第九章 １
会議が終わり自室に戻る途中、リズと話した。
「ピンクライムに何かされていないか？」俺はきいた。
「うん。そんなに悪い人じゃないよ」彼女は答えた。
そうだろうか？
悪人ではないにしても、人に足を舐めせるのだから、善人でもないだろう。
そのまま部屋に戻り、会議の内容を思い出した。
モーガンの死から十四日目だ。二週間。それだけの間に、半数の十五人が殺された。
殺人犯が二人潜んでいる。その二人を捕まえるなら、あと三人とも衝突することになる。その五人を捕まえたあとは、十人だけだ。そうなると、今度はコクテンが動き、皆殺しにするらしい。
確かなことじゃない。
でも、彼女らは確信していた。それだけの魅力があるそうだ。前任者は、それが理解出来るのだろうか？魔術師としての記憶を持っていれば、それを受け入れられるのかもしれない。
ここにきて、強くなった。
強くなる必要があったし、自分でも、それが楽しいと思えた。
それも、強くなった力で、敵と戦う必要があったからだ。
弱いままでは、生き残ることすら出来ない。
でも、その手に入れた力を、将来、人を殺すだろうと思われる人物に振るうのか。それが求めていた強さだろうか？
パンクバンドの話を思い出す。俺の力が未熟だから、コクテンを制圧出来ない。ダニエルやシーラなら、相手がこちらを殺す気でも、遅れをとることはないだろう。でも、今度の相手は、今まで会った全ての生物の中で最強だ。自分よりも。
だから、正攻法では勝てない。
相手が動いてからでは、対応出来ない。こちらから、仕掛けるしかない。卑怯な手を使って、騙し、不意を突き、捕らえる。手にした力を、そんなことの為に振るう。
でも、そうしないと、自分が殺される。
カリンやリズが殺される。
守る為には、そうするしかない。
自分より強者が暴走した時に制御出来ないから、殺すしかない。脅威が身近にあるなら、それを取り除かなければ、夜も眠れない。そうしないと、自分が、仲間が殺される可能性がある。
そう、可能性だ。
そのリスクが怖いから、相手を殺す。
相手は、魔獣のように話の通じない相手じゃない。
人間だ。
共に戦ったこともある。
でも、そうするしかないのだろう。
まるで、ここにいる皆が、見えない糸に操られているみたいだ。
殺し合う運命なのか？
蠱毒のように。
最後に生き残った者に、更なる力を与える。
その話が真実だとしても、仲間を殺したいと思うだろうか？
でも、事実として、殺人は起きている。
考えられないことだ。
誰かに操られているとしか思えない。
でも、仕方がない。
溜息をつく。
部屋の中で刀を抜いて、構えた。
呼吸を整える。
相手を想像する。
攻撃を予測する。
敵を見る。
敵が動いた。
その瞬間には、こちらはもう動いている。
そして、敵が打ち込んだ隙に攻撃を仕掛けた。
……。
これだ。
攻撃方法を考えない。
流動的な戦い。
これが、パンクバンドの言っていたことだ。
でも、これを実践で出来るだろうか？
それもまた、難しい。
刀を鞘に戻した。
少し落ち着いた。息を吐く。
刀を振る。それは、相手を殺す為だろうか？
そうだろう。
でも、刀を携帯するのは、相手を殺さない為だ。
こちらも力を持っている。だから、攻撃を仕掛けてくるな。そう牽制している。
もっと強くなり、自分の名が世界に轟けば、誰も自分に挑んでこなくなる。
それが平和か？
違うような気がする。
核爆弾を沢山抱えて、脅しているだけだ。でも、結局、それ以外に活路はないと、元の世界で学んだ。ニュースを見る度に、やるせなさがあった。
こんなに綺麗な場所があるのだから、キャンプファイヤでも囲んで、皆で歌でも歌ったらいいのに。警察もいないのだから、酒も飲んでみたい。
それが平和だろうか？
わからない。
でも、殺し合いよりは、楽しいだろう。
今度の戦いに、正義は無い。
自分自身が悪だ。
でも、元々、正義なんて言葉が嫌いだった。
モグラだって、その言葉を使っていた。ここの仲間を殺したやつにも、正義はあった。
でも、それでも、今の俺には、正義は無いだろう。
自分が間違っていることを、自覚しているのだから。
だから、自分を守る為に、友達を守る為に、人を殺そう。
きっと、罰は神様が下してくれる。
