蹂躙 18話
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現在連絡通路の下では8人の人達が対峙していた。
警察側が7人、泥棒側が1人。そして彼等を上空から眺めるように囮よろしく状態の私が事の行く末を見守っている。
数の上では泥棒側は圧倒的に不利な状況。囲まれでもしたらそれこそ一瞬で捕らえられてしまう。
瞬発力、耐久力、力の差、そのどれもが一般的に女性は男性に劣っているのだ。
だけど、それら全てを覆すのが此処にいる真紀だった。
両の拳を鳴らし鋭い視線で7名を一瞥する。
「さぁ、張り切れよお前等、私は援軍を待ってやるほど気が長くは無いからな。」
その一言に警察達が訝しむ。
今の状況を理解しているのか？そんな疑問が彼等の表情で窺えてしまうのだ。
相手はアイドル、しかも女子高生。確かに身体能力は高いが自分達の数のほうが圧倒的に上だという安心感。このままお互いが衝突すれば問題なく捕らえられるという自信があるのだろう。
何より上空では身動きの取れなくなっている私、つまり彼等に取っての極上の餌がある。
警戒はするが、彼等に取って引くことは断じて有りえないのだ。
「一応忠告をしといてやるが・・・・・・お前等、構えたほうがいいぞ。」
真紀が体勢を低くし両の手を地面につける。片足を後ろに引き両の足に力を溜め、スプリンターがスタートを切る時の姿勢で両足に力を蓄える。
警察達は警戒色を強めるが、動く様子は無い。
あくまでも先攻は真紀に譲るつもりなのだ。彼等の目的は懐に入った真紀を囲い込む事、人数差で真紀を封じるつもりなのだろう。
私は声をかけようとしそうになった口を塞いだ。
そんな事に真紀が気づかない筈は無いのだ。
真紀自身の判断なのだろう。自分が出来ることの境界線を明確にしているからこそ、出来ると口に出したものは完璧にこなしてみせる。それ故、彼女が言葉を濁す場合にこそ注意を払う必要がある。
自信に満ちた表情で真紀は静かに私の号令を待つ。
それなら私のする事は、確実な勝利の予感を持って彼女を送り出す事。
「真紀、蹴散らせ。」
その言葉に彼女は口角を釣り上げ
「よ～～～い、ドーン！」
足の力を爆発させた。
息を呑むとはこういった事を言うのだろう。
7人は決して警戒を緩めてはいなかった。
・・・なのに真紀はたやすく懐に飛び込んだのだ。
「ッ、はやい！？」
地を這うような低い姿勢で踏み込んだ一足は彼等の予想を遙かに上回った。
彼我との距離を一瞬で零にして囲みを形成しようとする隙すら与えない。
「まずは・・・・・・1人目！」
一番始めに狙われたのは彼等の中心に位置する人物。
左右に配置される人達を無視して最奥まで踏み込んだ真紀は、速度を緩めず目当ての人物の横を駆け抜けた。
あまりの速さに彼には体勢を立て直す暇など与えられなかった。自身の生命線である銃に手を伸ばそうとするが、それよりも尚早く真紀の左手が相手の銃を掻っ攫ったのだ。
疾風のように駆け抜けた真紀は、奪った銃を投げ捨てそのまま素早く反転。
両手で地面を掴んで勢いを完全に殺し、次の標的を見定める為、真紀の両目が左右に素早く動く。
「だ・れ・に・し・よ・う・か～な！」
踏み出される足が、再び標的への距離を一瞬で詰める。
そして笑顔で伸ばされる真紀の高速の右手
真紀が選別時に声に出したのは余裕の現れ、既に次の標的に視線を絞って送っていたのだ。”今からお前の銃を奪いに行くから守って見ろよ。”そう込められた合図は彼自身無意識の内に感じ取っていたのだろう。
だからこそ、彼は銃を守ることが出来た。
自身の手で銃を押さえつけ、伸ばされた真紀の右手が止まる。
” 守り切った ” 恐らく彼はこう思った事だろう。力で押さえつけていれば奪うことは出来ない。その甘い判断が彼を攻撃に転じさせた。
私は真紀の表情を見て心の中で彼に同情してしまう。
笑っているのだ。特にあの笑い方は自分の思い通りに事が進んでる時に見せる嫌な笑みに他ならない。
追い払うように振るわれる右手をかいくぐり、真紀の体が彼の横で僅かに止まった。
目線は鋭く、ただ一点に狙いを定め、左拳が霞む程の速度を持って振るわれる。
「つぁーーーーーー！？」
対象から苦悶の声と同時に銃から手が離れ、真紀が瞬時に奪い取る。
狙ったのは相手の肘裏、そこに拳の甲の部分を軽く合わせたのだ。
・・・あれをやられると痺れて手が勝手に反応するんだよね。
次の標的に向かって疾駆する真紀。
上空から見ているから私には分かるけど、あの速度で動かれたのなら普通の人は何をやられているのかすら分かっていないと思う。
