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陽織、ブレ新婚生活スタート！

お正月が終わり、陽織は自分の荷物を持って、両親と一緒に神代の家を訪れた。

母屋では美咲が出迎えてくれた。が。

「ごめんなさいね。急に黎人が午後仕事に行くことになって。」

陽織はそれを聞くと、すぐに立ち上がり、2人の家に向かう。

陽織の両親は、そのあとに続いた。

陽織は裏玄関から入ると、荷物をリビングに置き、両親にソファーに座って待つように伝えた。

２階に上がると、黎人は部屋で出かける準備をしていた。

「ごめん。急に月曜日来るはずの取引先の人が、午後来ることになって。全く、土曜日だっていうのに！」

陽織は黎人のクローゼットからワイシャツとネクタイ、ベルトを出して手渡した。

黎人はセーターを脱ぐと、陽織が出したワイシャツに着替える。その間に、陽織は黎人のスーツを出した。新年最初のお客様なら、と青みがかったチャコールグレーの上下にする。

黎人はそれを受け取ると、陽織に軽くキスをした。

「早く帰ってくるから。」

そう言ってバタバタと着替え、玄関に急ぐ。

「今日は電車？」

と聞くと、うなづいたので、玄関のクローゼットからビジネスコートを出した。

靴を履いてコートを受け取り、また

「行ってきます！」

と、陽織にキスを落とした。

「うー、早く帰るからねー！」

そう、手を振って出かけて行った。

しまった！お昼のことを聞くの忘れた！

その様子を、両親はずっと後ろから見ていた。

　　　ひ、陽織が、奥さんしてる…。

陽織は、ホッと息を吐くと振り向き、そこに両親がいたのを、初めて気づいた。

「え？や、なんで、座って待っててくれないのー！」

「いや、陽織がなんかちゃんとしている。」

　　　ちゃんとってなに！

「もう！覗き見しないで！」

陽織は改めて両親をリビングに案内し、ソファーに腰掛けてもらうと、お茶の用意をし始めた。

「て慣れてるわねー。」

陽香が感心している。

そこに。美咲が茶菓子を持って現れて、

「あら？黎人、もう行っちゃった？」

と、聞いてきた。

「それが、お昼のことを聞くの忘れて。」

陽織が、しょぼんとすると

「大丈夫でしょ、大人なんだから！」

と、笑ってくれた。

「それにしても、こんな大きな家、黎人くん一人で住んでいたのか？」

と父が感嘆の声を上げた。

「それにしても、綺麗にしてるわね。さすが黎人くんだわー。」

と陽香。

すると、美咲がケラケラと笑い出した。

「あなたたち、本当に自分の娘のこと、わかってないのねー。」

と、ため息まじりに言う。

その時、陽織はあっと何かを思い出して立ち上がり、部屋を出てしまった。

「この家は、ほとんど陽織ちゃんが綺麗にしてるのよ。ちゃんと、掃除と洗濯して。なんか、すごいわよね。お手伝いさん、雇う？って聞いたけど、自分の場所だからって。」

廊下では陽織がパタパタ走る音がした。

「んもー！黎人さん、脱ぎっぱなしー！」

と、何か怒ってる。

そのあと、機械音がし、陽織が戻ってきた。

「すみません。中座、して？」

両親は、陽織の顔を見て、何か言いたげだが、何も言わない。

しばらく、３人が黙っている。

「えと？お昼、どうしますか？」

無言に耐えられず、陽織が聞いてきた。

「せっかくだから、出前でも取りましょ！たまには！いつも陽織ちゃんが作ってるけど。」

美咲がそう言って、立ち上がった。

「主人も、呼んでくるわ！」

美咲が出て行くと、ますます沈黙が流れた。

「え、と、あの。」

陽織は両親が何を考えているのか、よくわからない。

「陽織の作ったお料理、食べてみたかった。」

と、突然母が言った。

陽織は、目を見開いて驚く。

「あ、え、と。」

陽織は返事に困った。

「どうして、家では、何もしなかったんだ？」

と、父が聞いてくる。

陽織は、んーと悩む。

どうして、と言われても、特に理由はなかった。

ただ、あそこは母の場所、と思っていた。

だから、自分は入らない！

と、なんとなく決めていた、ようなー。

んー、とまた悩む。

まあ、簡潔に言うと

「やりたくなかったから？」

そう、答えられて、２人は呆気に取られた。

やっぱり、自分勝手な娘だ。

と、だけ思った。

お昼、美咲はお寿司をとった。

寿司‥。

陽織は、ハハと笑いながら、卵焼きとカッパ巻き、えびを食べて、あとはひたすらお茶を飲む。

「ん？遠慮しなくて、良いのよ？」

と美咲に言われて青くなる。

見かねた母が、

「ごめんなさい、美咲！陽織、お魚ダメ。なの。」

「？鮭とか、食べてたけど？」

「マグロとか。生のお魚？あ、アジとかさんま、みたいな焼き魚も。」

と言いかけた陽香の口を、ママ！と言って、慌てて陽織が塞ぐ。

「だ、大丈夫、で、す。ちょっと、もうお腹、いっぱい、で。」

と肩で息をしてた。

「本当に、こんな娘で良いんですか？」

と、今度は父が訴えている。

蓮也はアハハと、笑い出して、美咲と顔を合わせる。

「良いのよー、ちゃんと作ってるわよ、アジフライとか、上手よー！」

陽織は恥ずかしくて下を向いている。

「すみま、せん。」

「でもねー、陽織ちゃん。もし、あなたがお母さんになるときは、ちゃんと食べなくちゃダメよ！好き嫌いしたら、赤ちゃんがかわいそうだから。」

陽香はハッとした。自分は母親として、陽織を甘やかしたり守ることはした。でも、こんなふうに、ちゃんと向き合って、話すこと、してなかったかも、しれない。

夕方、陽織を置いて家に戻る。

もう、あのわがままな娘は、我が家に戻って来ない。

本当に、カナダに行っている時とは違う。

今度こそ、まだ早いのに、本当なら、大学に行って、就職して、それから。

そう思うと、陽香は少しだけ、寂しくなった。

別れる時、陽織はあっけらかんとした顔で、あ、黎人さんの夕飯！とか言って、さっさと中に入ってしまった。本当に、どこまでも、自分勝手なんだから！

早く一緒に住みたい！と言っていたのを、やはり許さなければ良かった。と、高樹も思った。

大切に育てたつもりだった。大切すぎて、結局、見えないことだらけだった。次に会うのは、結婚式か。

２人は、家に入る時、わざと大きな声で、ただいま、と言った。