61.ようこそ山倉家
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山倉家に初めて訪れた凛緒と仁人。イメージに違わず綺麗にしているんだなと感じたが、それ以上に強く感じたのはどことないがらんとした空気。現在は人が多いためそこまで目立ってはいないが、見た目以上に空気感というのは染み付いてしまうものだ。
「……ミニマリスト？」
「これでも一応増やしたんだけどなぁ」
「小っちゃいテーブルとその辺のなんかオシャレな置き物だけだろ。まー、前よりはだいぶマシだとは思うけどよ」
「哲也の分のから揚げ全部食べちゃっていいよ」
「おい、そろそろ泣くぞ？」
さすがに可哀想なのでから揚げ没収はやめてあげよう。別にポーズだから全然食べてもらって構わないんだけど。
ちなみに今日の主役はあくまでも月奈。僕はほとんどサポート役に徹してたけど、これまたなかなかの手際で。僕が見ないうちに結構練習してたんだろうなぁ、と口には出さなかったけれどそう感じた。
という訳で月奈が選んだ品目は。
「はーい、まずはから揚げ〜」
「うぅ〜ん、良い匂いだねぇ〜」
「こっちはグリルチキンのサラダだよ」
「メインディッシュは山倉家の特製ハンバーグでーす！」
「「「「おお〜〜！！」」」」
「やめてよ、そんな大層なものじゃないから」
こっちとしては難しいものを作っているつもりもないんだけど、ちょっと反応が大袈裟な気もする。
それに特製と言っても特別な何かを入れている訳でもなく、いたって普通のハンバーグだ。しかも作ったのは僕じゃなくて月奈だし、山倉家特製というのも少し違うんだけど…まあ月奈が楽しそうにしてるしいっか。
今回は献立から月奈に決めてもらったんだ。月奈も色々勉強してきてくれたみたいだったから、それならとシェフにお任せしたんだけど、月奈から僕の得意料理をメインにしたいって言われたのでいつも作っているハンバーグのレシピを教えた。
驚きだったのは月奈がハンバーグ作りを得意にしていたことだ。成形がとても綺麗で、まるで熟練の職人のような手さばきだった。後で聞いてみたら、自分でもハンバーグを作ることが多かったから簡単に出来たとか。
最後に炊き立てのご飯をよそったら。
「「「いただきます！！」」」
「どうぞ召し上がれ」
「美波ー、肉ばっか食うなよー。ちゃんとサラダも食べなさーい」
「や、やだなぁ。ほら、ちゃんと食べてるでしょ？」
「トマト残してんじゃねえ。お肌に良いんだからもっと食え」
「月奈の鬼！悪魔！私がトマト嫌いなの知ってるくせに！」
まるで親子のようなやりとりを繰り広げる二人。精一杯口を閉じて嫌がる美波とあーんをしてまで食べさせようとする月奈。反応を見るに、たぶんこのやりとりをするのは初めてじゃないんだろうなぁ。
まあ、こればかりは僕も同意見だからその助けて欲しそうな視線は見て見ぬフリをしようと思う。
絶望している美波はさておき、他のみんなも美味しそうに食べてくれている。作った側としてはこれ以上嬉しいことはない。
「う、美味すぎる………。これ、ほんとにるーちゃんが全部作ったの？」
「僕も少しだけ手伝いはしたけど、ほとんどは月奈が一人で。飲み込みが速いから教え甲斐があったよ」
「でっしょー？あたしはやればできるコなのよ。ほら、まだまだおかわりあるからね」
「すげぇ…なんてドヤ顔なんだ………」
「何か言ったか？」
「言ってませんとても美味しいのでもっと食べたいなーだからハンバーグ取り上げるのはやめてくださいお願いします」
「灰崎くん…可哀そうに…」
島乃井くんにまで哀れに思われる哲也。彼には尻に敷かれる素質もあったのかもしれない。いつか哲也が結婚したらそうなる未来がありありと見えるよ。
そんな馬鹿みたいなことで笑い合い、気づいたら机の上にあった料理は綺麗に無くなっていた。高校生の食欲をナメてたな、やっぱりもう少し多めに作れば良かった。
「「「「ごちそうさまでした」」」」
「すっごいねー。みんなよくあんなに食べたね。てかてっちゃんは食べすぎ」
「だって美味かったからな。あれなら無限に食えそうなくらいだぜ」
良い笑顔でサムズアップする哲也。運動部でもないのにそれだけの量がどこに入るのか、本当に不思議でならないよ。
「るーちゃん、二人きりの時間はどうだった？」
「キッチンで二人でなんて、なかなか良いシチュエーションだったんじゃない？」
「………まあ、悪い気はしなかったかな？」
「素直じゃないなぁ。泣いて喜んでも良いんだよ？」
「こんなんじゃ泣かないし。それに今度は凛の番だかんね」
最近は毎日が楽しい。お父さんとのあれこれが解決したのもそうだけど、真琴くんと一緒にいる時間がちょっとだけ増えたから。
少し前までみたいにあたしたちだけで独占することは無くなったけど、それでも仲の良い友だちってことに変わりはないんだもん。
でも欲を言えば、もうちょっとだけ二人きりで話したりしたいなー、とか思うわけですよ。
夏も近いし、プールとか誘ってみよっかなー…。
お待たせしてすみません。予定が一通り片付いたので次話からはもう少し早く投稿出来ると思います。