少なくとも真紀と対峙するのなら瞬きはしないほうがいい。
その一瞬でも彼女には隙になるのだ。
「散れーーー！まずはエリちゃんを確保しろーーー！！」
3人目がやられてようやく異常に気づいたのか1人が叫び声を上げた。
少し判断が遅いけどその行為は正しい。でも出来れば止めて欲しい。
「あっ、お前等ちょっと待てって！」
勿論真紀の言うことを聞く訳が無い。
残りの4人が私に向かって走り出す。はっきり言って無茶苦茶怖い。
「真紀ーーーこっちに来てる、凄く来てるんだけど！？」
「にゃろう、逃げやがって・・・・・・そうだ！」
名案でも思いついたのか、清々しい顔で銃を奪った男性に話しかける。
「青年、ちょっと空を飛んで見ないかい？。」
尋ねはするが答えを聞くつもりは真紀には無い。そして強制的に男性を担ぎ上げたのだ。
「えぇええーーーーーー！？」
驚くのも当然。女子高生に担ぎ上げられる事など、恐らく彼の人生で二度とないだろう。
「大丈夫、怖くない、怖くないよ～。真紀さんに任せておけば何も怖くないよ～」
・・・いや怖いだろ。
「Hey、そこの茶髪のカッコイイお兄さん。」
そう言って最後尾に迫ってくる男子を指名する。彼は不幸にも選ばれてしまったのだ。
呼ばれて振り向いた彼に悲劇が訪れる。
「初めて見た時から気になってました。どうか私の気持を受け取って下さーーーい。」
恥じらいの声と共に人間が発射された。
推定身長170㎝、体重60㎏程の体格を持つ成人男性が空を飛ぶ。
山なりにではなく地面と平行に突き進む彼は、回避不能な速度を持って目標に着弾した。
「「ぬぁあああーーーー！？」」
凶器とも言えるその質量に茶髪さんが巻き込まれ、2人仲良く吹き飛び大通りに沈黙する。
「ちっ、脈なしかよ。」
・・・脈なしどころかトラウマになるわ、あの馬鹿。
これで4人が脱落。しかし残りの3人が必死の形相で私に迫る。
あの勢いなら確実に私に飛びついてくるきだ。
「馬鹿真紀！アホな事やってないでこっち来て！指どころか体ごと持ってかれるって！」
後数メートル程で私にとって危険な領域に入る。
慌てる私とは裏腹に真紀は余裕の笑みで走り出した。その勢いは先に走り出した3人を遙かに上回っていた。
瞬く間に最後尾に追いついた。
しかし先頭を走る男性がいち早く私に向かって跳躍をしかける。
「きたーーーーーー！？」
上空2メートルの私に向かって男性が飛びかかったのだ。
女の子を触るのに一切の躊躇無し。触れると言うよりは最早抱きつくと言ったほうが正しい。その勢いは身動きの取れない私にとって、まさに回避不能の全力ダイブ。
・・・おのれ変態め
”抱きつかれる”そう判断した私は、咄嗟に拡声器の音量を最大にセットして胸を反らせる。そして口から吸いこんだ大量の空気を肺に満たし、その全てを声量に変換するべく一度口を閉じる。
仮にも乙女に抱きつこうとするのだ、それ相応の覚悟は出来ているのだろう。
それなら、その耳無事にすむと思わないでよ変態。
前方から迫りくる男性を睨みつけ、手に持った拡声器の力で増幅した現役アイドルの声量を存分に叩きつける為、大きく口を開く。
”喰らえ、私の全力全開必殺のシャウトを！！”
「わぁあああーーーーーーーーーーーー！！」
商店街を震わす程の音の暴力が周囲一帯に解き放たれる。
ただでさえ私の声量は一般人に比べて大きい。それに加え拡声器で増幅したこの一撃は、耳を塞いでも易々と防げるものではない。
正面から跳びかかってきた男性があまりの声量に目を瞑った。
私に伸ばそうとした手を自分の耳に当て、少しでも騒音を緩和しようと試みたのだ。
それは当然の行為であってきっと誰もがそうする事だろう。だけど、その伸ばした手を引かせるだけで私には十分だった。
何故なら、最強のカードを手元に引き寄せる為の僅かな時間が欲しかったから
「・・・えっ！？」
両目を閉じていたせいか突然肩に触れられ、驚きのあまり男性が振り向く。
その目はありえない者を見るかのように見開いていた。
”何故そこに貴方がいるんですか？”とでも言いたいのかもしれない。
お互いの走り出したスタート地点がそもそも違う。それ所か人を投げ飛ばしてから、既に全力疾走している彼に追いついているのだから始末に負えない。
驚きと言うより最早恐怖に近い。自分の遥か後方にいた筈の真紀が直ぐ後ろでとびっきりのスマイルをしているのだ。
「いけません、いけませんよお客様。」
肩と腰をガッチリと捕まれ男性の顔が青ざめる。
