第５３話 マクシミリアンの能力
※毎日 朝5時に予約投稿で更新中
「本当に、単細でバカだな。見ている分には最高に面白いが……」
不意に背後から声が掛かり、カイルが振り返ると、そこには先程まで遠くで様子を見ていた王太子が、口元に笑みを浮かべて立っていた。
「兄上……」
「だが、あのセドリックの魔法を全て躱し切る回避能力。……『使える』と思わないか？」
王族として、為政者である兄の言葉に、カイルはハッとしてマクシミリアンを見た。
その時――
「……セドリック様の攻撃魔法すら上回る、回避能力……。もし、これに『物理概念』が加わったらどうなるのかしら……」
ふと、アリスがマクシミリアンを見つめたまま、ぼそっと呟いた。
「「「「「！！！！！」」」」」
その呟きは、静まりかえった演習場に響き渡り、その場にいる全員の視線がマクシミリアンに集中した。
「えっ？？」
突然、五人からの異常な熱を帯びた視線を一身に浴び、マクシミリアンは先ほどまでのドヤ顔をピシリと硬直させた。
（な、なんだ……？ なぜ皆、そんな目で俺を見ているんだ……！？）
それは先ほどまでの称賛の眼差しとは明らかに違っていた。背筋にゾクッと得体の知れない悪寒が走り、本能が「今すぐ逃げろ」と警鐘を鳴らしている。
「あの驚異的な反射神経に、物理と数学の演算処理がプラスされたら……。どうなるのか、ものすごく興味がありますわ、ぜひ観測してみたいです……」
「対人戦の練習では常に手加減をしていましたが……。物理概念をマスターし、物理魔法を使えるようになったマクシミリアン殿が相手なら、私は一切の手加減なしで色々試せるようになるかもしれない……！」
「まあぁっ！ マクシミリアン様が、アリス様のように……♥ 私、お勉強のお手伝いも全力でいたしますわね！」
「マクシミリアン！！ 今すぐ物理概念をマスターしろ！！ 貴様、セドリックすら上回るかもしれんぞ！！」
「兄上の言うとおりだ！！ マクシミリアン、何としても物理概念を習得しろ！！」
「え……？ ぶつり……がいねん……？」
危険を感じながらも、一人だけ状況が理解できず、ぽかんとするマクシミリアン。
アリス（観測したい）、セドリック（全力を試したい）、リリィ（期待）、王族（国力にしたい）
五人の矢印が、全く違う理由から見事に『マクシミリアンの物理概念習得』という一点へ集中した瞬間だった。
――まさにこの時が、マクシミリアンの人生におけるターニングポイントであった。
「え？ ぶつり、ってなんだ……？ 剣の素振りの一種か？」
今はまだ、自身の過酷な運命（スパルタ講習）が待ち受けているとは露知らず、ただ首を傾げることしかできないマクシミリアン。
その後、文字通り血を吐くような地獄の特訓（と、愛しのリリィの熱烈な応援）を経て物理概念を叩き込まれることになった彼は、驚くべき才能を開花させた。
彼の異常なまでの『反射神経』は身体の動きだけに限った話ではなかった。脳の『反応速度』そのものが常人とは比べ物にならないほど優れていたのである。
結果としてマクシミリアンは、誰よりも早く反応し、脳内で物理計算を開始。弾き出した数値を肉体に即時反映させるという、とんでもない能力を身につけてしまう。
王宮トップクラスの実力を持つセドリックと対等に戦える、最強騎士の誕生である。
そして、その最強騎士へと成長したマクシミリアンを、最初に目を付けた腹黒い王太子殿下が見逃すはずもなく。次代の国王陛下を護る『筆頭護衛騎士』として、歴史にその名を轟かせることになるのだが――。
それはまだ、誰も知らない未来の話。
※このエピソードをもって、第一部完結とさせていただきます！
ここまでお読みいただき、本当にありがとうございました。皆様の応援やブクマ、評価が大きな励みになりしまた！
明日からは、第二部：領地編として投稿を開始いたします！引き続きお楽しみ頂けると幸いです！
