バンカラ転生 ～番長の俺が姫だとっ！？ 宿敵スケバンまで来やがって、正体バレたら末代までの恥！ 切腹不可避！～

第8話 早乙女の素顔

　その十分後。

　泉のほとりで俺は、絶対に外れないよう、目隠しをガチガチに結んだ。

　理由はもちろん、女の裸を見ないためだ。

「そんなキツく結ばんでもええんちゃうの」

「いや、これはウチの家訓なんだ」

「貴族の家訓か！　ちなみにどんな家訓？」

「女の裸を見るな。そういう家訓だ」

「はあ？　なんやそれ……もしかして自分の身体も見たらあかんの？」

「ああ。見たら切腹」

「厳しすぎっ！　まあ、貴族って訳のわからん家訓が多そうやし、あってもおかしないか」

「万が一にも目隠しが外れたら切腹だから、髪はそっと洗ってくれよ」

「分かった。じゃあ今から服を脱がすから、目隠しが外れんよう気ぃつけや」

「おうよ。ひと思いにやってくれ」

　すると、あっという間に寝間着を引っぺがされ、身体にそよ風が吹きつける。

「さぶっ……ぶるるる」

　さらに下着まで次々と脱がされ、素っ裸になったのが分かった。

「くっ……屈辱」

　不倶戴天のライバルに、無防備な姿をさらしてしまった俺。

　そんな胸中もつゆ知らず、早乙女は妙に楽しそうだった。

「リリアナちゃん、頭からザブンいくでぇ」

「子供扱いすんな！」

　泉のお湯が頭から降り注ぐ。

　熱くもなく冷たくもない、ちょうどいい湯加減だ。

「ほな、髪の毛洗うでー♪」

「分かったから、目隠しには気をつけろよ」

　王子に貰った石鹸は、魔獣の血をよく洗い落とせるらしい。

「いい匂いだな。さすがは王子の石鹸だ」

「ほんまや。たぶん王家御用達なんやろな」

　それにしても、早乙女に身体を洗ってもらう日が来るなんて、想像もしてなかった。

　ついさっきまで、河原でタイマン張っていたのが嘘のようだ。

「ほんだら流すでえ」

　バシャアッ！

「おわっぷ！　いきなりかけんな！」

「流す、言うたやん」

「目隠ししてるから、ビビるんだよ！」

「ほんだら外したらええやん。家訓言うてもウチが言わへんかったらバレへんし」

「ダメだ！　家訓は絶対、見えたら切腹！」

　髪を洗い流すと、次は全身を洗ってもらう。

「余計なところは絶対触るなよ」

「なんで？　全身洗わんと匂い消えへんで。ウチに任しといたらええねん」

「ダメだ！　目隠ししてるから、次にどこに来るのか分からんし、くすぐったいんだよ」

「ほんだら、目隠し外したらええやん」

「女の裸、ダメ絶対！」

「頑固やなぁリリアナは。じゃあ、どこ洗うか言うさかい、それでええやろ」

「まあ、それなら……」

　だがそれがいけなかった。

　場所を言われる度に女の裸を想像してしまい、俺のプライドがズタズタになったのだ。

「マジで隅々洗われてしまった。死にたくなってきた……」

「何言うてんねん。アホなこと言うとる暇があったら、早よお湯に浸かりぃ」

「お、おう……」

　どうにか気を取り直した俺は、泉に肩まで浸かった。

「はあああああ……」

　思わず声が漏れる。

　火照った身体に、ちょうどいい湯加減。

　屈辱でボロボロだった俺の心が、ホッコリ温かくなっていく。

「ふう、生き返る」

「オッサンみたいやなぁ、リリアナは」

「うるせえ！」

　ザバーッ！

「ふう、気持ちええわ」

　どうやら早乙女も、自分の身体を洗い始めたらしい。

　バシャバシャ。

　シャッシャッ。

　衣擦れの音が聞こえてきて、俺は思わず背筋を伸ばした。

（早乙女が風呂……やべぇ、意識しちまう）

　目隠しで何も見えない。

　だからこそ想像ばかりが膨らんでしまう。

（ダメだ俺！　俺は男の中の男っ！　女の裸を想像するな！）

　必死に邪念を振り払う。

（コイツは宿敵！　最凶の女！　いや、コイツは女じゃねぇ！　男だっ！）

　そう自分に言い聞かせていると、早乙女が声をかけて来た。

「リリアナの服も洗ろたるわ」

「お、おう……すまんな、早乙女」

「ええねん。これも侍女の仕事やし」

「そうか……」

　至れり尽くせりとは、まさにこのこと。

　なんだか申し訳なくなってきた。

