323話 衛星の統合運用
暁星8号 1642年6月8日
軍事海洋監視衛星（艦隊追跡・海上監視）
7号機の成功から三週間後。
羽合発射基地では、再び発射準備が進められていた。
暁星8号 1642年6月10日
広域レーダー偵察衛星。
これは、それまで打ち上げられた衛星の中でも、最も異質な存在だった。
大気や雲の影響すら受けない合成開口レーダー（SAR） を搭載し、地表の動きをミリ単位で検知できる。
目で見る衛星ではない。
電波によって、雲の向こう、夜の闇の向こう、そして地形のわずかな変化までも読み取る、まったく新しい「見る力」を持つ衛星だった。
能力は極めて高かった。
国境に集まる兵士の「移動」まで分かる
夜間も雨天も関係なし
海上では艦隊の大まかな位置を捕捉
地殻変動まで検知（火山・地震の予兆も把握）
それらは、これまで人類が地上では決して得られなかった情報だった。
軌道投入後、最初の試験観測データが巨大モニターへ映し出される。
山岳地帯。
海岸線。
雲に覆われた地域。
そして遠く離れた大陸の平原。
すべてが電波によって描き出され、地形の凹凸や変化が鮮明に浮かび上がっていく。
宇宙軍の技術者の一人が、画面を見つめたまま、震える声で言った。
「地球が丸裸です、明賢様」
誰も返事をしなかった。
その言葉が決して誇張ではないことを、そこにいた全員が理解していたからだ。
日本は、「どの国がどこに軍を動かしているか」を常時監視できるようになった。
しかも、それは昼夜を問わず、天候にも左右されない。
雲も、嵐も、闇も、もはや隠れ蓑にはならなかった。
暁星9号 1642年7月1日
電子偵察衛星。
この衛星は、「目」ではなく、「耳」だった。
日本国内の通信電波の傍受や、万が一他国が電波技術を開発した際に役に立つよう設計されていた。
搭載された装置は、あらゆる電波を捉え、その特徴を分析するためのものだった。
対象は多岐にわたる。
軍の通信
外交施設の暗号化前の発信
軍艦同士のやり取り
宇宙の遥か彼方からきた電波
あらゆる「電波」を広域で傍受し、種類ごとに自動分類する。
衛星から送られてくるデータは、羽合、琉球、汎名の各通信基地へ送られ、さらに解析施設へ転送されていく。
そこでは、周波数、出力、通信の継続時間、発信位置の推定などが一つひとつ整理されていった。
日本の大使館に置かれた通信施設とも連動し、世界が通信技術を万が一にでも作り出した場合、「盗み聞き」できる状態が完成した。
宇宙軍司令官が、静かにモニターを見つめながら言う。
「これで戦争は二度と奇襲にならないな」
その言葉に、明賢はしばらく黙っていた。
そして、小さく息を吐きながら答える。
「奇襲を仕掛けられるのは日本だけだ」
司令室が静まり返った。
この時代に、空の上から世界を見渡し、さらに耳を澄ませている国など、日本以外には存在しないのだから。
6〜9号機の統合運用
これによって、日本の衛星網は次の構成となった。
1号：実験衛星
2号：通信試験機
3〜5号：気象衛星
6号：軍事通信
7号：光学偵察
8号：レーダー偵察
9号：電子情報収集
それぞれの衛星は、単独でも大きな力を持っていた。
しかし真価を発揮するのは、すべてが連携した時だった。
気象衛星が台風や雲の動きを監視する。
光学衛星が地上を観測する。
レーダー衛星が天候に左右されず変化を捉える。
電子偵察衛星が通信の兆候を拾う。
そして軍事通信衛星が、その情報を即座に全軍へ届ける。
これらを総合統括するのが、琉球・羽合・フロリダ通信基地。
地上の大使館や各軍司令部とも連動し、膨大な情報が一つの巨大な網として結びついていた。
1642年時点で、日本は人類史上最強の情報網を完成させた。
海の向こうで何が起きているのか。
どこで軍が動き、どこで嵐が生まれ、どこで異変が起きているのか。
そのすべてが、少しずつ、しかし確実に、日本へ集まるようになっていた。
世界のどこにも、これを理解できる国家は存在しない。
そして、自分たちが既に「空から見られている」という事実に気付いている国も、まだ一つとして存在しなかった。
