神龍の花嫁は断固拒否！万能少女は全力で逃げまわります！

陽織、緊急女子会（子育て編）

大学二年生が終わる。

春休み、陽織は管理栄養士の臨地実習の最終日に倒れて入院してしまった。

しかし、その前にすごく気になって、ずっと聞かなかったことがあった。

それは美織も、同じだった。

千織も、同じ気持ちでいた。

と言うことがわかり、急遽羽織を呼び出して、

神代の母屋で、緊急女子会を決定した。

「はあ？陽織、鷹人くん、大丈夫なの？」

と羽織に余計な心配をされたが、鷹人は黎人がいれば大丈夫だ。

そこで、年度末決算期のクソ忙しい黎人の事情も脇に置いて。しかも、自分がやらなければならないレイリーの決算期も、黎人に押し付けて。その上、鷹人の面倒まで。

と、お願いしたら、流石に怒られた。

仕方なく、鷹人を寝かせるまで、待ってもらい、緊急女子会を開く。

すると、そんな陽織に美咲が助け舟を出し、鷹人は美咲が一緒に寝てくれることになった。

「ありがとうございます！」

と陽織は感謝感激したが、美咲自身、可愛い孫と寝たかったらしい。

「というわけで、緊急女子会！」

夕飯と、お風呂を済ませて、前回と同じように和室に４組の布団を並べ、4人は羽織を中心に話しを始めた。

「なんで、わたしみんなに囲まれてるの？」

また、新学期と言って別れたはずの陽織から連絡があった時、羽織は一体何事か、と思った。

「それは、誰も羽織と、翔太くん、宏輝くんのことを、ちゃんと聞かされてなかったからよ！」

と美織が怒る。

「本当だよ！羽織、最近笹本さんとばっかりで、私たちに何も教えてくれなかったんだもん！」

千織も怒る。

どうやら知らなかったのは、陽織だけではなかったようだ。

「そういうわけで、緊急女子会！」

と、陽織が宣言した。

「陽織！そんなことより、流産したばっかりで、大丈夫なの？」

「羽織！話をすり替えない！」

3人に凄まれて、いつも元気な羽織がしゅんとなる。

「で、いつ頃そうなったの？」

「え？え、と、去年の5月ころ？」

3人はブーっとなる。

「もう、一年近く前じゃない！」

「わたしだち、その間ずっと騙されてたの？」

「イヤイヤ、騙してなんかないよ！なかなか会えなかっただけで。」

「でも、陽織のことで、会ってたよねー。」

千織が珍しく羽織を睨む。

それはそうだ。千織は中学からの親友。

陽織たちはずっと知らなかったが、羽織的にはもう一年近く経ったことなので、今更感があるらしい。

しかも、佳織には相談していた。

そして、そのことが、千織と美織の琴線に触れた。

なんで、私たちを差し置いて！

ということらしい。

「で、でもわたし宏輝と一緒に、夏休みアルバイトしてたじゃん！」

「それでわかると思ってるので？」

「アルバイトが一緒だから、って付き合ってると思わないじゃない！」

「じゃあ、わたしも今年は神代のバイトする！」

千織が宣言する。

もう、何を言っても3人は羽織から詳細を聞くまで、寝かせるつもりはないらしい。

「羽織、話せないなら、湊人も呼んでこようか？」

と陽織まで言い出してる。

「5月ころ、ホラ陽織色々バタバタしてたじゃん。その、誘拐、とか、記憶、とか、湊人の話だと、黎人さんと喧嘩してる、とか。」

「え？そんなことあったの？おばさんだけじゃなくて。」

と、千織が驚く、が、その時すでに、3人はあってるじゃん！なんで、その時に話してない！

「いや、その頃、黎人さんも陽織も依頼どころじゃなかったじゃない。」

「そうだったねー。」

2人もしみじみと言う。

「だから、話をすり替えない！」

と、陽織が睨む。

「で、その時、わたし2人、あ、翔太と宏樹、ね。と葉鳥と幸穂と5人で、ちょっと容量オーバー気味の案件受けてたんだ。

