すべてがプロローグ ～異世界は既に滅んでいました～ ：コドクノシロ編：

第十章 ３

　ピンクライムは、シトとの話を終えた。

　人をからかってその反応を見るのが好きだ。でも、シトの反応は面白いものではなかった。楽しみの一つにはなりそうにない。今日は、アロゥも撃ってしまった。それくらい、苛立っていたのだろう。

　モーガンの死体発見から六日目だ。

　シト、カリン、リズを派閥に入れた理由は、そこにリズがいたから。そして、残り二人の戦闘能力の高さを買ったからだ。特に、シトの成長速度は目まぐるしいものがある。ダニエルとの戦いでは、彼の方が何枚も上手だった。ダニエルの攻撃に転じる動きの先に、刀を持っていった。それにより、攻撃の起点から防がれていた。能力だけの雑魚だったのに、それに動きが伴った。使えるレベルだろう。

　夜中の遅くに、リズが部屋に現れた。

　ピンクライムは、優しく出迎えた。リズの髪が濡れている。気を使ってお風呂に入ったばかりなのだろう。

「それじゃ、服を脱いで」ピンクライムは命令した。

　リズは頷いて、従う。

　その従順な様子に興奮を覚える。あれから、毎晩、彼女は部屋にやってくる。毎晩、あの虫が、彼女のお尻から出て来るからだ。その理由はわからない。異能については、カリンが詳しいだろうが、話す気にはなれない。

　リズは全ての衣服を脱いで、裸になった。リズの魔力が灯した赤い魔法石が、その肌を照らす。興奮状態になると、呪装色武を勝手に纏い、周りに放出してしまうようだ。

「それじゃ、お尻を向けて」ピンクライムは指示した。

　リズは恥じらいを持ちながらも、それに従い、お尻を突き出した。両膝を広げて立てて、中が良く見えるような姿勢になっている。恥ずかしいのか、顔はベッドにうずめて、声も響かないように配慮している。でも、そんなことをしても、声を我慢出来ないことは既に知っている。

　リズに近づいて、その白くて柔らかいお尻を優しく撫でた。

　彼女のお尻が痙攣したように動く。

「力を抜いて、広げないと出来ないよ」ピンクライムは小さな声で言った。

　リズの顔は見えない。でも、体は言う通りに動く。その反応が可愛い。息を吹きかけると、敏感に反応した。

　虫が出て来る場所を何度か指の腹で優しく叩く。

　彼女の体が反応しているのがわかる。

　準備の為に、指や唇や舌を使って、刺激を加える。リズはその全てに敏感に反応し、声を漏らす。

　リズがシーツを握りしめて力んでいるのがわかる。お尻の動きから、あの虫を外に出そうとしているのが、わかった。

　唇で穴を覆うように強く押し当てて、準備をした。

　リズのお尻から、虫がひり出された。それは抵抗なく、すんなりと全てが外に出る。

　口の中いっぱいに、虫が暴れ回る。

　酷い匂いの虫だ。これは、体内にいたからではなく、元々の体臭だろう。ミミズの虫と匂いが似ているからだ。ヒルのような虫は、柔らかく、リズの体温で温められている。

　いつもは、吐き出してアロゥで殺している。

　でも、その日は、慣れてきた気の緩みがあったからだろう。その虫をうっかり呑み込んでしまった。

　虫は喉を通過して、胃の中に入っていった。

　……。

　まぁ、大丈夫だろう。ミミズもそうだったが、体内の臓器を傷つけはしない。取り出すのが大変だったら、彼女に手伝って貰えばいい。

　リズはぐったりとしている。体力を奪われているみたいだ。呑み込んだことにも、気付いてはいないようだ。

　彼女の体は濡れて、腿の内側に水滴が付いている。虫の体液ではなく、彼女のものだ。

「今日は、私を先にして」ピンクライムは服を脱ぎ、ベッドに横になり、リズの頬を撫でた。

「うん」リズは返事をして、疲れて重そうな体を、持ち上げた。

　そして、自分の上に乗り、体を密着させた。彼女は、自分の体を支える力が残っていないのか、体重が重くのしかかる。それでも、リズは懸命に舌を出して、体中を這わせた。

　従順に従うその様子と、虫に体中を這われた感覚を思い出して、声が漏れてしまった。

　服を食い破り、体の表面を這い回る虫のせいで、体の感覚がおかしくなった。敏感になり、少しの刺激にも反応してしまう。でも、あの体液で濡れた柔らかい感覚が忘れられない。あの体液のせいで、体がおかしくなった。

　唇と舌を押し当てられる感覚は、それに似ている。体が思い出し、思わず声が漏れた。

　もう、なにも考えられなくなる。

　一時間後、汗を流す為に、二人でお風呂に向かった。ランカの女性専用の浴室だが、この時間に入る者は、誰もいない。汗を流した後、浴槽に入った。ランカ専用じゃなければ、こういった入浴方法は出来ない。お湯を張ってある浴槽が小さいからだ。

　ピンクライムは足を延ばして座り、その上にリズが乗った。二人とも同じ方向を見ている。ピンクライムは、リズを背後から抱きしめる態勢で、リズの柔らかい肌の感触を確かめた。リズのうなじにもキスをした。

　初めは抵抗を見せていたリズは、徐々に従順となっていく。その姿が可愛かった。自分に従う者は、愛おしいと思う。

「体内に卵でも植え付けられているのかな？」ピンクライムは、リズの耳元で囁いた。

「今日、トゥーフェイス……カリンに異能について少しきいた。異能を使う者が死んでも、その異能が消えるとは限らないって、言ってた。つまり、頭上を通った者を襲うタイプの虫を仕掛けたなら、能力者の死後も、その効果を持続する可能性があるって。だから、私の体にいるやつは、なにか目的があって、そうしている。それが果たせていないから、そこにいる」リズは答えた。

「心当たりは？」

「………わからない」

「そう」ピンクライムはリズを抱きしめた。すると、リズは彼女の腕を握った。

「シトとなにかやってる？」リズは振り返って、ピンクライムの伸ばした太腿の上に跨り、向かい合うような姿勢になった。

「少し話を」ピンクライムは答えた。

「それ以外もやってるよね？」

「からかっているだけ」

「シトのことは、放っておいて。私だけを見て欲しい」リズはそう言うと、甘えたような表情をした。

　その表情が愛くるしい。

　自分が、どちらの性別を好きなのか知らない。興味もなかった。ただ、漠然と男性だろうと思っていた。お世話になり、憧れていた先輩が男だったからだろう。でも、それと好意とは、別物だと、最近は思うようになった。リズと関わったからだ。

「いいよ」ピンクライムは返事をした。

　こんなに可愛い子がいるなら、他にいらない。

　リズを一目見た時から、綺麗だと思った。

　完璧な顔をしている。

　でも、力は弱く、また、一位の指示で、親しくすることを禁じられていた。リズと関わってはいけない理由を、一位は語らなかった。恐らく、彼女が口にした取引が関係しているのだろう。

　そんな彼女が、こんなにも従順になり、自分を頼っている。

　彼女と見つめ合う。

　赤い髪を中指で掻き分け、赤い瞳を見つめる。

　透き通るように深い赤。

　彼女を支配したいだけだろうか？

　それだけの感情だろうか？

　そのまま、彼女にキスをした。

　絡み合う。

　歪に。

　もう、止まれない。

　ピンクライムは、それを確信していた。