「申し訳ありませんが、当店NO１のエリーはお触り禁止となっております。だから・・・」
そのまま真紀が男性の体を持ちながら空中で反転。
高速で振り回される男性の絶叫が辺りに響く。
「嘘だろーーーーーー！？」
そして勢いよく真紀の怒号とともに自軍の味方に向かって投下される。
「汚い手で触ろうとするんじゃねぇーーー！」
狙いは次に跳躍をしかけようとしていた男性。
上空から放たれた弾丸は見事に着弾。鈍い音と共に新たに追加される犠牲者が大通りに横たわった。
そして地面に降り立った真紀はすかさず指をバチンっと大きく鳴らす。すると後方のアジトで待機していたB隊の2名が姿を現した。
・・・もう少し早く出てきてくれても良かったんですが。
「お前等、やれ。」
「「仰せのままに！」」
真紀のファンである彼等は、言葉を賜ると同時に駆け出す。待ちに待っていた推しからの命令。テンションが上がらない訳が無い。
そして残党処理が始まった・・・・・・と思ったら終わっていた。
既に動ける警察がほぼ存在していなかったのだ。大通りに横たわる銃持ちの警察3名と震えて逃げだそうとしているのが1名。その唯一動ける1名をB隊2名が難なく捕らえ、警察側第一陣は壊滅した。
その様子を満足げに確認した真紀が此方に勝利報告を告げる。
「エリ終わったぞ、あっちの状況はどうなってる？」
私の耳には各場所の戦果報告と状況が流れてきていた。
「前線で警察側4名撃破、こちら側被害無し。現在強引に前線を抜けて来てる第二陣が間もなく此方に到着するよ。残りは大通りを迂回して此方側に接近中。」
両の拳を軽く合わせ、真紀が獰猛な笑みを浮かべる。
「お前等喜べ、おかわりが入るぞ。」
「「かかってこいやーーー！」」
流石B隊所属なだけあって戦意は衰える所か増しているのが凄い。
だけど私達はこのまま第二戦に入る。各場所に配置した皆の状況を確認し指示を出す必要があるのだ。
「彩、煙幕弾の残りは？」
【残弾０になったよ～。現在防壁前に警察の姿は無しです。】
「OK。その場を移動して所定の位置について、開始は彩の判断に任せる。」
【了解ですリーダー。鈴木君、佐藤君移動するよ～、私についてきなさい】
自信満々でC隊を先導する彩の姿が脳裏に浮かぶ。
・・・張り切りすぎている気がしてならないな。
「A隊、B隊。聞いての通りなので防壁は放棄。迂回した連中が合流するまでに第二陣を叩く、反転して背後から奇襲をかけて。」
【【イエッサー。】】
各隊の状況も問題は無い。後は此方がどれだけ派手に暴れることが出来るかだ。
敵側3台のドローンの注意を引き付ける。
それなら私もいつまでもぶら下がっている訳にはいかない。
後方にいる真紀の位置を確認し、連絡通路に固定したロープを前後に揺らして勢いをつける。そして後ろ向きに身体が振られた所でリモコンのスイッチを押す。
固定されていたフックが外れ、後方に向かって私の体が解き放たれる。
「真紀、キャッチよろしく。」
「あいよ～。」
ベルトのボタンを押して空中でフックを回収。ふわりと浮いた私の体が真紀の腕の中にすっぽりと収まった。
「こわかったね～エリちゃん。お姉さんが慰めてあげるからね～。」
背後から抱きしめられ真紀の頭が私の頭を何度も擦りつけられる。なんかマーキングされてるような感じがしてならない。
「ちょっと止めてよ。それよりさっきの凄く危なかったんですけど、私に指一本触れさせないんじゃなかったの？」
私は見上げるように真紀の顔を覗き込む。
すると真紀は嬉しそうに頬を緩めて
「いや～お前に拡声器を持たしてただろ。ピンチを演出したら、絶対何かやるだろうと思ってたからさぁ。後すっげぇうるさいから二度とするな。」
何故か怒られた。
理不尽過ぎて思わず私は頬を膨らませる。
「だって、あのままだったら抱きつかれてたんだよ。誰かさんが、お・そ・い・か・ら。」
「悪いな、実を言うと余裕で追いついていたんだわ」
「・・・・・・。」
コイツわざと速度を緩めていたのか。
「まぁ、日頃から危機管理は大事だぞって事だ。」
「うるさい馬鹿！！」
結局私の必殺技は何の意味も無かったのだ。悔しくて真紀を睨みつける。
「そう怒るなって、ほら次のお客さんの到着だぞ。」
真紀の言葉通り煙幕の中から新たな警察5名が姿を現した。
そして全員の足が止まる。
辺りを見回し自分達の仲間が全滅している事に気づいたのだ。
動揺する警察達に向かって私は優しく微笑みかける。
そして真紀への怒りをぶつけるように
「さぁ、続きをはじめましょうか。」
優しい声で、彼等の銃を狩るように全員に命令を下した。
