第十一章 １
ピンクライムは、リズを背負って飛んで行った。
行き先は城の中だった。
俺は、それを眺めていた。
許されたのだろうか？
わからない。
立っているのは俺だけだ。
モチャを思い出し、彼女に駆け寄った。気を失っているが、息はある。呼吸も安定していた。出血もない。彼女の背中と膝の裏を両手で抱えて、城まで運んだ。城の吹き抜けには、シーツが置かれ、その上に、既に二人が横になっていた。
カリン、マチルダの二人だ。そこにモチャを優しく置いた後、二人の容体を確かめた。二人とも意識を失っているが、呼吸はある。マチルダの方が、傷は深い。ベッドに運んでやりたいが、他の人も確かめた方がいいだろう。
外に出て、確認しに行った。
フエフキ、ダニエル、リッキー、マルイ、ドジョウの五人は、命を落としていた。フエフキ以外の四人は、棟の屋上から瓦礫と共に落下した。体が潰れ、血を大量に流し、一目見ただけで、死んでいることがわかった。フエフキは、黒いオーラに攻撃された。シールドを張っていなかったからか、マチルダよりも傷が深く、内臓が露出していた。
衛生面から城の中に運ぶわけにもいかなかったので、五人を外に並べた。燃やして、骨と灰にしなければならない。でも、それは後だ。
生きている三人を、近くの適当な部屋に運び入れて、ベッドに寝かせようと思った。でも、戻って見た時には、マチルダの出血がひどくなっていた。傷口が開いたようだ。シーツを破り、止血の為に傷口をきつく縛ったが、すぐに血で赤く染まった。このままだと、命に関わるだろう。でも、治療の出来るモチャは、意識を失っている。下手に触ると、余計に悪化する恐れがあるので、これ以上は手の施しようがなかった。
リズとピンクライムの二人が、ピンクライムの部屋から出てきた。
「マチルダの容体が危ない。助けてくれないか？」俺は大声で言った。静かな吹き抜けに響く。二人は、駆けつけてきた。
リズが黙ったまま、三人を見比べた。
リズは、赤い呪装色武を纏い、そして、手を翳す。
「おい」思わず、俺は止めようとした。
「大丈夫」リズはチラッとこちらを見た後、モチャを見た。
そして、モチャに手を翳し続ける。
「もしかして、治癒魔術？」俺は呟いた。
「そう。本で読んだだけの独学だけど」リズは言った。
そういえば、そんなタイトルの本を部屋で見たことがあった。
すると、モチャは目を覚ました。
彼女は困惑している。
「時間が無い、マチルダが危ない状態」リズは説明した。
モチャは跳び起きて、周りを見渡した。
モチャは歩き出したが、痛みからか、少し立ち止まった。でも、すぐに、マチルダの容体を確認して、すぐに治療に取り掛かった。
その様子を、俺とリズとピンクライムで眺めていた。
「リズも一緒にしないのか？」俺はきいた。
「治癒魔術は、同時には出来ない。元々、複雑な治療で、回復と破壊の原理は同じ。過剰に細胞分裂を促しているみたいなものだから、二人でやったら、症状が悪化する」彼女は答えた。「それに、もう、魔力切れ。私の残存魔力じゃ、マチルダの症状は改善出来ない」
「そうか」だから、モチャを治したのか。こんな状況なのに、的確な判断だ。
「私を殺すなら、今がチャンス」リズは赤い瞳でこちらを見た。
「殺さない。そんな必要は無い」俺は答える。
「そうだね」
モチャの治療を二人で黙って見ていた。ピンクライムは、外の状況を確かめる為に、一人出て行った。コクテンが出てこないか、心配しているのだろう。
マチルダの傷は塞がった。でも、血を流し過ぎたのか、意識は回復していない。
モチャは、魔力の続く限り、手を出し尽くした。
それが何十分も続いた。
マチルダの命に別状はないとわかると、モチャは安心したのか、大声を上げて泣いた。
その場にいるのが気まずくなり、二人で外に出た。
「私がモチャを攻撃しなければ、マチルダの容体が急変することもなく、今頃、意識も戻ったかもしれない。モチャは、私に殺されかけたことを、忘れないと思う。それに、殺されると不安になって、その前に、私を殺すかも」リズは言った。
「マチルダの怪我の原因は、コクテンにある。モチャもそれを知っている。殺したりなんかしない」俺は答えた。
「心が読めないのにわかるの？」
「わかる。それくらい」
「私があなたを殺そうとしていたことは、気付けなかったのに？」
「そう言われると、返す言葉もない。でも、人を疑い、欲に溺れたから、こんな悲劇が起きた。六人だ。たった六人だけになった。その間違いを、誰もが理解している。これ以上、殺し合う必要は無い」
「最後の一人になりたい人がいたら？」
「そいつに譲ってやればいい。残りの五人は、壁の外に出て行く」
「譲れないから、奪い合って、殺し合った。私は、その感情を、誰よりも近くで見てきた。その感情を読んで、触れてきた」
「リズは、どうなりたいんだ？」
「私は……ピンクライムと一緒に暮らす。その邪魔は誰にもさせない。邪魔するやつがいたら、殺したって構わない」
「二人で暮らして、その周りに、四人くらいいたって、ここの部屋の数の方が多い。邪魔になることなんてない」
「殺しとけば良かったって、後悔する日がくるかも」彼女は呟いた。
「殺さなければ良かったって、後悔するよりはいいと思う」
