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背後のドアが開く音に、僕は顔を上げた。振り返ると、店長が手を離したドアが独りでに閉まっているところだった。

「ノックしてくださいっていつも言ってるじゃないですか」

「ごめん忘れてた」

全く悪びれていない表情で謝罪しながら、店長は僕の真横に積んであった資料の山に腰掛けた。山は少しぐらついたが、思いの外立派に店長の体重を支えた。

「何か用ですか」

「花音がすぐそこまで来てる」

「またですか」

僕はいったん視線をディスプレイに戻し、再び店長に向けてから口を開いた。

「店番するの嫌ですよ」

「そこをなんとか」

「僕には関係ないことですし」

「リッ君がいればすぐ帰るじゃん」

僕がその言葉を無視すると、店長は続けて口を開いた。

「わかった、今度の黄龍行きリッ君に任せるから」

「十秒で追い払ってきます」

僕が椅子から立ち上がったのと同時に、凄まじいまでの引き戸を開ける騒音と、甲高い「蓮太郎さぁああん」という声が聞こえてきた。僕は肩でため息をつくと、早足で店へ向かった。