第二章 １１
「そういえば、マチルダからは、赤い光が見えた。あれは何かの能力か？」俺はきいた。
「それは魔力」トゥーフェイスは、低い壁の上で胡坐をかいた。
落ちないかヒヤヒヤする。話している最中に距離を詰めて、もし、彼女が後ろに落ちそうになっても、掴める位置にいる。
「魔力……。さっきは見えなかったけど。それに、決闘の最中も、二人の魔力は見えなかった」
「それは当然。魔力を可視化するまで、濃度を上げる必要がある。ハッキリと見えるほど、纏う範囲が大きいほど、強力な魔力を練り上げていることになる。それによって、同じ魔術のアロゥを使ったとしても、威力、スピードも桁違いになる。その可視化させた状態を『呪装色武』と呼ぶ」
「ジュソウシキブ。あれは、治癒の効果を上げる為に、可視化するまで、魔力を練ってくれていたのか」
「そうなる。ちなみに。呪装色武を使うのは、かなり難しい。序列の上位は誰でも出来るけど、殆どの魔術師は出来ない。逆にいえば、それが出来れば、魔術師として、壁を越えたことになる」
「トゥーフェイスは出来るのか？」
「出来る」
「凄い」
「ただ、私の魔力は青」
トゥーフェイスの周りに、青い光が見えた。
「綺麗だな」その青い魔力に触れてみる。特に何も感じない。
「お前、やっぱり面白いやつ」彼女は笑った。
「そういえば、魔力には色があるらしいけど、どう違うんだ？」
「魔術師の家系が代々どこで暮らしていたかで、色は決まる。つまり、先天的なものになる。より、霊脈に近い場所で暮らしていた魔術師は、赤色。遠く離れるほど、紫になる。血が混ざると、その子どもの色が、青方向へ変わる。だから、魔術師は赤いオーラを何よりも大切にしてきた。遠く離れた地の、同じ魔力の色の魔術師とわざわざ交流を図って、混ざらないようにしていたほど」
遠く離れた地から、交際相手を選んだのは、同じ一族の血が濃くなると子どもに影響が出たからだろう。魔術師でも、その辺は同じみたいだ。
「力とは関係あるのか？」俺はきいた。
「今はない。昔は、その家系を滅ぼそうと侵略した時に、地下の霊脈から力を吸い取り、魔術に変えて戦ってきた。赤い魔力ほど、地下から吸い上げられる量も多かったから、攻め込むのに苦労する。でも、今は、世界中から霊脈が枯渇したから、何の意味もない。でも、血を、色を、大切に何代も生きてきた魔術師は、古い価値観を忘れられない」
「へぇ」これまでの話をきいて、リズが怒った理由も、わかった気がした。興味深い話だった。
「魔力の使い方を忘れたらしんだけど、コツってあるか？」俺はきいた。
「コツ？ない。魔術師は、生まれつき魔力を扱える。言葉を覚えて、体の動かし方を覚えて、魔力の操作を覚える。だから、その方法を言葉に出来る魔術師はいない」
「そっか。じゃ、オーラの使い方や戦い方を教えて欲しい」
彼女の耳がピクッと動いた。
「いいのか？その力を使えば、お前は嫌われるぞ」
「仕方がない。強くなりたいし。他の方法もない。トゥーフェイスは、オーラを使うやつを穢れた人間だと思うか？」
「思わない。さっきも言ったけど、扱うのには、才能がいる力。私は親から教わった。その方法をお前にも教える」
「ああ。ありがとう」
リズとの関係性は更に悪くなりそうだ。でも、強くなる方法があるなら、それを見逃す手はない。俺がもっと強ければ、リズが怪我をすることもなかった。序列が全てのここで生きるなら、力が必要だ。
「魔力が使えないなら、オーラの操作を早く覚えた方がいい。そうじゃなきゃ、お前は死ぬかもしれない」
「なんで？」
トゥーフェイスは、後ろを振り返り、空を見上げた。
「もうすぐ、朔月の夜が来る」
