陽織、お正月に足を挫く（就職編）
お正月2日。
今年の十神家の新年会は荒れた。
天神に変わる新しい家を選ばなくてはならない。
それが重鎮たちの意見だった。
上座にいる黎人は呆れ顔で隣の大神を見る。
そろそろ、若手に全部譲れば良いのに。
それが黎人と大神の総意だ。
いつもは正座している黎人が、足を崩して顎を片手に乗せて珍しく胡座になっている。
それくらい、長引いている。
陽織は鷹人が飽きたので、とっくに子ども部屋の方へ行った。
そちらには大地や将人がいる。
始まってから3時間。
どこの家が入るか。９家でいいのではないか。
意見が割れに割れて、全くまとまらない。
黎人や大神の意見を聞くような態度もない。
蓮也や高樹、神岡や神城の当主の意見も、聞く耳を持たない、いわゆる老害たち。
ホテルは神代家が贔屓にしている、いつものホテルなので、ほぼ1日貸切にはなっている。
すでに料理はない。
酒だけが入ってる、70代、80代が未だに当主の座に着く家は少なくない。
実際に、神代家の当主も黎人ではなく蓮也だ。
神月も同じ。神口や神明に至っては、未だに祖父たちが務めている。
その老害たちが、いつになっても、意見を纏めず、黎人たちの意見も聞かず、ただ時間を費やしていた。
「陽織ー、まだ終わらないの？」
いつもなら1時間前にはお開きになっているだけに、大広間の隣にいる、大学生、若手組も飽きている。と言うか、中学生、高校生など受験生などは帰りたい。
大学生だってバイトに行きたい人や、勉強したい人もいる。
「帰っちゃだめなのかなー。」
飽きてぐずる子ども部屋の幼児たちに至っては、限界を超えている。
小さい子がいる母親たちもぐったりだ。
「陽織様、様子を見てきましょうか？」
綾人が声を掛けてきた。
陵介が広間にいるので、神柴家も帰るに帰れないらしい。
先ほどから子ども部屋にいる陽織に、色々な人が聞いてくるが、陽織も部屋を出てから1時間以上、全く中の様子がわからない。
だいたい、陽織はこの中では新参者だ。
むしろ兄たちや美織たちよりも、詳しくない。
「え、と。それでは綾人さん、お願いできますか？」
やっと綾人からの一言で、陽織も次の手を打つことが、できる、かもしれない。
あくまでも、かも、だ。
広間以外は、すでに若手も高校生も、子どもも、別れることなく、ごちゃ混ぜで、話したりお菓子を食べたり、遊んでいる。
一応、中高生部屋には大学生や若手たちが、勉強を見て欲しい人と、見てあげる人が集まって、静かに勉強している。
和嶺や湊人、宏輝たちは、ここで勉強を教えて時間を潰している。
はじめは陽織も、美織や羽織、千織とおしゃべりしながら鷹人を遊ばせていた。
しかし、ほとんどの女性は慣れない着物で和室のため、徐々に足を崩して限界の顔を見せている。
振袖の羽織や幸穂たちは完全に足を投げ出していた。
最初は後輩の幸穂たちに
「きちんと座りなさい。」
と注意していた千織も、足を横に出していた。
絵梨花や梓沙でさえ、子どものことにかこつけて、立ったり座ったりしていた。
正座をしているのは、すでに美織と陽織だけだ。
陽織は痺れすぎて、動けないだけだが。
「こういう時でも、お母様はきちんとしているのかしら？」
陽織は美咲が足を崩す姿が想像できない。
陽香は？たぶん、絵梨花や梓沙と同じだろう。
すると、綾人が陵介、蓮也、高樹を連れて子ども部屋、と言うか、すでにごちゃ混ぜ部屋にやってきた。
「なんだこれは？」
「なんか、すごい惨状だなー。」
「綾人！どう言うことだ！」
はじめは部屋の中のひどい様子に、高樹は陽織を見つけて、怒り始めた。しかし、陽織を立たせようとしたら、そのまま痺れて転んで、足を挫いてしまった。
陽織は足が痛くて立てない。
「もう！父様たちが悪いんじゃない！いつまで経っても、こんなところに子どもたちを閉じ込めておくから！子どもだって忙しいんだからね！」
と、陽織が座り込んだまま、逆に怒った。
とにかく足が痛い！
立てない！歩けない！
「痛いー！足、痛い！」
今まで、どんなにハードな練習でも、足を挫くなんてなかったのに！
でも、正座して足が痺れた人が、骨折した話をきいたことがある！
骨、折れたかも？
それを見た綾人が、もう一度広間にもどり、黎人を連れてきた。
「えー、足挫いちゃったの？」
「だって、父様が無理矢理立たせようとするから！陽織、足痺れて動けなかったのに！」
「うわっ、本当だ！腫れてる。」
陽織が半泣きで、怒っている。
高樹が慌てて足を見る。
「骨は大丈夫そうだな。」
そう言って高嶺を呼び、カバンを持って来させて、陽織の足をシップとテーピングで固定した。
流石に、黎人もキレていたのか、陽織を抱き上げると広間に戻る。
足をテーピングされた陽織を抱いた黎人が広間に入ると、散々言い争っていた重鎮たちが、シンとなる。
「もう、今日は解散にしましょう！各自、春の会合までに、きちんと意見を纏めて下さい。纏められない方は、すでに判断力低下、認知機能低下、ということで、当主の交替を命じます！」
黎人が、言い放った。
はっきり言うと、あなた方は、このままなら認知症と判断しますよ！と、言うことだ。
わかりやすい。
