神龍の花嫁は断固拒否！万能少女は全力で逃げまわります！

陽織、佳織と待つ（新婚編）

黎人は徐にメガホンを取ると、

「湊人ー！うちの子よりも、反応がおそいぞー！」

と叫ぶ。

陽織のお腹の中で、赤ちゃんが動いたのだ。

この騒ぎに興奮しているのか、それとも本当に霊に反応しているのか。

結界を出て黎人の方に近づいた陽織に、あっという間に、小さな霊が近づく。

今日は、陽織と大学そのもののの状態を知るために

いつものようなお守りや結界を張っていない。

それも、今回黎人が知りたかったことだった。

黎人は陽織に近づく霊を片手間に祓う。

その様子を佳織は確かに見ていた。見えていた。

これも、今回知りたかったことだ。

「やっぱり、大学そのものの結界が弱くなっていますね。」

神嶋が眉を顰めた。

「まったく、この状況に気がつかない、湊人や和嶺は、今まで何をやってたのか！」

黎人が大きくため息をつく。

黎人は陽織が泣いたと聞いた時、色々詳しく話を聞いていた。特に、入った途端に、動けなくなった、と言うところを。

大学そのものの結界がしっかりしていれば、陽織の周りの結界やお守りを破ってまで、それほど霊がウジャウジャ寄ってくるはずがない。

確かに、現在巫女は全員文系で、医歯薬キャンパスに来ることはない。

今回陽織が来なければ、誰も気づかなかったかもしれない。

「これは、学長に申し出ておきましょう。術者を安心して、預けられない！それとも、黎人さんから圧力をかけますか？」

「嫌ですよ。僕は今、陽織と子どものことで、手一杯なんですから。」

神嶋はおやおやと、小声で言う。

「そちらのことは、神嶋さん、お願いしますね。」

「黎人さんも、現場のこと、よろしく。」

神嶋はそう言うと、立ち去った。

陽織が佳織の近くに戻ると、顔色が悪い。

「佳織？大丈夫？」

佳織は、小さくうなづく。

佳織は、初めて見る霊に小さく震えていた。

「陽織ちゃんは、怖くないの？」

「1人だと怖いよ。だから泣いちゃう。でも、今日は黎人さんがいるから。」

そう言って、陽織はお腹に触れながら、黎人の横顔を見上げた。

開始から２時間近く経った時、湊人と千織が外に出てきた。汗だくだ。

「黎兄、もうキリがない。どんなに祓っても祓っても湧いてくる！」

すると、和嶺と美織も出てきた。こちらも同じ様子だ。

この2人でこうなのだから、他はもっと疲れているだろう。

「湊人、何か？僕は今日、依頼人だよ。なんで僕に言うの？」

黎人はそう言う。あれ？ちょっと怖い。

颯斗は出てくると、すぐに佳織のそばに駆け寄り、

「笹本さん、顔色、悪いよ。」

と声をかけた。その言葉に、羽織も気づき

「佳織、大丈夫？」

と近づいてきた。

「田神くん、佳織さんを休ませてあげると良い。陽織も、少し休もう。疲れたでしょ？」

そう言うと、陽織を抱き上げた。

「和嶺も、僕はあくまで依頼人だからね。そこは忘れないで。」

と言って、自分の車が停めてある大学の駐車場の方へ去って行った。

陽織を助手席に座らせ、自分は運転席に座ると、はあーと、大きなため息をついた。

「陽織、大丈夫？佳織さん守るの、疲れたでしょ。」

黎人は、陽織が2人の周りにさらに結界を張ったり、近寄ってきた霊を祓っているのに気付いていた。

それを見て、心配になったらしい。

「ん、あれくらいなら大丈夫。」

そう言いながらも、顔色は良くない。

手を握ると、陽織が黎人の方を向いて笑ったので、少しだけ霊力を供給した。

「それにしても、湊人はともかく、和嶺が思ったよりも、使えない！唯一、年上なのに！」

あれ？真面目に黎人が怒だ。

