先週、社長、あ、黎人さんも来て、神薙先生に挨拶していた。迷惑かけてるって。でも、知り合いみたいだった。陽織のことも、様って言ってたし。」

神薙と聞いて、羽織は、あー、と気づく。

「神薙先生、神家の人だから、陽織のことは色々理解あると思う。」

「神家？」

「前に話した、十神家に仕えている家、ってことかなー。神代はたくさんいるから、その一人なのかもしれない。」

とは言っても。

と、羽織は考え込んでいる。

　　　たぶん泣いてるなー。

　　　今頃。

　　　なんか訳わからず自分を責めて。

「しばらく来られないようなら、一度行ってみるかなー。様子を見に。」

「大丈夫なの？」

「うん、行った方が陽織、元気出ると思うから。」

さすが、長い付き合い、と2人は感心した。

「とりあえず、今日の講座は全部録音しておいてあげよう。」

お昼頃、美咲がお粥を持って来てくれた。

ふた口くらい食べて吐いた。

黎人が置いて行ったスポーツドリンクも飲んだ。

それも、飲むたびに、吐いている。

最後は吐くものがなくて、胃液になる。

胃の中が空っぽになっても気持ち悪い。

吐くものはないから、ただ横になっている。

夕方、羽織から動画が送られて来た。

今日の試験対策講座の様子。

（撮ってくれたんだ。）

ベッドの中で、スマホを見ながら、自分が情けなくて涙が出る。

神橋に知られたくない。

もし知られたら、やっぱり就職ダメになっちゃう。

これから、何回繰り返さなくちゃいけないんだろう。

美咲が以前、男の子は最低3人って言ってた。

もし、その間に女の子ばかりだったら。

『いくら男女平等と言っても。』

以前、パーティーで、梓沙や紗香のことを話している人たちの言葉を思い出す。

嫌だ！

その時、スマホが鳴った。

　　　湊人？

「お、陽織、俺これから帰るけど、なんか欲しいもんあるかー？」

湊人の声を聞いたら、急に笑ってしまった。

「あはは、ん、じゃあ、スポドリ。」

と答えた。

「ん？少し元気出た？了解！」

そう言って湊人が電話を切った。

　　　なんでだろう。

　　　千織が、羨ましい。

「湊人、助けて。」

思わず、声に出てしまった。

そのまま膝を抱えて泣いていたら、玄関が開く音がした。

「ただいまー。」

と言う声が聞こえる。

本当は下に降りて、おかえりなさいを言いたいのに、立ち上がれない。

そのまま、バタバタと2人分の足音がする。

鷹人にしてはうるさい。

「よ！」

と入って来たのは湊人だった。

そして黎人に頭を叩かれている。

「なんで、他人の寝室を黙って開ける！」

2人の様子を見て、思わず吹き出してしまった。

「どう？スポーツドリンク欲しいなら、僕に連絡してくれれば良いのに。」

黎人が拗ねている。

「たまたまだよ。」

笑いながら答えられた。

泣いてたところ、見られなくてよかった。

2人は同時に同じスポーツドリンクを、陽織の枕元に置いた。

「そろそろ、たっくんお迎えに行かないと。」

陽織が立ち上がろうとすると、黎人がすぐに支える。

そのまま黎人は陽織に口付けをした。

それを見て、湊人は目を背けた。

「じゃあ、俺、戻って伝えてくる。」

「少し楽になった？」

「うん、ありがとう。ほんと、わたし黎人さんいないと、生きていけない。」

陽織がそう言って、両手を黎人の背中に回して抱きついた。

気づくと、陽織は着替えていた。

「あれ？着替えられたの？」

朝は大学に行く支度をしたまま、横になっていた。

「お母様が、お昼に。」

「そうか。」

陽織を抱きかかえて下に降りると、ちょうど美咲が鷹人と一緒にやって来た。

「ママ、パパ、おかえりー。」

鷹人が抱きついて来た。

「たっくん、今日は保育園楽しかった？」

陽織が笑って聞くと、鷹人は少し安心する。

鷹人には今朝心配させてしまったから。

「ママ、だい、じよーぶ？」

と聞いてくる。

「大丈夫。」

と返事すると、鷹人はえへへと笑った。

そのあと、3人はテーブルで夕飯を食べるが、陽織はやっぱり食べられない。

一瞬でも、と座ってご飯を三口ほど運んで、そのまま洗面室に駆け込む。

美咲が立って、黎人たちにはそのまま座っているように告げた。

「どう、少し落ち着いた？」

「はい、また全部出ちゃったー。もう、空っぽ。」

なくなると、少し落ち着く。

でも、洗面台の下にしゃがみ込む。

「陽織ちゃん、1週間くらい、落ち着くまで、病院に入る？ずっと、点滴して貰えば、体力戻るし。」

　　　1週間。

「前は1ヶ月だったけど、最後の10日くらいは、かなり楽になってたじゃない。だから、1週間くらい毎日点滴して貰えば、全然楽になるよ。」

美咲が話していると、食事を終えた黎人もやって来た。

「でも、わたし、霊力もなくなっちゃうから。」

「1週間なら、黎人か鷹人が病院に行ければ良いんだから。黎人が忙しいなら、わたしが鷹人を連れて行くわよ。ね。」

と、美咲は後ろに立っていた黎人と、鷹人に言う。

「たっくん、ママのとこ、行く。」

「鷹人、大丈夫だよ。パパが毎日行くから。」

なんか、ちょっとだけ黎人が怖い。

翌日、午前だけ休みを取った黎人に連れられて、明王大学病院に行く。

陽織はそのまま病室に連れて行かれ、点滴を繋がれた。その途端に、楽になる。

このまま帰れそうな気持ちになる。が、

「良かったわ、来てくれて。このままじゃ、栄養不足で、赤ちゃん死んじゃうところよ。とりあえず、1週間、様子を見ましょう。」

東山にはそう言われた。

その朝、羽織たちには、黎人から陽織が入院した、と言う連絡が入った。神薙にも。

「土曜日あたり、わたし陽織の様子見てくるね。」