本城玲子は黙ってない ～最強の嫁・本城玲子の半生～

第十四章 五百万円

　永嶋秀樹と離婚し、再び本城玲子に戻って二年ほど経った頃。

パソコン強奪事件から一年後くらい。

私は再々婚をした。

　相手は佐伯尚哉。結婚当時、尚哉は四十二歳で、私より二歳年上だった。

それから二年が過ぎた。

　娘は保育園に通っていて、私はそこで町田響子さんという母親と知り合った。

同じクラスの子のお母さんで、五人の子持ち。ＰＴＡでも同じ部になったので、顔を合わせる機会はそれなりにあった。

　ただ、正直言って苦手な人だった。

子だくさんを理由に、下準備や面倒な作業はほとんどしない。それなのに打ち上げや食事会にはきっちり来る。そういう人だった。

　ある日、その町田さんから、

「相談があるの」

と言われた。

家に来たいと言われたけど、絶対に上げたくなかった。粘られたが、私は近くのファミレスを指定した。

　席に着くなり、町田さんは食べた。

食べる。食べる。さらにデザート。ついでにビールまで頼む。

私は自分のコーヒーだけを前にして、しばらくその様子を眺めながらＩＣレコーダーの録音スイッチを押していた。

「それで、要件は何ですか？」

私が聞くと、町田さんは悪びれもせず言った。

「五百万貸してほしいの」

私は一瞬、聞き間違いかと思った。

「とりあえず明日までに二十万必要だから、それだけ先に貸して。五百万の方は今週末まででいいから。両方の旦那には内緒でね」

「絶対無理です。そんなお金はありません」

「家建てるんでしょ？ローンに上乗せしたら旦那さんにはバレないよ」

「お断りします」

私は即答した。

すると町田さんは、急に被害者みたいな顔をした。

「今週末までに五百万用意できないと家を取られるの。私も離婚される。子供たちが可哀想じゃないの！？人でなし！」

「五百万のローンって、いくら金利が掛かるのか分かってるんですか？」

でも響子さんには馬耳東風だった。

　結局、話にならない。

私は自分のコーヒー代だけを払って出ようとした。

すると背中に声が飛んでくる。

「私の分は払ってくれないの！？酷い！泥棒！守銭奴！」

「自分の分は自分で払ってください」

私はそれだけ言って帰った。

　当然、それで終わるはずがなかった。

翌日から響子さんは周囲に根回しを始めた。

本人からはしつこく連絡が来る。

「二十万は？」

「これ以上何かしたり、お金をゆすったりするなら出るとこ出ますよ」

「二十万、何時に取りに行けばいい？」

話が通じない。

さらに周りの保護者からもメールが来た。

「ダメだよ。借りたお金はちゃんと返さなきゃ」

「町田さんが頭金貸してくれたから家建てられたんでしょ？」

私はそこでようやく、響子さんが何を言いふらしているのか理解した。

私が町田家から家の頭金を借りた。

それを返さない。

そういう筋書きらしい。

しばらくして、響子さんからまたメールが来た。

『これから二十万取りに行くね。五百万も、は・や・く・ね♪』

私は返信した。

『私は貴方に頭金を借りた覚えはありません。本当ではない事を言いふらしたのであれば、出るところに出て判断して頂きます』

すると、すぐ返ってきた。

『え～？何の事～？それよりさぁ、お子さん、これからたぁいへぇんなことになるかもぉ～（笑）』

『おかーさんが借りパクするなんて噂出ちゃったら、い・じ・め・られちゃうかも☆キャハ』

『ウ・フ・フ☆』

　私は、その文面を見た瞬間に顔から血の気が引いた。

私一人ならまだいい。

でも娘を巻き込むなら話は別だ。

私はすぐ娘を母の家へ避難させた。

その足で近所の交番へ行く。

しかし対応は最悪だった。

「知り合い同士なら、上手く話し合って解決を」

最寄りの警察署でも同じだった。

「知り合いなんでしょ？　大げさな。上手く話し合って解決してください」

怒りで手が震えた。

私は警視庁へ連絡した。

すると、ようやくまともに話を聞いてくれた。

メールの内容を読み上げ、録音もあると伝えると、対応した人の声色が変わった。

その後、最寄りの警察署へ電話して叱ってくれたらしい。

やっぱり録音は強い。

それは警察相手でも同じだった。

　その頃、響子さんからまたメールが届いていた。

『三十万取りに家に行ってあげたのに、家にいないなんて失礼ね』

『逃げても無駄。もっと増やしちゃうぞ☆』

ちなみに最初は二十万だったのに、いつの間にか三十万になっていた。

待たせ代らしい。

意味が分からない。

尚哉は最初、

「変な冗談言う奴がいるんだなー」

くらいの反応だった。

でもメールと録音を見せると、流石に顔色が変わった。

保育園の担任にもすぐ事情を説明した。

そして保育園で話し合いの場を作ってもらった。

私は録音した音声とメールを提示しながら言った。

「このように、子供に危害を加えると思われることを言われています」

「大体、友人でもない相手と大金の貸し借りをすると思いますか？」

「警察にも相談済みです。これから弁護士にも相談に行きます」

しかし先生たちは最初、まだ事態を軽く見ていた。

「そんな大げさな」

「話し合いで何とか」

「冗談ではないんですか？」

私は静かに言った。

「先生方、ニュースを見ていませんか？」

「万が一、この嘘の噂で娘がいじめられたり、自殺したりしたら責任取れるんですか？」

「実際、この噂を信じた方がそちらに連絡したんですよね？」

そこで、ようやく黙った。

結局、来週クラス会を開いてもらうことになった。

その後、私は以前お世話になった松元先生に相談へ行った。

松元先生はメールと録音を確認し、眉をひそめた。

「一見ふざけているように見せかけていますが、これは悪質ですね」

「あのファミレスでの録音が本音でしょう。これからメールの口調はどんどん変わっていくはずです。証拠なので、絶対に削除しないでください」

その言葉通りだった。

　松元先生は、録音データを証拠に名誉毀損で裁判も辞さない姿勢を示し、関係者へ内容証明を送付してくれた。

すると、空気は一気に変わった。

響子さんの旦那さんが謝罪に来た。

保育園でも話題になり、嘘がバレた響子さんは一気に肩身が狭くなった。

結果として、町田家は自宅を売却して引っ越すことになった。

響子さん本人は最後まで、

「あたし悪くない！　金持ってるのに寄越さない玲子が悪い！」

と言っていたらしい。

でも実家へ返され、通院させられることになったそうだ。

響子さんに賛同していた人たちは、後からヘラヘラしながら、

「ごめ～ん」

と言ってきたが、全員切った。

保育園にも、今後同じクラスにならないようお願いした。

　後日。

響子さんの旦那さん名義で、慰謝料百万円の振り込みがあった。

五百万円貸せと言ってきた話が、百万円払う話になった。

世の中、欲張ると高くつく。