　血でベットリと汚れた服を、早乙女はゴシゴシ洗っている。それから三十分ほど経ってようやく、早乙女も泉に入ってきた。

　ちゃぷん、と水が揺れる。

「ふぃ～……生き返るわぁ」

　すぐ横から声が聞こえて、俺の肩がビクッと跳ねる。

「距離が近すぎる。もっと離れろ」

「泉、そんな広ないし、しゃあないやん」

　確かにそうだが、問題はそこじゃねぇ。

　俺のすぐ隣に、素っ裸の早乙女がいることが問題なのだ。

　目隠しのおかげで何も見えないが、だからこそ肩が触れるたびに意識してしまう。

　しかも濡れた髪から、ふわりと甘い香りまで漂ってきやがった。

（くそっ！　……落ち着け俺）

（コイツは早乙女。いつも殴り合ってきた、不倶戴天のライバル）

（女じゃねぇ、女じゃねぇ、女じゃねぇ、女じゃねぇ）

　なのに、コイツの柔らかな感触が触れる度に、俺の心臓がドクンと跳ねる。

（静まれ俺の心臓。ドキドキするな！）

（そうだ、コイツは図体だけが無駄にデカいゴリラだ。コイツはゴリラ、コイツはゴリラ、ゴリラ、ゴリ……）

「リリアナ、アンタ顔真っ赤やで！　のぼせたんとちゃうか？」

「うるせえゴリラ！　お前を意識しないように必死に耐えてんだよ！」

「誰がゴリラやねん！」

　バシッ！

　早乙女のツッコミが俺の後頭部を直撃し、目隠しがどこかに吹き飛んでしまった。

「どわああっ！　何してくれとんじゃあ！」

　慌てて目をつぶって、泉に落ちた目隠しを探す。

「どこ行った俺の目隠し、目隠し、目隠し」

「なんやそれ。メガネ、メガネのギャグのつもりか？」

「ちゃうわ！　テメェが余計なツッコミ入れるから、切腹するとこだったじゃねえか！」

「別に切腹なんかせんでええやん。ほんま、アホな姫やなあ、リリアナは」

「うるせえ！　……あ、あった」

　ぐっしょり濡れた目隠しを絞って再びつけると、それを見てケラケラ笑う早乙女。

　……なんかいつもと違うし、調子狂うな。

　　　　　　　　　◇

　風呂から上がり、服を着せてもらった俺

　泉のほとりに立っていると、早乙女も着替えを終えたようで、ようやく目隠しがほどかれた。

「ほんならアルトゥールはんと交代しよか」

「随分待たせたからな。女の長風呂は、ほんといい迷惑だよ」

　そう言いながら早乙女の方を振り返ると、だが、いつものマスクを着けておらず、素顔のアイツがそこにいた。

「え……？」

　さらりと流れる黒髪。

　切れ長の大きな瞳。

　確かに、スケバンらしい鋭さはある。

　だがそれ以上に――とんでもなく整った顔立ちが異彩を放っていた。

「……お前……早乙女なのか？」

「そやけど、どないしたん？」

　俺が知っている早乙女レイカは、最凶最悪のスケバン総長。眼力だけで街の不良を黙らせる、天下無双の女番長だ。

　だが、マスクの下に隠れていたのは、想像のはるか斜め上をいく美貌の持ち主だった。

「お前、めちゃくちゃ美人じゃねえか」

　思わず本音が漏れる。

　すると早乙女はキョトンとしたあと、

「ああ、この顔のことか。ナメられたらアカン思うて、マスクで気合い入れとってん」

　……確かにその通りだ。

　このツラだと、いくら凄んでもまるで迫力が出ねぇ。ていうか、凄まれた男は鼻の下が伸びまくりだ。

「だからあんなデカいマスクで顔を隠してたのか。でも今までよくバレなかったな」

「ウチ最強やから、マスクに触れる前に全員倒してまうねん」

　確かに、何度もタイマンをしたのに、コイツのマスクを引っ剥がした記憶がねぇ。

（ち、畜生め……）

　屈辱ではあったが、しょっちゅう喧嘩してた早乙女のことを何も知らなかったことが、よほどショックだった。

　俺の知る早乙女は、喧嘩が強いだけのただのデカい女。

　だがその素顔は、少女マンガが大好きで、魔法やプリンセスに憧れるごく普通の女の子だった。

　しかもとんでもなくカワイイ。

「どないしたん、リリアナ？」

「……い、いやいやいや、何でもない！」

　慌てて視線を逸らすが、俺の心臓のドキドキが止まらない。

（一体何なんだ、この気持ち……）

　不倶戴天のライバル。

　世界で一番憎たらしいはずなのに、早乙女のことが気になって仕方がない。

　なんか調子狂うんだよな――コイツ。