まじ、最後大変で、そしたら、その相手が狼で、それが白狼に悪霊が取り憑いていたのが原因だったんだ。

そしたら、宏輝に白狼が取り憑いて大変で、わたし必死に宏輝から、悪霊を浄化して。

気づいたら宏輝が、白狼を使役していて、わたしが巫女になっちゃったの。

そのあと、翔太からわたしが宏輝の巫女になったら、もう終わりだよね、って言われて。」

羽織はちょっと悲しそうだった。

高2から付き合いだして、翔太の受験も応援していた。

大学に入って、本当に仲の良いカップルだった。

なのに‥。

「それから、1ヶ月も経たないウチに、翔太、看護の女の子と付き合いだして、正直言って、はあー？って感じだった。

こっちは真剣に悩んでたのに！

しかも、わたし、その、翔太とちゃんと付き合っていたじゃない。そんなわたしが、宏輝の巫女なんて、って。無理！って。だって、宏輝の家って、美織の家くらいすごいんだよ！

もう、紹介されて、びっくり！」

あー、ドラッグストアケイオー、の創業家。

神代の100周年にも来ていた。

「もう、うちなんて普通の旅館だもん！絶対に身分が、とか、格がとか思っちゃった。」

3人は、あははと笑う。

「それ言ったら、わたしなんかどうなるのよ！湊人くんの家は、神代だよ！」

「それに、羽織の家も宏輝の家も、どちらも十神家直系で、問題ないんじゃない？」

「うん、祈梨さんなんて、某系だからって、巫女なのにいまだに結婚には二の足踏んでるって、言ってたもん。」

千織の言葉に、陽織は、え？そうなの？と言う顔になった。

「まあ、家柄とかで問題ないのなんて、陽織ちゃんや美織ちゃんくらいだよね。」

「いやいや、ウチだって、ママは美咲お母様に、すっごく経済的格差を感じてるよ、今も。」

あー。と3人はうなづく？

天神家に対してだって、高樹は正直複雑な気持ちがある。マスコミ大手の天神家、超金持ちと、一介の勤務医。格が違いすぎる。経済力があまりにも違う。

和嶺にしても、食品大手の神城家だ。

こちらは再従兄妹同士と言うのも、すごく気にしている。

「まあ、そんなものだよ。経済力に関して気にしてたら。ただ、羽織ちゃん知ってる？宏輝くんのお母様は、美咲お母様のお茶会友だち、だからね！」

「お茶会、友だち？」

「和風旅館の娘の羽織なら、着物慣れてるから大丈夫だと思うし、お客様に対する礼儀作法もできてるから、安心だけど。」

と、陽織はここで言葉を切る。

そして、美織と顔を合わせる。

美織もわかる。自分の母も、その1人だ。

「羽織ちゃん、ママ友以前に、まずはお茶会友だちになろうね。」

と、陽織はここまで隠されたことへと仕返し、と意地の悪い笑顔で言った。

「で？もう宏輝くんとは、当然巫女としての役割、果たしてるんでしょ？」

千織も、意地悪そうに言う。

そう、今までは巫女じゃない、と気楽な羽織への仕返し。

「う、みんなの苦労、身に染みました。」

「で、神嶋の依頼受けた時、神嶋来てなかった？」

と、美織まで、ノリノリだ。

「一度。色々言われました。」

長々と巫女について語られたらしい。

子供の頃から、巫女としての教育を受けてきた2人と、突然、ではかなり、常識も違うだろう。

「頑張ってね！羽織。」

「ハオちゃんがんば！」

「何かあったら、必ず相談して、」

と、3人から生温かいエールをもらい、4人は眠りについた。羽織は、あまり眠れなかったが。

朝、3人が起きると、陽織がすでに朝食を作ってる。

そのうち美咲も起きてきて、鷹人も起きた。

「ママ、ママ。」

と縋りつかれてから、配膳だけ美咲と交替した。

そんな陽織の姿を見て、羽織は改めて、無理！と、思ってしまった。