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一杯やりましょう

泡盛って美味しいんですかね？

　修学旅行も一段落した次の週。

　山井(やまい)と保梨(ほなし)、忍者は無事戻ってこれたということで、お酒を飲もうと保健室に集まる予定を立てていた。

　もちろん、生徒全員もう学校にはいない。

「泡盛、持ってきましたよ」

　と山井が一升瓶を掲げてみせた。

　ラベルには「泡盛」と達筆で書かれている。

　保梨はコップ三つとストロー、一本を準備していた。

「忍者さんは？」

　と山井が保健室を見渡して訊く。保健室には、忍者が見あたらなかった。

「あぁ、今忍者さんは校内を見回ってるんですよ。もう少ししたら来ると思います」

「そうですか──」

　山井は一升瓶をテーブルに置いて、近くの丸イスに腰を下ろした。

　保梨も丸イスを引っ張ってきて、少し距離をとって座る。

「……ふぁ〜……すいません」

　山井が欠伸を手で隠しながら言う。

「溜まってた分やってたら、夜遅くまで起きてることが多かったもんで──」

　とまた欠伸をする。

「大丈夫ですよ、気にしないでください」

　両手を振って、保梨は微笑んだ。

「……そろそろ来ますかね」

「どうでしょう──」

　二人で出入口を見ていると、ちょうどドアが開いた。

「申し訳ない、時間がかかってしまって……」

　と忍者が謝りながら入ってくる。

「大丈夫ですよ」

「そうですよ──さ、座って座って」

　保梨と山井は笑って、丸イスを勧める。

　忍者は失礼、と一言言ってから座った。

「じゃ、飲みましょうか──」

　と山井がコップに注いで、コップを勧める。

　すると保梨が、ちょっと待ってください──と言って立ち上がり、棚に向かうと、お菓子を取り出してきた。

「泡盛だけじゃあれかな、と思いまして……お煎餅をワタシが」

「かりんとうを拙者が買ったでござるよ」

　と保梨と忍者が言う。

　山井はおお、と言ってから口を開いた。

「ありがとうございます──じゃ、乾杯しましょう」

　三人でコップを掲げて、カンパーイとコップを軽くぶつける。

「……ふぅ。修学旅行、お疲れさまでした」

「お疲れさまでした」

「あっという間だったでござるな──」

　しみじみとコップを口に運びながら、三人は頷く。

「もう、いつもと変わらない日常ですよ」

　と山井がいただきます、とお煎餅を食べる。

「それでいいじゃないですか、皆の友情も深まったみたいですし」

　といただきます、保梨はかりんとうに手を伸ばす。

「修学旅行での、集団行動、考えて動くことを大切にしていってほしいでござるな──」

　ちゅーっとストローで、忍者は服の隙間から飲む。

「ですねー、自由な奴ばっかですからね」

「そうですか？　真面目な子もいますよね」

「数人ですよ、数人──」

　と山井は保梨に向かって言う。うちのクラスは大体自由な奴ばっかですよ、と次はかりんとうに手を伸ばす。

「そうでござるか？　ん、美味いでござる」

　と忍者もかりんとうを食べる。

「そうですよ──皆自由だし、変……個性的な奴が多いし、大変ですよ」

「でも楽しそうですよね」

　と保梨が笑って山井を見る。

　忍者も頷いて、山井を見ている。

　山井は少し考えてから、ふっと頬を緩ませた。

「……ま、そうなんですけどね」

　と一口泡盛を飲む。

「あはは、やっぱり〜」

「生徒も幸せ者でござるな」

　少し頬を赤らめて、保梨は笑う。

　忍者は目以外隠れているのでわからないが、少し目の下が赤くなっていた。

「だといいんですけどね──」

　と山井は苦笑いした。

　それから他愛もない会話をして、飲み会は終了を迎えるのだった──

秋乃「酔っ払いの誕生か……」

章「失礼だぞ」