いつもはじめさんを思っています
斉藤は無骨な手で、不器用ながらもおときの髪に鈴蘭のかんざしを挿し込む。
そのかんざしが、おときの黒髪と、涙で濡れた瞳に反射して、キラキラと輝いて。
(美しい……)
「似合いますか？？」
「ああ、とても似合っている」
「えへへ……嬉しい。これから毎日師匠を想って着けますね」
へにゃと笑うと、おときはまた涙を浮かべた。
「そうすれば、どんなに離れていてもはじめさんを感じられますもの」
「……お、おとき//」
おときは時々サラリとこちらが動揺する言葉を言ってしまう。
斉藤は自身の唇が緩むのを隠すために思わず片手で口を覆った。
「はじめさんがお仕事をしている時、はじめさんが見回りをしている時。はじめさんとの習い事がない時……」
「あ、ああ……そうだな。ぜひそうしてほ……」
斉藤は言いかけて思わず口を閉ざしてしまった。
(参ったな……自分でおときに似合いそうだと思ってこれを選んだんだが……)
斉藤は自分が選んだかんざしを着けているおときをもう一度見る。
(可愛いすぎる……//)
ーーこれでは往来を行き交う人々の目が、おときに釘付けになってしまう……
「……おとき、約束してくれ」
「はい？？なんですか？」
「そのかんざしを着けるのは俺の前だけだと約束してくれ」
その途端、おときが頬を膨らませて反論する。
「えー！！嫌です！せっかくはじめさんにもらったのに。私はどこにでも着けて行きます」
斉藤の心配を他所に、おときは先程までの涙はどこへやら。
今度はがんとして首を縦には振らなかった。
「……俺が着けて欲しくないんだ。いや正確には俺がいる所以外で着けて欲しくない」
「さっきはいつも着けて欲しいとか言ってませんでした？？」
「言ってない」
「言いましたよ」
「いや、言ってない。心で思っただけだ」
「言ってるじゃないですか！」
こうして、斉藤とおとき夫婦の「言った」「言わない」という犬も食わない論争は店主が出て来るまで続いたという……
やっと恋人同士になりましたね！この二人はずっと両片思いのままでもよかったのですが、どうしても斉藤さんからおときさんに贈り物をして欲しかったんですよね(私が)。
最後まで読んで頂きありがとうございました。
