第179話 栗毛聖女、輝夜世界へと向かう。
少々長旅になりそうなので別荘にメンバーを集めて説明を行う。何もなかったログハウスのような別荘は、木のぬくもりを損なわないようなデザインのテーブルが置かれ、その上に地図アイテムを広げられている。
「――と、いうわけで私たちは輝夜世界へと行こうと思うのですけど、どうでしょう？」
私は指で目的地である輝夜世界への道のりをなぞりながらミコさんが繋ぎ合わせた地図で道順を示した。ここから一番離れているとはいえ、円を囲むように世界は広がっているため、輝夜世界は西の端にあるらしい。通る世界は５つほどのようだ。
「わっちがフワマリンネに登録してある故、歩いて向かう必要もなかろうに」
「そう思ってたんだけど、セピアさんからエミルさんたちが向こうからこっちへ向かってるって教えてもらったからね。途中でばったり出会えないかなって」
輝夜世界へと向かうにあたり、セピアさんにも一緒にどうかとメールにて誘ってみたところ、そんな返信がきたので私はあえての徒歩移動を提案していた。本当は内緒にして私を脅かしたかったようだが、どこかで遭遇することなく行き違いはさすがに言い出したジャスターさんが可哀そうだと、エミルさんとエピアさんで私に教えるのを決めたらしい。
「ワシは孫たちと用事があるのでござる。長期となれば往復が手間であるのでやめておくでござるよ」
「僕もちょっと彼女と――」
「リョウさん、彼女ができたんですか！？ おめでとうございます！」
けれど、やはり大移動ともなれば難しいメンバーも出てくるようで、ヤスナガさんとリョウさんは辞退した。色恋沙汰に反応したのはプリアちゃんだったが、リョウさんは「ありがとうございます」とアユちゃんたちが騒ぐ前にまとめてお礼を言って場を静めた。
「ホワイトデー、上手くいったんだね。リョウさん、彼女さんを大切にね」
「はい。ログイン時間が減るかもしれませんけど、そこはお目こぼしいただけたらと」
「私たちの方が受験生で迷惑かけてるし気にしなくていいんだよー」
私からもお祝いの言葉を述べると、申し訳なさそうにリョウさんがしたものだから、アユちゃんがフォローを入れ、プリアちゃんとミコさんもしばらく仕事でログインできなかった時のことを話す。すると、リョウさんは「お言葉に甘えて」とこの話を終わらせた。
「じゃあ、ボクも残るよ。念のために誰か残ってていいでしょ。セピアさんは”懐色”のギルマスらしいし、すれ違った時のお出迎えにすぐに動ける人材もいるんじゃない？」
「そうかもしれないけど……。コータ、いいの？」
「ちょっと残ってやりたいこともあるし、ラピスたちは冒険楽しんできなよ」
コータも残るようで、男性陣はお留守番を選んだ形になる。もしかしたら、そういう意味でもコータは残ることを選んだのかもしれない。
「ほかに難しい人はいるかな？」
「あーしは大丈夫っすよ。マリアもＧＷの予定はないっす」
「マヤっち～。私がまるで寂しい女みたいな言い方はないんじゃない～？」
「わっちらも問題なしじゃ。のう、プリア」
女性陣はそれぞれの予定を把握しているようでマヤさんとミコさんが代表して同行を申し出た。これで私、アユちゃん、ミナツちゃん、ミコさん、プリアちゃん、マヤさん、マリアさんの７人だ。戦闘狂ながらも戦闘を避けて、一人で移動していたミコさんが「十分じゃろ」と戦力分析をしてくれたので輝夜世界へ向かう準備は整った。
「それじゃあ、さっそく出かけよう！ ヤスナガさん、リョウさん、それとコータ。受験近くにまたログイン出来ないかもしれないけど、テストの点数が悪くならないならちゃんと遊べるからまた冒険しようね！」
いつでも遊べるとはいっても時間は有限で、その時間もタイミングが合う人としか遊べないのがオンラインゲームだ。なので、私はその時々で全力で遊んでいこうと思う。
「じゃあ、まずは西の大陸にいくためにグランサバス王国まで戻って船旅かな？」
「じゃな。さすがにそこまではフワマリンネでよいじゃろ」
ルートは決めたがそれは上手く鉢合わせするためで、セピアさんに連絡が入っていない以上、エミルさんたちはこの光雫世界へまだ辿り着いていないはず。なのでそこまではミコさんのいうようにショートカットすることにした。
「ふわふわふわまりんね～♪」
「女子旅だからってプリアちゃん、はしゃぎすぎだよ～」
「そういうラピスちゃんだってちょっと声が弾んでるよ♪」
図らずも男性陣がいないので、好き勝手におしゃべりする気でみんながミコさんの呼んだフワマリンネに乗り込んでくる。気を使わない仲間といってもやはりそこは気を使っているのだ。
「じゃあ、しゅっぱーつっ！」
「あっ！ それ私の、ギルマスのセリフだよ！」
「ラピスちゃんが先に言わないのが悪いんだよー！」
アユちゃんも無邪気にはしゃいでいます。それにプラスして、長期連休ということで勉強を忘れて遊び倒そうという気持ちが溢れているのです。
「はい、二人とも。移動中の時間も勿体ないので勉強しましょうか。では――」
けれど、ミナツちゃんが出題する形で勉強会が始まり……、それもありかなと、嫌そうな顔を作りながらも私とアユちゃんは楽しみながら復習としていくのでした。