「湊人が何も役に立たないなら、せめて和嶺がまとめてくれたら、もっと簡単に終わったのに！」

黎人はハンドルにもたれかかり、頭を押し付けている。

「あの、あれって、先に結界作業した方が。」

陽織が言うと

「うん、そこが全く分かってない。こちらが出来高、って言った途端、みんな夢中になっている。」

しばらく休む間に、黎人は何やらスマホでメールを飛ばしていた。

30分も経たないうちに、２人は５号館の入り口に戻った。

すると、みんなで結界を張り始めていた。

　　　あ、気づいた？

「へえー、意外。チカラはまだ強くなくても、田神くんがまとめている。リーダー向きかも。」

そう、颯斗がみんなに指示を出して、結界を張る作業に入っていた。結界を張るグループと、並行して除霊するグループに分かれている。

「確かに、チカラがあるから、まとめ役も向いてるか、って言うと、そうとは限らないってことか。」

黎人が颯斗に感心していた。

佳織はさっきと同じベンチに腰掛けているが、少し顔色も良くなっていた。

「佳織さん、そのタブレット、田神くんに渡して良いよ。彼がこのあとは、指揮をすると思うから。」

黎人はそう言って、佳織にも帰って休むように言う。

しかし

「あ、いえ、せっかくだから最後まで、ここで見守ります。」

と、佳織が答えた。

そのあと、黎人は颯斗を呼んで、あとは任せたよ、と言い、タブレットの使い方や報告書の話をすると、本当に陽織を抱き上げたまま、現場を去った。

家に戻ると、昼食をどうするか、と言う話になる。

時計は1時を過ぎていた。

「んー、黎人さんのパスタが良い。」

と、陽織に言われて、黎人は目を見開きながら、了解と答えた。

パスタを食べた後、陽織をベッドに連れて行き、休ませる？のかと思いきや、なぜか黎人も入ってきた。

？？

陽織は勘違いして、残された現場のメンバーのことを話し出した。しかし、黎人にそれは忘れて良い、と口を塞がれた。

「まだ、暴れてる？」

「あ、うん。元気だよ。今日は楽しかったのかな。」

と陽織がクスクス笑った。

黎人は直接触りたいと言って、陽織の服を脱がせると、お腹に耳を寄せてきた。

「本当だ。元気だなー。早く、会いたいね。」

と優しく、お腹を撫でていた。

数日後、黒い紋付袴姿の十神家の重鎮たちが、平日にも関わらず、医歯薬キャンパスにいた。

まだ早朝だが、学生の姿がまばらにある。

学生の中には、何事？と何度も振り返って見ている人もいた。

十神家の中心に黎人が白紋付姿て立つ。

それぞれがキャンパスの周囲の定位置に着くと、黎人が祝詞を唱え始めた。

おそらく、他の重鎮たちも一斉に同じことを、やっているに違いない。

その日、陽織は前期最後の実験で、5号館の前にいる。

陽織は少し離れたベンチに座り、羽織と2人、黎人の後ろ姿を見守っていた。

重鎮の中には、高樹と蓮也、羽織の父の姿もあった。

最後に黎人たちが柏手を打つと、キャンパスの上にブワッと大きな龍が現れ、全体に光を注ぎ始めた。

「綺麗。」

陽織と羽織は思わず呟く。

すると、その光がまるでオーロラのカーテンのように、キャンパス全体を包み込んだ。

30年ぶりだと言う、大規模な結界作業は、何も見えない学生にも、いつもと違う神聖な空気を届けていた。

結果、十神家の重鎮による結界作業となったため、陽織が実験をする当日の、除霊と結界作業と言う追加報酬はなくなり、湊人は「詐欺だー？」と叫んでいた。

ちなみに、今回は最終的に颯斗の報酬が最も高く、あんなに頑張った湊人は、リーダー失格のペナルティで、思ったほど受け取れなかった。

今回、神嶋は色々気付かされることもあり、思いがけない収穫も得た。一方、湊人たちには、反省の多い案件となった。